Китай включился в космическую гонку сравнительно поздно по земным меркам, но Государственное управление по науке, технологиям, промышленности и национальной обороне Китая (State Administration of Science, Technology, and Industry for National Defense, SASTIND) делает все возможное, что бы сократить разрыв в развитии космической техники между Китаем и Россией и США. В рамках космической программы КНР, исследовательский аппарат Chang'e-2, 9 июня 2011 года, оставил орбиту Луны и отправился в открытый космос, в межпланетное пространство. Конечная точка этого путешествия будет находиться на удалении 1.5 миллиона километров от Земли.