Относительно большой марсоход Curiosity, который сейчас находится на пути к Марсу, снабжается энергией от пристыкованного к нему немаленького радиоизотопного термоэлектрического генератора (Radioisotope Thermoelectric Generators, RTG). Но НАСА, совместно с Научно-исследовательской лабораторией ВМС США, уже работают над поисками новых источников энергии для космических аппаратов, меньших, намного меньших.

Постоянные читатели нашего сайта наверняка знакомы с понятием "биовдохновленного" робота. Это роботы, конструкция которых или некоторые ее элементы, вроде двигательных систем, скопированы со строения тел различных живых организмов. Никого не удивишь роботами в виде пауков, змей, есть роботы с ногами как у страуса, гепарда и даже как у человека. И, как правило, большинство всех вышеперечисленных роботов имеет военное назначение. Использование идей, предлагаемых природой, позволяет сэкономить кучу времени и финансов, зачем тратить силы и деньги на разработку новых технологий, когда, образно говоря, стоит только протянуть руку и взять то, что природа довела до идеального состояния в течение тысячелетий эволюции и естественного отбора. И сейчас мы расскажем об использовании еще одной "биовдохновленной" технологии, об использовании хвоста, который используется во время прыжков ящерицами, динозаврами и кошками как стабилизатор положения.

Скорости движения железнодорожных поездов неуклонно растут, вместе с этим растет риск катастрофы, причиной которой может быть любой предмет, попавший различными путями на рельсы железнодорожного полотна. Так же, зачастую причинами несчастных случаев на железной дороге становятся падение на пути людей, багажа и других объектов. Для предотвращения несчастных случаев из последней категории исследователи из французских научно-исследовательских центров IFSTTAR и IEMN разработали и создали опытные образцы радарной системы, которая работает в широком диапазоне радиочастот и может не только обнаружить упавшие на железнодорожные пути объекты, но и определить, что это за объекты.