Всякий раз, когда речь заходит о солнечных энергетических установках на зданиях, первая картина, которая всплывает в уме, является картиной крыши здания, покрытой отдающей синевой поверхностью фотогальванических элементов солнечных батарей. Но, немногие люди могут себе представить полностью синее здание, у которого каждый квадратный метр крыши и стен является солнечной батареей. Но такое здание уже появилось на земном шаре, и это новый корпус Токийского технологического института, который считается одним из самых престижных технологических университетов в мире и является самым лучшим учебным заведением в Японии.

Многие группы исследователей в области робототехники стараются изготавливать своих детищ похожими на различных живых существ. По этому же пути идут исследователи, работающие в рамках европейского проекта Octopus Project, которые в качестве живого "прототипа" своего робота выбрали такое удивительное создание, как осьминог. Любой, кто видел осьминога на видео или вживую, может понять почему. Осьминоги способны выполнять некоторые экстраординарные маневры и движения благодаря отсутствию жесткого скелета, большой голове и чрезвычайно гибким щупальцам. Поэтому исследователи, создавая своего робота-осьминога с восемью подвижными щупальцами, пытаются "понять и скопировать правила, принципы движения живого существа, воплотив их виде уникальной конструкции".

Область космической солнечной энергетики обещает стать в будущем неисчерпаемым источником дешевой и экологически чистой энергии, но это пока только в будущем, к сожалению, на современном уровне развития современных технологий реализация этого является делом абсолютно не обоснованным с экономической точки зрения. Но, невзирая на это, понемногу делаются шаги в сторону развития космической энергетики. И данный проект, с которым мы хотим вас познакомить, хоть и выглядит немного фантастическим, уже получил часть финансирования от НАСА, что в недалеком будущем может сделать этот проект реальностью.

Представители компании Altaeros Energies объявили о первых успешных испытаниях опытного образца ветряной энергетической установки Airborne Wind Turbine (AWT), которая с первого взгляда является гибридом дирижабля и ветряной мельницы. Во время испытаний летающий генератор установки AWT был поднят на высоту 107 метров, где он провел некоторое время, вырабатывая электроэнергию, после чего установка благополучно была опущена назад на поверхность Земли. Испытания показали, что турбина, поднятая на указанную высоту, способна выработать в два раза больше энергии, чем обычные ветрогенераторы, устанавливаемые на высотных башнях.

Управление перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA начинает новую программу Humanoid Robots Surface. В рамках этой программы будет вестись разработка гуманоидных роботов военного назначения, которые будут передвигаться подобно человеку на двух конечностях. Доктор Джилл Пратт (Dr. Gill Pratt) из DARPA рассказал, что для участия в программе по созданию нового робота, способного самостоятельно решать широкий круг достаточно сложных и трудных задач, будут привлечены практически все ведущие робототехнические компании.

Забудьте про солнечные паруса и воздушные шары, забудьте про "космические мусоровозы" и наземные лазерные системы. Оказывается, с космическим мусором можно справиться более простым методом, для этого необходимо только произвести мощный взрыв в верхних слоях атмосферы! Именно на этом принципе будет работать система Space Debris Elimination system (SpaDE), разработка которой ведется в настоящее время.

Малолитражный автомобиль Tata Nano, известный как самый дешевый автомобиль в мире, который может быть одновременно и безумно дорогим, не оправдывает надежды компании Tata Motors даже по реализации даже в родной стране - Индии. Поэтому специалисты компании Tata рассматривают различные дополнительные варианты усилить конкурентоспособность компании не только на внутреннем, но и на внешнем рынке. И одним из таких вариантов является направление производства автомобилей с электрическим приводом военного назначения. И кое-что из этого "арсенала" компания Tata продемонстрировала на выставке Defexpo 2012.

Я думаю, что каждому человеку приводилось бросать в воду тяжелые предметы. Наблюдая за этим можно заметить, что жидкость прекрасно замедляет предмет и значительно смягчает удар. И этот принцип был использован для создания нового типа средств индивидуальной защиты для военнослужащих и сотрудников полиции, согласно информации от известной оборонной компании BAE Systems, использование лишь небольшого количества жидкости позволяет получить бронежилет, по эффективности в несколько раз превосходящий обычные бронежилеты. При этом, образец "жидкого" бронежилета весит почти в два раза меньше и почти в два раза тоньше обычных бронежилетов.

В настоящее время системы телеприсутствия и телевизионной конференц-связи получают все большее распространение благодаря тому, что Интернет все больше проникает во все самые удаленные уголки земного шара. Помимо этого конференц-связь является более быстрым и дешевым вариантом общения, нежели личный визит, особенно если оппоненты разделяют большие расстояния. Но в любом случае общение через компьютер по качеству пока еще очень далеко от личного общения. Многие исследователи работают над технологиями конференц-связи, постоянно их улучшая и совершенствуя. И в этом ключе японская компания NTT представляет систему MM-Space, основу которой составляет большой прозрачный вращающийся экран.

Современный уровень развития электронной и вычислительной техники позволяет создавать симуляторы и тренажеры различного рода, происходящее внутри которых все меньше и меньше отличается от происходящего в реальности. На страницах нашего сайта мы уже неоднократно рассказывали о симуляторах автомобилей, самолетов, боевых действий, цунами и других стихийных бедствий, и, даже, о симуляторе "всего сущего". Но эта фотография, на которой демонстрируется севернокорейский компьютеризированный симулятор … трактора, способна ввести в ступор любого человека, привыкшего к высокотехнологичным вещам, которые окружают нас в повседневной жизни.

Новый телескоп с метровым зеркалом, установленный в обсерватории Макдоналда, форт Дэвис, является малым телескопом с весьма скромными возможностями. Но в недалеком будущем несколько таких полностью автоматических телескопов будут объединены в единую глобальную сеть, которая позволит исследователям космоса проводить круглосуточные наблюдения за планетами в далеких звездных системах, астероидами и сверхновыми звездами.

Буквально спустя несколько дней с момента анонса компанией Google очков дополненной реальности Project Glass, компания Microsoft предает широкой огласке детали своего нового проекта, SemanticMap, проекта новой персональной навигационной системы, в которой используются функции дополненной реальности. Целью создания системы SemanticMap является реализация "умного путеводителя" и отображение дополнительной информации для людей, впервые попавших в неизвестное им место. Настоящая реализация системы SemanticMap находится сейчас только на уровне прототипа программного обеспечения и концепции всей системы в целом, поэтому для нее еще не созданы ни очков, ни любого другого HUD-устройства.

На Международной конференции по твердотельной электронике и схемам (International Solid-State Circuits Conference), проходившей в Сан-Франциско в конце прошлого года, команда исследователей из отдела Электротехники и информатики Мичиганского университета представила вниманию общественности разработанную ими миниатюрную функционирующую вычислительную систему миллиметрового масштаба. И в настоящее время эта система, в состав которой входят измерительные датчики, солнечные батареи, микропроцессор, память, аккумуляторная батарея и схема системы беспроводной передачи информации, является самой маленькой в мире системой с таким достаточно богатым набором функций.

Представители австралийского Национального исследовательского агентства CSIRO (Commonwealth Science and Industrial Research Organisation) объявили о том, что им удалось создать новую высокоскоростную технологию беспроводной передачи информации, использующую микроволновый диапазон радиочастот. Полученная скорость передачи данных, составляющая 10 гигабит в секунду в каждом направлении, позволит этой технологии стать основой физического уровня передачи данных коммуникационных систем нового поколения. А такие коммуникационные системы, имеющие дальность действия, измеряемую десятками километров, найдут широкое применение в малонаселенных областях, где прокладка оптоволоконных линий является экономически нецелесообразной.

То, о чем пойдет речь ниже, немного походит на кадры из научно-фантастического фильма. Представьте себе чан с песком, в который погружается объект произвольной формы. Песок приходит в движение и обволакивает предмет, после чего на свободном месте из того же самого песка начинает "расти" песчаная копия предмета. Конечно, такой "умный" песок пока является фантастикой, но у команды исследователей из Лаборатории распределенной робототехники (Distributed Robotics Laboratory, DRL) Массачусетского технологического института уже имеется нечто подобное. Правда, размеры каждой "умной" гранулы таковы, что правильнее ее бы было назвать "умной" галькой, но, в любом случае это одно из первых реальных воплощений технологий так называемой программируемой материи.