Устройства, использующие вакуум и позволяющие подниматься на вертикальные поверхности, не являются чем-нибудь исключительно новым. Тем не менее, до настоящего времени не было создано легкого, портативного и практичного устройства, которое могло бы позволить военнослужащим или спасателям перемещаться по стена в стиле Спайдермена. Дабы исправить эту ситуацию, американские военные организовали конкурс, в котором приняли участие команды 17 университетов. Каждая команда должна была разработать и продемонстрировать конструкцию вакуумного агрегата, который позволил бы команде из четырех человек по очереди забраться на крышу здания по стене, не используя веревок и крюков. Главным призом являлось вознаграждение в сумме 50 тысяч долларов и контракт с военными на продолжение разработки технологии.