Первая миссия НАСА, космический аппарат которой доставит на Землю образцы пород, взятые на астероиде, стала на шаг ближе к реальности, когда на прошлой неделе был одобрен проект космического аппарата OSIRIS-Rex, который перешел на этап подробной разработки, изготовления и испытаний. Запуск космического аппарата Origins-Spectral Interpretation Resource Identification Security REgolith Explorer (OSIRIS-REx) запланирован на 2016 год, в 2018 году состоится рандеву аппарата с астероидом Бенну (1999 RQ36), где будет реализована обширная научная программа и будет произведена съемка поверхности астероида, а в 2023 году аппарат OSIRIS-Rex возвратится на Землю, доставив образцы, весом всего 60 грамм, взятые с поверхности астероида.

Следует заметить, что данный год является весьма напряженным и успешным годом, который можно назвать рекордным, для американской оборонной компании Northrop Grumman. Прямо сейчас беспилотный летательный аппарат (БПЛА) компании X-47B UCAV успешно проходит программу летных испытаний, совершая взлеты и посадки на палубу авианосца, находящегося в открытом море. А буквально недавно в воздух впервые поднялся тяжелый беспилотный летательный аппарат MQ-4C Triton, наличие которого может кардинально изменить принципы ведения разведки и наблюдения за морской поверхностью. Во время первого полета беспилотник находился в воздухе 80 минут времени, достигнув высоты порядка 6 километров.

В поисках компонентов для наносистем и наномеханизмов, создающих при своем движении очень маленькое трение, ученые из Технологического университета Мюнхена (Technische Universitaet Muenchen, TUM) во главе с профессорами Торстеном Хугелем (Thorsten Hugel) и Александром Холлеитнером (Alexander Holleitner) исследовали поведение молекул полимеров, растворенных в растворителе, которые притягиваются к поверхностям из определенных материалов. Целью данных исследований являлось изучение действия основных законов физики на молекулярном уровне для того, чтобы использовать полученные знания в разработке антифрикционных поверхностей и новых видов смазок. И в ходе данных исследований ученые неожиданно для себя обнаружили еще один из видов сил трения, который возникает на наноразмерном уровне.