Несмотря на то, что спутниковые изображения поверхности Марса демонстрируют разветвленные сети каналов и русел рек, марсоходы предыдущего поколения Spirit и Opportunity нашли очень мало доказательств того, что по поверхности Красной Планеты в прошлом текли реки и существовали достаточно обширные водоемы. Теперь же, снимки марсианской поверхности, сделанные марсоходом Curiosity и проанализированные членами научной команды миссии, представили убедительные доказательства присутствия на Марсе потоков воды в далеком прошлом, в прошлом, когда климатические условия на планете в корне отличались от сухих и холодных условий, наблюдаемых на Марсе сейчас.