Благодаря высокоточным астрономическим инструментам, таким, как космический телескоп Kepler, было обнаружено несколько тысяч экзопланет. Почти все эти экзопланеты обнаруживались косвенными методами, транзитным методом или радиально-скоростным методом. Но ни один из косвенных методов не дает достоверных результатов, из-за чего подавляющая часть этих экопланет имеет статус планеты-кандидата, что требует подтверждения факта ее существования с помощью других астрономических инструментов. За всю историю исследований глубин космоса всего около десятка экзопланет были обнаружены и сфотографированы с помощью непосредственных наблюдений.