Астронавты, находящиеся на борту Международной космической станции (МКС), в скором времени займутся испытаниями новой двигательной установки. Эти испытания будут проходить внутри помещений станции, но это не будет выглядеть безрассудством, ведь в новой космической двигательной установке не используется никакого топлива и реактивных двигателей, в ее основе лежит новая технология, разработанная в Лаборатории двигательных установок и космической энергетики университета Мэриленда, которая создает тягу за счет электромагнетизма. Технология RINGS (Resonant Inductive Near-field Generation System) позволит космическим аппаратам перемещаться только за счет создаваемых ими магнитных полей, что, в свою очередь, позволит спутникам группироваться и образовывать формирования, решающие определенные задачи и способные к самостоятельным передвижениям, маневрированию в космическом пространстве.

Ученые из Академии ВВС США в Колорадо разработали метод, который позволяет им создавать облака плазмы, которая существует, плавая в воздухе, около половины секунды. Такие облака плазмы, известные всем как шаровые молнии и огни Святого Эльма, появляются в наших небесах естественным путем, но они являются крайне редким явлением, из-за чего людям известно очень мало об их природе и о процессах, порождающих эти явления.

Для большинства людей, часто путешествующих авиационным транспортом, слово турбуленция означает всего лишь несколько минут беспокойства и неприятных ощущений. Но явление турбуленции не столь безопасно как кажется, его появление обходится авиакомпаниям ежегодно в миллионы долларов, которые тратятся на диагностику и ремонт самолетов. В природе существует несколько видов турбуленции, но самой опасной является турбуленция в чистом воздухе (clear-air turbulence, CAT) из-за ее невидимости и трудности обнаружения. Новая технология дальнего обнаружения CAT-турбуленции с помощью лазеров, которая поможет пилотам изменить курс на более спокойный, разрабатывается и тестируется в настоящее время в рамках европейского проекта DELICAT (Demonstration of LIDAR based CAT detection).

Усилиями международной группы ученых, в состав которой входили ученые из британской Национальной физической лаборатории (National Physical Laboratory, NPL) и Института мониторинга климатических и экологических систем Сибирского отделения Российской академии наук (ИМКЭС СО РАН), была разработана технология, которая может стать препятствием для появления на потребительском рынке поддельной, контрафактной одежды и других вещей, что наносит значительный ущерб экономикам обоих стран.

Относительно новая форма углерода, называемая карбин, может стать тем материалом, который в недалеком будущем отнимет у графена и углеродных нанотрубок пальму первенства самых прочных в мире материалов. Помимо прочности, превосходящей прочность графена и нанотрубок почти в два раза, карбин обладает еще целым рядом экзотических и интересных свойств, которые открывают широкие перспективы использования этого материала в наноэлектронике, в спинтронике, в технологиях хранения водорода и электрической энергии с небывалой до этого плотностью хранения.

Ученые-астрономы, использующие космический телескоп XMM-Newton Европейского космического агентства, обнаружили в глубинах космоса необычный объект. Этим объектом является магнетар SGR 0418+5729 (SGR 0418), один из видов нейтронных звезд, а его необычность заключается в том, что он является источником одного из самых сильнейших магнитных полей, обнаруженных учеными во Вселенной на сегодняшний день.

Исследователи из Института Нильса Бора (Niels Bohr Institute), совместно с их коллегами из США и Австралии, разработали метод управления состоянием квантовых битов, кубитов, являющихся основой областей квантовых коммуникаций и квантовых вычислений. Управление состоянием и считывание содержащейся в кубите квантовой информации осуществляется с помощью резонанса серии квантовых точек, которые ведут себя подобно искусственным атомам кристаллической решетки твердых материалов.

Благодаря усилиям многих групп ученых квантовая телепортация неуклонно приближается к тому моменту, когда ее практическое применение станет самой обычной технологией. И одним из последних достижений в этом направлении является работа швейцарских ученых, которым впервые в истории науки удалось реализовать передачу данных с помощью контролируемой квантовой телепортации в пределах одного чипа, структура которого весьма близка к структуре обычных компьютерных чипов.

Крошечное пятнышко яркого зеленого света, которое можно увидеть на приведенном выше снимке, является частичкой алмазной "пыли", пойманной в энергетическую ловушку луча лазерного света. Этого удалось добиться группе исследователей из университета Рочестера (University of Rochester), возглавляемой профессором Ником Вэмивэкасом (Nick Vamivakas), которые изучают физические явления, происходящие на границе между макро- и квантовым миром.

В нашей жизни есть два огромных магнита, оказывающих немалое влияние на все окружающее, это Земля и Солнце. И у обоих этих естественных магнитов имеется тенденция к периодической смене полюсов. На Солнце это происходит достаточно часто, почти каждые 11 лет. Земля же меняет полярность своего внутреннего магнита крайне нерегулярно, с промежутками в миллионы лет меду этими событиями. Такие кардинальные различия в сущности явлений одного и того же порядка являются следствием различий строения и динамики этих двух космических тел.

Группа исследователей из Гарвардской Школы технических и прикладных наук (Harvard School of Engineering and Applied Sciences, SEAS) разработала перспективный способ создания трехмерных изображений с помощью неподвижной камеры или микроскопа с одним единственным объективом. Эта технология реализует то, что было достижимо с помощью достаточно дорогостоящих аппаратных средств, только за счет работы специализированного программного обеспечения, алгоритмы которого используют несколько математических моделей для восстановления информации о глубине каждой точки изображения. Такая технология может стать весьма востребованной в широком круге областей, начиная от потребительских трехмерных камер и заканчивая различным научным оборудованием, позволяющим ученым изучать различные объекты в больших деталях и подробностях.

Британская команда Bloodhound Supersonic Car (SSC) неуклонно продолжает свое продвижение к установлению нового мирового рекорда скорости. После успешных испытаний реактивного ракетного двигателя, которые были проведены в прошлом году, члены команды приступили к изготовлению элементов конструкции будущего автомобиля, к изготовлению с помощью технологий трехмерной печати некоторых элементов кузова, которые смогут выдержать экстремальные нагрузки в момент, когда автомобиль Bloodhound SSC в 2015 году, благодаря своим трем двигателям разовьет скорость, превышающую отметку в 1000 миль в час (1600 километров в час).

Железо - это самый распространенный элемент в составе материи земного ядра и шестой по распространенности элемент во всей Вселенной. Как ключевой компонент подавляющего большинства современных технологий, железо является наиболее изученным людьми материалом, в том числе и при различных экстремальных условиях. Но, исследования железа как материала продолжаются по сей день и группа ученых из Лаборатории лазерной энергетики (Laboratory for Laser Energetics, LLE) университета Рочестера, возглавляемая Юань Пингом (Yuan Ping), провела исследования железа, оставшегося, благодаря неким уловкам, в твердом состоянии под рекордно высоким давлением, составляющим 5.6 миллионов атмосфер, т.е. в 5.6 миллиона раз превышающего давление на поверхности Земли.

Для того, чтобы сделать роботов максимально независимыми от окружающей среды, способными приспосабливаться к любым условиям, ученые обратились к тому, у чего это получается лучше всех в живой природе - к растениям. Барбара Мэззолай (Barbara Mazzolai) и ее коллеги их Итальянского технологического института в Генуе создали робототехническую систему, которая подражает корням растений. За счет использования множества различных датчиков поведение этой системы, как и поведение корней реальных растений, будет зависеть от многих параметров окружающей среды, от силы тяжести, наличия воды, температуры, кислотности грунта, давления и присутствия в почве некоторых химических соединений, таких как нитраты и фосфаты.

В прошлом месяце беспилотные летательные аппараты X-47B UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) компании Northrop Grumman в целом успешно справились с завершением основной программы их летных испытаний. Аппараты X-47B, совершив взлет и посадку на палубу авианосца в автоматическом режиме и с помощью дистанционного управления, продемонстрировали саму возможность использования беспилотников в качестве палубной морской авиации. Согласно прошлым планам, после завершения программы испытаний оба беспилотника X-47B должны были быть разоружены и стать экспонатами авиационного музея. Но судьба распорядилась ими иначе, командование ВМФ США приняло решение о продлении программы минимум еще на два года, предусмотрев при этом значительное расширение функциональности беспилотных летательных аппаратов.