"Воинственный" марсоход Curiosity, который сейчас проводит научные исследования поверхности Марса, использует для этого не только камеры, манипулятор, бурильную установку и другие инструменты, находящиеся в его арсенале. Этот аппарат в своих исследованиях также весьма интенсивно использует лазерную пушку, которая служит для испарения некоторого количества марсианских пород и грунта и проведения их дальнейшего химического состава. И вот совсем недавно лазерное оружие марсохода Curiosity сделало "юбилейный" 100-тысячный выстрел, о чем было объявлено в официальном заявлении НАСА, опубликованном в конце прошедшей недели.

Благодаря запуску спутников-близнецов RBSP (Radiation Belt Storm Probes), которые НАСА отправило в космос в 2012 году, люди узнали много нового о магнитном поле Земли, о его характеристиках и поведении. Детальное изучение радиационных поясов Ван Аллена, что является основной задачей спутников RBSP, уже привело к нескольким открытиям, самым важным из которых является открытее наличия в окружающем Землю космическом пространстве огромного и чрезвычайно мощного ускорителя частиц естественного происхождения. В зависимости от текущего состоянии поясов Ван Аллена этот ускоритель может разгонять частицы почти до скорости света буквально на нескольких сотнях метров дистанции, а при других условиях такой же разгон может произойти на дистанции в сотни тысяч километров. И новые данные, собранные инструментами на борту спутников RBSP, позволили ученым найти ответ на вопрос о причинах такого нестабильного поведения.

Ученые-астрономы, использующие возможности, предоставляемые оборудованием космического телескопа Hubble, разработали новую методику измерений, позволяющую им с достаточно высокой точностью выделять и исследовать планеты, на которых есть вода и на которых может существовать жизнь. И эта методика тут же принесла первые результаты, которыми стало обнаружение сразу пяти подобных Юпитеру планет, в атмосферах которых присутствуют четкие признаки наличия воды. А дальнейшие измерения, проведенные в инфракрасном диапазоне света группой ученых из университета Мэриленда, позволили более точно определить природу атмосфер этих планет.