Давным-давно, в те времена, когда наша собственная галактика только начала формироваться, в ее центре зародилась черная дыра. Сейчас же эта черная дыра, известная, как Sagittarius A* или Sgr A*, является сверхмассивной гигантской черной дырой, размеры которой вполне соответствуют размерам нашей галактики. Но, прежде чем у Млечного Пути появились спиральные рукава, простирающиеся в пространство на 60 тысяч световых лет, и галактика обрела ее нынешнюю форму, она была совершенно иным местом, чем то, что мы наблюдаем сейчас.

Нашим постоянным читателям наверняка известен посадочный модуль, прототип спускаемого аппарата нового поколения, Morpheus, разработка и испытания которого ведутся специалистами НАСА. Во время прошлых испытаний экспериментальный космический аппарат неоднократно терпел крушения, загорался и взрывался, но буквально только в последнее время инженерам удалось найти несколько решений, обеспечивающих стабильность функционирования посадочного модуля, после чего он начал более-менее успешно справляться со своей задачей. К разряду таких успехов можно отнести и свободный испытательный полет FreeFlight 9, который был произведен на площадке Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде 11 марта 2014 года. Во время этого полета аппарат Morpheus достиг высоты 176 метров и сделал это с рекордной для него скоростью.

Технологии лазерного проецирования уже давно далеко не новы. Несколько десятилетий назад их уже использовали на сцене композитор, музыкант Жан-Мишель Жарре и известная рок-группа Pink Floyd, а в настоящее время уже можно приобрести лазерные проекторы, предназначенные для домашнего использования. Все лазерные проекционные системы построены на базе оптики и механических устройств, которые при помощи серводвигателей и зеркал заставляют перемещаться луч лазера. К сожалению, такой оптико-механический подход к технологии лазерного проецирования совершенно не приемлем для создания малогабаритных проекторов, которые можно встраивать в портативную электронику, для этого требуется реализация исключительно электрического управления перемещения лучом лазера. И такой оптоэлектронный чип был недавно разработан исследователями и инженерами из Калифорнийского технологического института.