Ученые-астрономы, наблюдая в прошлом году за одной из далеких звезд, зарегистрировали факт прохождения между звездой и Землей крупного астероида. Это событие само по себе является рядовым событием, но тщательно изучив собранные данные, астрономы обнаружили весьма редкое явление, наличие у астероида колец, подобных кольцам Сатурна. Дальнейшие и более тщательные наблюдения за астероидом (10199) Харикло (38628 Chariklo) показали, что у этого астероида имеются два достаточно плотных и узких кольца, что делает этот астероид пятым по счету объектом Солнечной системы, имеющим кольца, наряду с Сатурном, Юпитером, Ураном и Нептуном.

Изготовители современных ветряных генераторов пытаются сделать их как можно выше, стремясь поместить лопасти их турбин в область атмосферы, где дуют постоянные ветра. Но некоторые из компаний, работающие в направлении экологически чистой энергетики, считают, что не стоит заниматься строительством поистине громадных ветряных генераторов, поднимающихся на их мачтах на высоту в сотни метров, гораздо проще сделать летающий ветрогенератор виде дирижабля или воздушного змея, который можно поднять на сколь угодно большую высоту. Одной из таких компаний является компания Altaeros Energies, о которой мы уже рассказывали на страницах нашего сайта. И вот недавно специалисты этой компании произвели запуск первого летающего ветрогенератора BAT, который будет снабжать энергией жителей поселка, находящегося на Аляске к югу от города Фэрбенкс.

Космический аппарат, внешне похожий на огромный подсолнух, будет использоваться для расширения возможностей космических телескопов, которые благодаря этому получат возможность делать высококачественные изображения подобных Земле каменистых планет, вращающихся вокруг звезд, располагающихся неподалеку от Солнечной системы. В настоящее время опытный образец такого космического аппарата, который называется Starshade, разрабатывается специалистами Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения (NASA Jet Propulsion Laboratory, JPL).