Представители команды ученых, инженеров и техников CERN, выполняющей работы по модернизации оборудования самого большого и мощного в мире ускорителя частиц, Большого Адронного Коллайдера (БАК), объявили о начале процесса поэтапного перезапуска частей и механизмов одного из самых грандиозных технических сооружений. Как и любая сложная система, БАК должен перезапускаться по частям для получения гарантий того, что каждая часть будет работать должным образом в тот момент, когда коллайдер начнет функционировать как единое целое. Согласно планам CERN, процедура перезапуска частей коллайдера будет проводиться в течение этого года, а его первые запуски в полном составе должны быть произведены в начале следующего года.

Согласно последним данным, полученным при помощи космического гамма-телескопа Fermi, в центре нашей галактики, галактики Млечного Пути, наблюдается скопление темной материи, наличие которой проявляется в виде потока гамма-излучения с определенными характеристиками. На приведенном выше снимке слева показана карта центра галактики в диапазоне рентгеновских лучей с энергией от 1 до 3.16 ГэВ. Красным цветом показаны области, излучающие лучи с самой высокой интенсивностью. На правом изображении показана та же самая карта с которой убраны следы гамма-излучения от всех известных ныне источников. И оставшееся "лишнее" излучение демонстрирует набор уникальных характеристик, которые позволяют считать это следствием процесса аннигиляции темной материи.

В помещении самой большой в мире "чистой комнаты", находящейся в Центре космических полетов НАСА имени Годдарда, недавно была закончена установка последней части основного модуля нового космического телескопа James Webb Space Telescope. Основной модуль Integrated Science Instrument Module (ISIM), представляющий собой структуру черного цвета, опутанную проводами и алюминиевой фольгой, теперь содержит все четыре научных инструмента телескопа. При помощи этих инструментов ученые узнают много нового об истории развития нашей Вселенной, начиная от первых ярких вспышек света после Большого Взрыва и заканчивая процессами формирования звездных систем, в которых находятся подобные Земле планеты, на поверхности которых может зародиться и существовать жизнь.

Марсоход Curiosity прибыл и приступил к проведению научных исследований в месте на поверхности Марса, которое получило название "the Kimberly" в честь округа, располагающегося на севере западной части Австралии. И, судя по новому изображению, сделанному одной из камер марсохода, место Kimberly имеет несколько больше отношения к Австралии, нежели можно себе представить. Навигационная камера марсохода Navcam сделала снимок необычного куска марсианского камня, который вследствие процессов эрозии приобрел весьма своеобразную форму. И в этой форме каждый человек, обладающей некоторой долей воображения, без труда может узнать форму австралийского континента.

На проходившем недавно в Тель-Авиве симпозиуме Think Next, проводимом компанией Microsoft, молодая израильская компания StoreDot продемонстрировала работоспособный опытный образец новой аккумуляторной батареи, созданной на базе органических "наноточек", которая может быть полностью заряжена менее чем за 30 секунд времени. Компания StoreDot имеет серьезные планы относительно начала массового производства таких аккумуляторных батарей, предназначенных для использования с самыми популярными моделями смартфонов и другой портативной электроники. А в более долгосрочной перспективе стоит адаптация разработанных технологий для обеспечения процесса быстрой зарядки батарей электрических автомобилей.

Небезызвестный жуткий человекоподобный робот PetMan американской робототехнической компании Boston Dynamics, которая не очень давно была поглощена компанией Google, обзавелся преемником, роботом Porton Man, созданным британской компанией i-bodi Technology для британского Министерства Обороны. Следует отметить, что робот Porton Man является действительным преемником робота PetMan, ведь и он предназначен для проведения динамических испытаний комплектов специальной одежды, предназначенной для защиты от химического оружия.

Современные промышленные линии по производству проводов, труб и прочего металлопроката работают на очень больших скоростях. При скорости движения вырабатываемой продукции в районе и свыше 10 метров в секунду становится почти невозможным проведение экспресс-контроля ее качества и для этого разрабатываются новые высокоскоростные системы, в основу которых вкладываются все самые последние достижения науки и техники. Одной из таких систем является система WIRE-AOI, разработанная специалистами из Института технологий физических измерений (Fraunhofer Institute for Physical Measurement Techniques IPM) во Фрайбурге, Германия, в составе которой использованы сверхскоростные камеры и светодиоды, яркость которых превышает яркость свечения Солнца.

Космический телескоп Hubble произвел ряд измерений, которые позволили ученым-астрономам с большей точностью вычислить массу одного из самых больших объектов Вселенной - скопления галактик, внесенного в каталог под номером CL J0102-4915. Согласно новым данным, это скопление вполне оправдывает свое второе название "El Gordo", что в переводе с испанского языка означает "очень толстый".

Вышеприведенное утверждение звучит подобно первоапрельской шутке и, естественно, вызывает изрядную долю скептицизма. Тем не менее, группа ученых из трех различных университетов, проведя ряд предварительных теоретических исследований, продемонстрировала на практике, что поведение наночастиц, помещенных в определенные условия, нарушает один из фундаментальных законов физики, второй закон термодинамики, определяющий взаимосвязь энтропии термодинамической системы и ее температуры. В качестве доказательства ученые поместили наночастицы в искусственно созданное состояние теплового дисбаланса и выяснили, что их поведение в корне отличается от поведения частиц большего размера, помещенных в точно такие условия.

Несмотря на массу проводимых в настоящее время исследований и некоторые значительные успехи, широкое практическое применение графена в электронике еще пока невозможно. Самым главным препятствием появлению высокоскоростных графеновых транзисторов и прочих электронных приборов на основе графена является отсутствие эффективного и недорогого метода производства высококачественного однослойного графена. И недавно, специалисты из Института передовых технологий (Advanced Institute of Technology) компании Samsung, совместно с исследователями южно-корейского университета Сонгюнгван (Sungkyunkwan University), совершили прорыв в направлении разработки технологий производства графена. Разработанный ими метод позволяет выращивать на кремниевом основании графеновые пленки, размерами, сопоставимыми с размерами кристаллов чипов, не имеющие морщин, разрывов и прочих дефектов.

Исследователи из Центра квантовой фотоники (Center for Quantum Photonics, CQP) университета Бристоля, работающие совместно со специалистами компании Nokia, разработали новую сверхзащищенную систему, которая делает возможным использование технологий квантовых коммуникаций и квантовой криптографии, таких как квантовое распределение криптографических ключей (Quantum Key Distribution) в мобильных телефонах, смартфонах и портативных компьютерах. Отметим, что все современные реализации квантовых технологий имеют большие габаритные размеры, высокую стоимость и использование квантовых систем возможно только в случае их фиксированного местоположения, к примеру, в серверных комнатах банковских информационных центров. Бристольские исследователи впервые в мире продемонстрировали возможность сокращения размеров дорогостоящих квантовых информационных технологий до уровня одного оптического чипа, который можно включать в состав любого портативного электронного устройства.

Традиционно искусственные алмазы медленно выращиваются из углерода в условиях высокой температуры и давления. Но ученые из Стэнфордского университета нашли более простой и быстрый метод превращения графита (материала, используемого для изготовления грифелей карандашей) в кристаллическую форму углерода, в искусственный алмаз. Этот метод, который работает без необходимости использования высокого давления, основан на использования водорода и платинового основания, может стать основой крупномасштабного производства алмазов, используемых в режущих инструментах, в различном оборудовании, в области квантовых вычислений и коммуникаций.

Измерения изменений гравитационных сил, проведенные исследовательским космическим аппаратом Cassini, вращающимся на орбите вокруг Сатурна, показали, что у Энцелада, небольшого спутника этой планеты, имеется обширный океан, располагающийся между каменистым ядром этого космического тела и его ледяной оболочкой. Следует отметить, что данное открытие существенно увеличивает шансы поисков внеземных форм жизни в Солнечной системе, ведь до этого считалось, что океан жидкой воды существует лишь на Европе, спутнике Юпитера. Данные, собранные аппаратом Cassini, указывают на наличие массы жидкой воды, которая находится в южном полушарии Энцелада. И для того, чтобы создать тот уровень гравитационных возмущений, который был зарегистрирован детекторами Cassini, подземный океан должен иметь среднюю глубину в 50 километров и площадь в два-три раза превосходящую площадь озера Байкал.

Представители американского Национального института стандартов и технологий (National Institute of Standards and Technology) объявили о вводе в строй новых атомных часов NIST-F2. Эти часы, имеющие в три раза более высокую точность, нежели часты предыдущего поколения NIST-F1, будут использованы в качестве основного гражданского эталона времени США и множества других стран, использовавших до этого эталонные сигналы времени от часов NIST-F1.

Очередная лунная исследовательская миссии подходит к своему логическому завершению, которым станет столкновение космического аппарата с поверхностью Луны. На пресс-конференции НАСА, которая прошла в четверг прошедшей недели, было объявлено о том, что программа Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) выполнила все намеченные задачи и космический аппарат приступает к выполнению маневров, которые переместят его на низкую орбиту на высоту 2-3 километров выше поверхности Луны, после чего аппарат продолжит снижаться естественным образом и должен будет упасть на поверхность обратной стороны до 21 апреля 2014 года.