Впервые в истории изучения глубин космического пространства ученым-астрономам удалось обнаружить свет с круговой поляризацией, излучаемый в космос умирающей звездой, превращающейся в черную дыру. Эта круговая поляризация излучения является для ученых кладезем бесценной научной информации, которая проливает свет на подробности происходящего в глубинах космоса катаклизмах, о которых нельзя узнать никаким другим путем.

Достаточно продолжительное время с момента появления первых компьютеров самым доступным носителем, способным хранить большие объемы информации, являлась магнитная лента. Позже, с появлением оптических носителей информации, снижением стоимости жестких дисков и появлением облачных хранилищ, магнитные ленты со сложными лентопротяжными механизмами отошли на второй план, оставаясь лишь технологией резервного копирования в крупных компаниях и датацентрах. Но развитие современных технологий не могло обойти стороной технологии записи на магнитные ленты, и самым последним достижением в этом направлении стала технология, разработанная компанией Sony, которая позволяет записать на магнитную ленту порядка 185 терабайт данных.

Ученые из различных уголков земного шара работаю над созданием технологий производства синтетического топлива, которые должны уменьшить зависимость человечества от ископаемых ресурсов, добываемых из земных недр. Серьезных успехов в этом направлении удалось добиться ученым из Швейцарского федерального технологического института (Swiss Federal Institute of Technology, ETH) в Цюрихе, работающим в рамках проекта the SOLAR-JET (Solar chemical reactor demonstration and Optimization for Long-term Availability of Renewable Jet fuel). Эти ученые разработали многоэтапный процесс превращения воды и углекислого газа при помощи солнечного света в керосин, используемый в качестве топлива для реактивных двигателей.

Вряд ли в ближайшем обозримом будущем кому-нибудь из ученых доведется наблюдать воочию то, что происходит в недрах звезды в тот момент, когда она коллапсирует, прежде чем погибнуть во взрыве сверхновой. Тем не менее, ученые пытаются выяснить все тонкости происходящих при этом процессов косвенными методами, одним из которых является расчеты сложных математических моделей, которые иногда дают ошеломляющие результаты.

Представители компании SpaceX опубликовали видео, на котором запечатлен очередной полет ракеты многоразового использования Falcon 9 Reusable (F9R). Следует отметить, что данный полет является вторым по счету запуском этой ракеты, в ходе которого она поднялась на высоту в 1000 метров, после чего ракета совершила плавный безопасный спуск к поверхности земли и мягко приземлилась на заданное место.

Каждый, кому доводилось смотреть научно-фантастические фильмы из серии "Звездных войн", наверняка не раз представлял себя в роли рыцаря-джедая, управляющего космическим истребителем X-Wing и "продирающегося" сквозь плотный завес лазерного огня в момент атаки "Звезды смерти". И в случае попадания залпа лазерного орудия на помощь рыцарю приходили дефлекторные щиты, защищающие космический истребитель от серьезных повреждений. Все вышесказанное звучит, как и положено, чем-то из разряда научной фантастики. Тем не менее, группа исследователей из Лестерского университета (University of Leicester) доказала теоретическую возможность реализации идеи дефлекторных щитов. И более того, некоторые из необходимых для этого технологий уже используются людьми в некоторых областях.

Группа ученых-ядерщиков из Центра исследований тяжелых ионов (GSI Helmholtz Center for Heavy Ion Research), Дармштадт, Германия, при помощи находящегося в их распоряжении ускорителя создала несколько атомов нового сверхтяжелого 117-го элемента. Данное достижение делает этот элемент, имеющий неофициальное название унунсептий (ununseptium), на шаг ближе к моменту получения им официального названия, после чего он займет причитающееся ему место в таблице периодической системы химических элементов.

В настоящее время целая армия грузовиков-рефрижераторов перевозят по дорогам во всем мире тонны замороженных продуктов, свежих овощей и других скоропортящихся товаров. И такие грузовики, как правило, потребляют на 25 процентов больше топлива, чем обычные грузовые автомобили соответствующей грузоподъемности. На некоторых грузовиках-рефрижераторах установлены компрессоры, приводимые в действие отдельными небольшими двигателями внутреннего сгорания, компрессоры других грузовиков вращаются электродвигателями, которые черпают энергию из бортовой сети автомобиля. Но в обоих случаях результат один и тот же - тонны сожженного дополнительно топлива и тонны вредных выбросов в окружающую среду.

Еще задолго до появления на рынке мобильных телефонов LG G Flex и Samsung Galaxy Round команда из лаборатории Human Media Lab университета Квинса, Канада, создала первый функционирующий образец гибкого мобильного телефона, получивший название Paperphone и имеющего дисплей на базе электронных чернил E-Ink. Развивая дальше эту технологию, исследователи создали опытные образцы гибкого планшетного компьютера PaperTab и очередного смартфона MorePhone. А недавно эта же команда представила свое очередное творение - гибкий и складывающийся смартфон PaperFold, способный изменять набор доступных функций по мере его свертывания или развертывания.

На этой неделе компания Boeing представила вниманию широкой общественности дизайн интерьера космического корабля Crew Space Transportation (CST-100), разработка которого ведется в рамках программы НАСА по передаче в руки частных компаний дела доставки астронавтов и грузов на борт Международной космической станции (МКС). Интерьер будущего космического корабля CST-100 весьма отличается от всего, что мы привыкли видеть в кабинах существующих космических и летательных аппаратов. В нем нет никаких сложных панелей, заполненных индикаторами и переключателями, минималистский дизайн интерьера более всего походит на нечто из разряда научной фантастики.

Сенсорный интерфейс в настоящее время является основным видом интерфейса, через который пользователи взаимодействуют со своими компьютерами, планшетами, смартфонами и другой электронной техникой. Несмотря на массу всевозможных достоинств такого вида взаимодействия, он, этот вид, обладает одним существенным недостатком, он не обеспечивает достаточной осязательной обратной связи. Другими словами, он не дает пользователю возможности ощутить "на ощупь" объект, кнопку, ползунок или джойстик, с которым производятся действия. Новый интерфейс, получивший название Thumbles, призван решить вышеупомянутую проблему, обеспечивая обратную связь с пользователем при помощи весьма необычного метода.

В процессе разработки конструкции и опытных образцов автомобилей, бытовой, электронной техники, спортивного инвентаря и множества других изделий ключевую роль играет возможность измерения механических напряжений, возникающих в отдельных узлах и деталях этих изделий. Благодаря работе исследователей из Калифорнийского университета, Риверсайд, процесс определения механических напряжений стал гораздо проще и быстрее. Эти исследователи создали датчик-пленку, которая изменяет свой цвет в ответ на приложенное к ней механическое усилие, вызывающее деформацию. Такая пленка, наложенная на поверхность детали, может "проявить" узкие места ее конструкции, которые требуют дополнительного укрепления.

Технологии трехмерной печати все больше и больше входят в окружающий нас мир, становясь при этом все более разнообразными. Уже существуют трехмерные принтеры, способные печатать изделия из пластика, стекла, металла и даже шоколада. А исследователи из университета Карнеги-Мелоун и компании Disney Research создали совсем уж необычный трехмерный принтер, способный печатать из шерстяных ниток и других видов пряжи мягкие объекты, в том числе, игрушки и чучела животных.

Джанхэо Лин (Junhao Lin), исследователь из университета Вандербилта и внештатный научный сотрудник Национальной лаборатории Ок-Ридж (Oak Ridge National Laboratory, ORNL), разработал технологию изготовления самых тонких нанопроводников при помощи узкофокусированного луча электронов. Полученные при помощи этой технологии гибкие металлические проводники имеют ширину всего в три атома, что в тысячи раз меньше, чем ширина электрических проводников, соединяющих транзисторы и другие электронные компоненты на чипах современных интегральных схем.

Создание роботов из жидкого металла наподобие терминатора T-1000 находится еще далеко за пределами возможностей современной науки и техники, но первые шаги в этом направлении уже сделаны. Группа китайских ученых-биомедиков впервые в истории науки использовала жидкометаллический сплав для того, чтобы срастить и восстановить функциональность разорванных нервных тканей подопытных животных. По сути, ученые сделали первые электронные схемы на основе нервных тканей, и этот метод сработал на все сто процентов.