Когда речь заходит о покупке какого-нибудь электронного устройства, пристальное внимание обращается к характеристикам аккумуляторной батареи этого устройства. Точно так же дело обстоит и при выборе электрического автомобиля. Ведь никому не хочется, чтобы его автомобиль, исчерпав заряд, остановился где-нибудь посередине пути, вдалеке от зарядной станции, ведь электрический автомобиль можно подключить далеко не к каждой розетке. Именно поэтому в направлении увеличения дальности поездки автомобиля на одном заряде аккумуляторных батарей работает множество групп исследователей из разных уголков земного шара. Компания Phinergy, занимающаяся разработкой и изготовление аккумуляторных батарей, совместно с металлургической компанией Alcoa, представили вниманию общественности свое решение, электрический автомобиль Citroen C1, конструкция которого была существенно модернизирована. У этого автомобиля имеются аккумуляторные батареи двух типов, традиционная литий-ионная и алюминиево-воздушная, которые в сумме способны обеспечить автомобилю пробег около 1600 километров (1000 миль) на одной зарядке.

Евгений Густман - это имя личности 13-летнего подростка, который представляет систему искусственного интеллекта одноименного суперкомпьютера. Более того, на прошедших выходных, на мероприятии, организованном университетом Рединга (University of Reading) в знаменитом Лондонском королевском обществе (Royal Society of London), искусственный интеллект суперкомпьютера "Евгений" заставил третью часть группы арбитров считать, что они общаются не с компьютером, а с живым человеком. Такое достижение делает суперкомпьютер "Евгений" первой в мире вычислительной системой, успешно справившейся с прохождением так называемого теста Тьюринга, теста, разработанного пионером области искусственного интеллекта Аланом Тьюрингом, целью которого является поиск ответа на вопрос "Могут ли думать машины?"

Ученые НАСА в скором времени получат в свое распоряжение новую "игрушку", при помощи которой они смогут всматриваться в глубины космоса. Установленный на специально модернизированном самолете Boeing 747, спектрограф Echelon-Cross-Echelle Spectrograph (EXES) уже принял участие в двух испытательных полетах и когда он будет введен в строй, то он будет "прочесывать" космос в диапазоне инфракрасного света на борту самого большого летающего телескопа на сегодняшний день.

Используя свойства загадочных частиц, называемых поляритонами, которые существуют на стыке мира света и материального мира, исследователи из Мичиганского университета создали новый, практичный и эффективный способ получения постоянного луча когерентного света. Созданное учеными устройство можно считать одним из первых поляритонных лазеров, которые работают исключительно за счет электрической энергии, а не света от внешнего источника, за счет которого работает большинство традиционных лазеров. Еще одной отличительной особенностью нового поляритонного лазера является то, что он способен работать при комнатной температуре, не требуя охлаждения до сверхнизких температур, как другие подобные устройства.

Компания Airbus стала еще на один шаг ближе к реализации своих планов относительно космического туризма и суборбитальных космических полетов. Этим шагом стали испытания прототипа будущего космического самолета SpacePlane, которые были проведены над акваторией Южно-Китайского моря. Во время этих испытаний были проведены измерения динамических условий полета, которые возникнут в завершающей фазе всего полета в целом, при возвращении летательного аппарата в атмосферу из космоса.

Ученые-астрономы, занимающиеся обработкой снимков и данных, полученных при помощи космического телескопа Hubble, составили новое изображение Вселенной, которое является самым красочным и подробным подобным изображением на сегодняшний день. Эта работа была проведена в рамках исследовательского проекта под названием UVUDF (Ultraviolet Coverage of the Hubble Ultra Deep Field).

Впервые в истории освоения космического пространства американское космическое агентство НАСА осуществило передачу HDTV видеопотока с борта Международной Космической Станции (МКС) при помощи лазерного передатчика нового типа. В качестве информации, передаваемой на землю, фигурировали видеокадры с небезызвестным сообщением "Hello World", которые передавались при помощи лазерной системы Optical Payload for Lasercomm Science (OPALS), оборудование которой было доставлено на станцию в апреле грузовым космическим кораблем Dragon компании SpaceX.

Мировая преступность может быть зажата в более жесткие рамки благодаря работе группы голландских судебных экспертов, которые обнаружили способ достаточно точного датирования отпечатков пальцев. Данное достижение предоставит полицейским возможность успешно расследовать даже нераскрытые преступления, которые были совершены несколько лет назад.

Японская телекоммуникационная компания SoftBank, совместно с французской компанией Aldebaran Robotics и компанией Foxconn, планирует в феврале месяце следующего года вывести на потребительский рынок гуманоидного робота под названием Pepper. Робот Pepper оснащен камерами и массой дополнительных датчиков, при помощи которых он может определить эмоциональное состояние каждого человека из его окружения и реагировать на это в соответствии с алгоритмами специализированных приложений, выполняющихся в "облачной" вычислительной среде. А в самое ближайшее время роботы Pepper начнут проходить "боевые" испытания, в ходе которых они будут взаимодействовать с покупателями, посетившими специализированные магазины компании SoftBank.

Исследователи и инженеры австралийского Национального исследовательского агентства CSIRO (Commonwealth Science and Industrial Research Organisation) построили новую опытную солнечную тепловую электростанцию, которая располагается в Ньюкасле, Австралия. Используя более 600 зеркал, гелиостатов, направляющих потоки солнечного света на тепловые приемники специальной башни, исследователи добились производства водяного пара под давлением 23.5 МПа и температурой 570 градусов по шкале Цельсия, который вращает турбину электрогенератора. Такие показатели делают солнечную электростанцию Ньюкасла рекордсменом в области эффективности преобразования солнечной энергии в тепловую энергию перегретого сверхкритического пара.

Во всем мире сейчас наблюдается тенденция постепенного перехода на альтернативные источники энергии, и одной частью этой тенденции является разработка автономных энергетических систем, способных обеспечить полную независимость жилья от энергетических сетей общего назначения. Главным кандидатом на эту роль считаются топливные элементы, которые имеют очень высокую эффективность и не выбрасывают ничего вредного в окружающую среду. Немецкие исследователи из Института Керамических технологий и систем Фраунгофера (Fraunhofer Institute for Ceramic Technologies and Systems, IKTS), работая совместно со специалистами компании Vaillant, разработали автономную энергетическую систему на основе топливных элементов, работающих на природном газе, которая вырабатывает достаточное количество тепла и электрической энергии для того, чтобы снабдить ими целый дом.

Подобно спортсменам-велосипедистам, которые при заездах на длинные дистанции выстраиваются в цепочку для того, чтобы избежать сопротивления воздуха, два 18-колесных грузовика, вышедшие на дорогу в американском штате Невада, показали, что грузовые транспортные средства, двигающиеся вплотную друг за другом, могут сэкономить достаточно значимое количество топлива и снизить количество выбрасываемых в окружающую среду вредных веществ. Этот трюк стал возможен благодаря использованию автоматической системы, которая управляла ведомым грузовиком, постоянно поддерживая расстояние в 10 метров между ним и ведущим грузовиком, за рулем которого находился водитель-профессионал. Следует заметить, что данная технология уже рассматривается некоторыми странами, как будущее более безопасных, более эффективных и более автоматизированных грузовых и пассажирских автоперевозок.

Используя лучи лазерного света, в 60000 миллиардов раз более мощные, чем свет лазерной указки, группа ученых из Оксфордского университета воспроизвела миниатюрное подобие взрыва сверхновой звезды в лабораторных условиях. Это событие может быть использовано для детального изучения взрывов сверхновых и других высокоэнергетических процессов, происходящих в глубинах космоса, в недрах специализированных установок, там, где достаточно просто можно произвести все необходимые измерения и наблюдения.

В прошлом мы неоднократно рассказывали об "умных" винтовках, выпускаемых компанией TrackingPoint, которые работают в полуавтоматическом режиме и использование которых позволяет сделать из неопытного новичка достаточно квалифицированного стрелка. Развивая тему "умного" оружия дальше, компания TrackingPoint сопрягла свои изделия с очками дополненной реальности Google Glass, что позволит стрелку вести огонь из-за углов, из укрытий, из неудобных положений без необходимости подвергать риску собственную жизнь.

Новое достижение в области лазерных технологий формирования трехмерных изображений может в недалеком будущем вашему автомобилю-роботу обнаружить выбежавшего на дорогу ребенка с расстояния в половину квартала. Эта же самая технология может позволить вашему смартфону или планшетному компьютеру следить за вашими движениями и жестами, находясь в другом конце комнаты. И это далеко не весь перечень возможностей, которые может предоставить новая малогабаритная лазерная система, разработанная исследователями из Калифорнийского университета в Беркли.