Спустя 50 лет после знаменитого погружения Жака Кусто (Jacques-Yves Cousteau), группа акванавтов, возглавляемая Фабьеном Кусто (Fabien Cousteau), вернулась на сушу, пробыв под водой в общей сложности 31 день. Длительное пребывание акванавтов под водой проводилось в рамках миссии Mission 31, целью которой являлось изучение загрязнения людьми океанской среды, влияния климатических изменений на подводную жизнь и проведение ряда других научных исследований на коралловых рифах.

Для того, чтобы соблюсти выполнение закона Гордона Мура, инженеры постоянно стараются уменьшить габариты компонентов, из которых состоят кристаллы чипов. Основным таким компонентом является полевой транзистор, состоящий из канала и управляющего затвора, который отделяется от структуры канала тонким слоем изоляционного материала. Уменьшая размеры транзисторов, производители чипов столкнулись с тем, что при уменьшении толщины изоляционного слоя ниже 1 нанометра резко возрастает ток утечки транзистора, ток, текущий через канал, когда транзистор находится в закрытом состоянии. Решить эту проблему можно путем замены оксидного изолирующего слоя слоем другого материала, свойства которого позволят во много снизить токи утечки. И над поисками таких материалов работает группа исследователей из Стэнфордского университета, эксперименты которых привели к получению весьма необычных результатов.

Группа исследователей из России, Белоруссии и Испании, возглавляемая профессором Московского физико-технического института Юрием Лозовиком, разработала микроскопический высокочувствительный датчик силы, состоящий из углеродных нанотрубок. Ученые использовали две нанотрубки различного типа, одна из которых является традиционной нанотрубкой, а вторая представляет собой длинный цилиндр, имеющий двойные стенки. Эти две нанотрубки закреплены и размещены таким образом, что их свободные концы находятся друг против друга на очень маленьком расстоянии. К нанотрубкам, которые выступают в качестве электродов, приложен небольшой электрический потенциал и через всю получившуюся конструкцию течет электрический ток силой около 10 наноампер.