Индийская организация космических исследований (Indian Space Research Organisation, ISRO) в четверг, 18 декабря 2014 года, произвела успешный запуск своей новой ракеты-носителя тяжелого класса GSLV MkIII, которая несла на себе прототип спускаемой капсулы пилотируемого космического корабля. Эта ракета, предназначенная для доставки тяжелых коммуникационных спутников и спутников других типов на высокую околоземную орбиту, стартовала с космодрома Космического центра имени Сатиша Дхавана (SHAR) на острове Шрихарикота (Sriharikota), юго-восток Индии, в рамках испытательной миссии, стоимость которой оценивается в 25 миллионов долларов.

Все этапы соревнований DARPA Robotics Challenge (DRC) Trials, которые стали одним из самых знаменательных событий прошлого года в области робототехники, из-за их достаточной сложности удалось пройти далеко не всем участникам. И среди самых успешных роботов, которым удалось получить доступ к участию в финале этого соревнования, стал робот-обезьяна RoboSimian, разработанный и изготовленный командой из Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения (NASA Jet Propulsion Lab, JPL). Тем не менее, участие робота RoboSimian в первом туре соревнования DRC указало его разработчикам на массу недостатков его конструкции. Сразу же после окончания первого тура соревнования специалисты НАСА взялись за разработку нового, более совершенного робота, который получил название Surrogate. И вот, спустя шесть месяцев с момента начала работы, робот Surrogate не только имеет полностью законченную конструкцию, он уже успел принять участие в нескольких испытаниях, похожих на то, с чем ему придется столкнуться в финале конкурса DRC.

У 18 команд, сражающихся за 30 миллионов долларов, которые являются призовым фондом конкурса Google Lunar XPrize, появился еще один год на реализацию своих планов и возможностей добраться до поверхности Луны. Напомним, что главный приз в 20 миллионов долларов конкурса Lunar XPrize, который впервые был объявлен в 2007 году, получит команда, разработавшая и изготовившая космический аппарат, который первым совершит посадку на поверхность Луны и переместится минимум на 500 метров, постоянно передавая на Землю высококачественные снимки и поток видеоданных. Оставшиеся 10 миллионов долларов являются призовым фондом, который разделят команды, занявшие второе и третье места.