Наши читатели, даже если не играли сами, то, наверняка слышали о популярной компьютерной игре-платформере под названием "Super Mario Bros", которая сначала появилась на игровой приставке Nintendo, но быстро завоевала популярность и была перенесена на множество других платформ. Опытные геймеры, отточившие до автоматизма свое мастерство, способны пройти уровни из стандартного набора, затратив на это всего 5 минут, а менее искушенным игрокам приходится постараться, проводя неутомимого Марио сквозь лабиринты, трубы, преодолевая препятствия и собирая по пути монетки и другие бонусы. Но представьте себе, что может получиться, если вдруг Марио, главный герой игры, обретет возможность жить своей собственной жизнью, изучать окружающее его виртуальное пространство и по мере накопления опыта проходить уровни игры самостоятельно без участия в этом деле человека-игрока?

Нашим постоянным читателям, интересующимся событиями в области робототехники, наверняка известно, что в этом году состоится финал соревнования DARPA Robotics Challenge (DRC), организованного и проводимого Управлением перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA. Вполне естественно, что все команды, которые победили в предыдущем туре и вышли в финал соревнования, потратили имеющееся у них время с пользой, проведя модернизацию своих роботов с учетом приобретенного ранее опыта. Не стал исключением и известный робот ATLAS, который являлся и является самым сложным гуманоидным роботом на сегодняшний день. В ноябре прошлого года робот ATLAS команды DRC Track B был отправлен компании Boston Dynamics, которая стала одним из многочисленных подразделений компании Google, где он подвергся глобальной модернизации, получив около 75 процентов новых узлов и элементов его конструкции.

По мере приближения космического исследовательского аппарата Dawn к его нынешней цели, карликовой планете Церера (Ceres), его камеры получают возможность делать все более высококачественные снимки поверхности этого пока таинственного космического тела. Серия новых снимков, опубликованных на днях специалистами НАСА, сделана с расстояния 383 тысячи километров. На этих снимках, ширина которых пока еще составляет 27 пикселей, уже можно различить кратеры и некоторые геологические особенности поверхности Цереры, диаметр которой составляет 950 километров. И, несмотря на то, что разрешающая способность снимков Цереры, сделанных аппаратом Dawn, составляет около 80 процентов от разрешающей способности снимков, сделанных космическим телескопом Hubble в 2003 и 2004 годах, за счет меньшей дистанции съемки, снимки аппарата Dawn имеют более высокую контрастность и четкость.