До последнего времени ученые считали, что электрон как элементарная частица, не может быть расколот на меньшие частицы. Однако, в некоторых материалах при определенных условиях возникает явление так называемого фракционирования электрона, когда электрон раскалывается на меньшие части, каждая из которых переносит часть электрического заряда целого электрона. И хотя у этого явления фракционирования имеется несколько перспективных областей использования, его природа не до конца понятна современной науке.

Генетически модифицированные существа, сбегающие из стен какой-нибудь лаборатории, или специально выведенные бактерии, просачивающиеся через почву в окружающий мир в результате утечки, являются достаточно распространенным сценарием для множества научно-фантастических произведений. Но в скором времени, по мере развития генетических технологий, такие сценарии могут стать реальной угрозой для людей и для всего живого на земном шаре. Именно поэтому инженеры-генетики изобретают биологические "выключатели", закодированные в генах спусковые механизмы запрограммированного самоубийства для генетически модифицированных организмов (ГМО), которые должны срабатывать при возникновении различных непредвиденных ситуаций.

В последнее время мы все чаще и чаще слышим о мемристорах, об электронных приборах четвертого базового типа, которые изначально позиционировались как ячейки нового вида энергонезависимой памяти. Но, последующие исследования позволили выявить весь потенциал мемристоров, которые теперь можно рассматривать как электронные аналоги нейронов и на основе которых можно создавать чипы, обработка и хранение информации в которых подражает работе головного мозга человека, на базе которых можно будет реализовать настоящий искусственный интеллект.

В последние годы достаточно активно ведутся исследования и разработки в направлении создания гибкой "носимой" электроники, способной превратить в цифровые устройства одеваемые людьми вещи или предметы повседневного обихода. Но успехи в этом направлении пока еще весьма посредственны в силу нескольких причин, и в первую очередь из-за того, что нынешние электронные технологии достаточно громоздки и неудобны для того, чтобы встраивать их в предметы одежды, не доставляя, при этом, неудобств их владельцам.

Когда хирурги пытаются добраться до органов тела человека, располагающихся в труднодоступных местах, они вынуждены делать многочисленные дополнительные разрезы и использовать специальные инструменты, называемые ретракторами, для того, чтобы получить доступ к необходимой области под различными углами. Однако, группа исследователей из Италии, работающая в рамках общеевропейского проекта STIFF-FLOP, разработала альтернативный вариант - гибкий инструмент, в основе которого лежит строение щупалец осьминога. Обладая высокой гибкостью, подвижностью и возможностью фиксации, этот инструмент может проникнуть в область проведения операции, деликатно приподнять органы и удерживать их в определенном положении, освобождая хирурга для выполнения других сложнейших манипуляций.

Американские ученые, занимающиеся разработками различной военной техники, разработали и изготовили опытную партию миниатюрных беспилотных летательных аппаратов, каждый из которых помещается на ладони руки. Беспилотник, который получил название Цикада (Cicada), по словам его разработчиков, представляет собой нечто вроде "мобильного телефона с крыльями". Многочисленный "рой" таких беспилотников, будучи выпущенным на большей высоте с самолета, опустится на поверхность точно в заданном месте, выполняя по пути и после посадки поставленные задачи при помощи встроенных в их электронный блок датчиков разного типа.

Рекомбинация электронных оболочек атомов одной молекулы, процесс, который занимает несколько десятков аттосекунд (миллиардная часть от миллиардной части секунды), уже может быть просмотрен "вживую", благодаря совместной работе ученых из Московского физико-технического института (МФТИ) и их коллег из Швейцарии, Дании и Японии. За последние годы ученые из разных стран добились больших успехов в изучении сверхбыстрых процессов, происходящих на уровне отдельных атомов и молекул, и дальнейшие исследования в этих направлениях могут дать результаты, которые окажут огромное влияние на дальнейшее развитие современной науки и техники.

Международная группа ученых-физиков, возглавляемая Ирози Оогури (Hirosi Ooguri) из университета Кавли, Токио, и математиков из Калифорнийского технологического института сделала значительный шаг на пути объединения в единое целое Общей теории относительности и квантовой механики. Работа ученых, которая будет скоро опубликована в издании Physical Review Letters, подводит новую фундаментальную базу под так называемую Теорию Всего Сущего (Theory of Everything, ToE), описывая то, как пространственно-временной континуум образуется на базе явления квантовой запутанности.

В настоящее время небезызвестный марсоход Curiosity, получивший недавно достаточно серьезные обновления его программного обеспечения, продолжает карабкаться на возвышенности предгорий горы Шарп, выискивая по пути наиболее интересные объекты для исследований. И не так давно марсоход обнаружил достаточно необычное геологическое образование, место так называемого "геологического контакта", выход на поверхность скалы, которая образовалась на стыке пород двух разных типов. Естественно, такая скала заинтересовала ученых, и 7 и 13 мая 2015 года марсоход совершил четыре перемещения с целью добраться до этой скалы.

Выпуская на рынок смартфон iPhone 5s, компания Apple популяризировала эффект замедленного воспроизведения видео, который до этого времени присутствовал в цифровых камерах не самого низкого потребительского класса. С того момента некоторые из производителей смартфонов также добавили подобные функции в свои флагманские модели, позволяя людям снимать видео с достаточно высокой частотой кадров и воспроизводить их в замедленном темпе. Однако компания Sharp пошла по новой непроторенной еще дорожке. Помимо технологии записи с высокой частотой кадров, в новых смартфонах компании будет использоваться дополнительная цифровая обработка изображений, которая позволяет кардинально увеличить качество замедленного воспроизведения и которая позволяет воспроизводить замедленное видео так, словно оно было бы изначально снято с невероятной скоростью 2100 кадров в секунду.

Исследователи из Калифорнийского университета, Риверсайд, работая совместно с учеными из Российской Академии наук, создали и продемонстрировали работу голографического запоминающего устройства, использование которого может существенно поднять эффективность технологий распознавания речи и визуальных образов. Распознавание образов заключается в поиске образцов и закономерностей в достаточно больших объемах данных, и в новом устройстве эти данные кодируются в виде фазы так называемых спин-волн.

Роботы, которым предстоит действовать в сложных условиях, к примеру, в местах ведения боевых действий или в местах техногенных катастроф или стихийных бедствий, должны работать, невзирая на все неблагоприятные факторы окружающей среды. Конечно, самым очевидным, но самым неэффективным решением является создание универсального робота, способного плавать, ползать, ходит, летать и перемещаться другими способами. Такие роботы будут чрезвычайно сложны и громоздки, менее подвижны и менее надежны. Еще одним вариантом в подобных ситуациях является использование групп разнотипных роботов, способных решать поставленную задачу совместными усилиями. Примером подобного подхода является известный робот-таракан VelociRoACH, который в свое время служил "поводырем" для более крупного четвероногого робота. А недавно, специалисты из Калифорнийского университета в Беркли, превратили робота VelociRoACH в своего рода "авианосец", способный запускать в полет робота-птицу H2Bird.

Когда вы будете просматривать приведенный ниже видеоролик, то постарайтесь не моргать глазами, иначе вы рискуете пропустить все события. А этим событием является новый миниатюрный робот-таракан, перемещающийся столь быстро, что объектив камеры способен уловить лишь его размазанный силуэт. И в очередной раз этот робот, X2-VelociRoACH, подтверждает звание самого быстрого, в пределах своего класса, в мире робота, передвигающегося на конечностях.

Ученые-астрономы впервые обнаружили уникальное космическое явление - "квартет" квазаров, сосуществующих в пределах одного облака холодного газа, известном под названием туманности Lyman-alpha, на относительно небольшом, по космическим меркам, расстоянии друг от друга. Это явление крайне интересно тем, что самое его существование бросает вызов и ставит под сомнение большинство существующих теорий, касающихся процессов формирования этих экзотических космических объектов.

Группа исследователей из университета Иллинойса, скомбинировав методы 3D-голографической литографии и обычной двухмерной фотолитографии, создали микроскопическую, но высокоэффективную аккумуляторную батарею. Миниатюрные габариты созданной батареи позволят интегрировать ее прямо на чипы микроэлектронных устройств, делая эти чипы абсолютно независимыми от внешних источников электрической энергии.