В понедельник, 28 сентября 2015 года индийское космическое агентство ISRO произвело успешный запуск тяжелой ракеты-носителя PSLV-C30XL, которая вывела на околоземную орбиту шесть спутников и главную "жемчужину" ее груза - первую индийскую космическую обсерваторию ASTROSAT. Эта обсерватория, инструменты которой могут работать в нескольких диапазонах длин волн, будет использоваться для более углубленного изучения как глобальных процессов, происходящих во Вселенной, так и процессов, происходящих на меньших уровнях, вплоть до отдельных звездных систем.

Новые наблюдения за некоторыми особенностями, обнаруженными на поверхности Марса, известными под названием "повторяющихся линий на склонах" (recurring slope lineage, RSL), служат подтверждением факта существования воды в жидком виде на поверхности Марса. У этого факта есть несколько далекоидущих последствий, в первую очередь, в продолжающихся и по сегодняшний день поисках следов жизни на Красной Планете. А во вторую очередь - вода является самым ценным ресурсом, который будет использоваться людьми, прибывшими на Марс в составе первых экспедиций.

Использование света определяет будущее информационно-коммуникационных технологий - при помощи использования оптических компонентов компьютеры обретут способность работать более быстро и более эффективно. Оптическое волокно уже давно используется для передачи данных при помощи света, но в недрах компьютеров данные передаются и обрабатываются пока еще по-старинке, при помощи электрических сигналов и электронных компонентов. Именно реализация электронного варианта обмена данными между процессором и оперативной памятью является главным ограничителем быстродействия нынешних компьютеров, узким местом архитектуры фон Неймана. И для расширения этого узкого места совершенно недостаточно организовать оптический интерфейс между памятью и процессором, на обоих концах этого интерфейса все равно придется выполнять преобразование электрических сигналов в оптические и наоборот. Именно поэтому ученые из различных стран интенсивно занимаются разработкой методов выполнения обработки и хранения данных, основанных на использовании исключительно оптических и фотонных технологий.

Одной из главных достопримечательностей Музея Песка (Nima Sand Museum), Ода, префектура Симане, Япония, являются огромные песочные часы, высотой 5.2 метра и диаметром 1 метр. Количество песка и диаметр "узкого" места этих часов рассчитаны на отсчет ими промежутка времени, длительностью ровно в один год. И, несмотря на то, что эти песочные часы начали "тикать" 1 января 1991 года, они лишь недавно удостоились быть внесены в Книгу мировых рекордов Гиннеса в качестве самых больших в мире песочных часов.

Небезызвестная компания BAE Systems разработала систему BattleView 360, которая при помощи функций дополненной реальности призвана решить одну из главных проблем, с которыми сталкиваются члены экипажей танков и другой бронетехники. Эта проблема заключается в малых углах обзора, которые обеспечивают обычные средства обзора, и система BattleView 360 решает проблему, делая за счет функций дополненной реальности "прозрачными" корпуса танков, что позволяет членам экипажа лучше воспринимать окружающую обстановку и быстрее принимать решения, от которых в некоторых случаях может зависеть их собственная жизнь.

Исследователи из Института нанотехнологий MESA+ и университета Твенте, Нидерланды впервые изготовили работоспособные электронные схемы, использовав радикально новые методы, весьма напоминающие принципы эволюционного развития, описанные Чарльзом Дарвином. Размеры компонентов этих электронных схем сопоставимы с размерами компонентов, изготовленных традиционными способами, но по своей сути эти компоненты находятся намного ближе к сетям естественного происхождения, к которым относится и головной мозг человека. И эта новая технология может стать основой будущих электронных устройств, имеющих более широкие возможности, высокую производительность и отличающихся низким количеством потребляемой энергии.

Группа российских ученых и инженеров из Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта, работая по заказу некоей организации, название которой держится в тайне, создала самого маленького робота российского производства. Прототипом этого робота является южноамериканский таракан вида Blaberus Cranifer и в действительности, отличить этого крошечного робота от настоящего таракана можно лишь при более-менее тщательном осмотре с небольшого расстояния. А во всем остальном, даже в стиле передвижения, механический таракан максимально правдоподобно копирует своего живого прототипа.

В настоящее время достаточно большое количество энтузиастов добровольно "перелопачивают" тысячи изображений, переданных на Землю марсианскими исследовательскими аппаратами в поисках чего-нибудь интересного и необычного. И одной из таких необычных находок стало обнаружение загадочного круга из камней на поверхности Красной Планеты, которое во многом очень напоминает известное каменное сооружение в Стоунхендже, Уилтшир, Великобритания.

В настоящее время выполнено более семидесяти процентов всех работ по изготовлению системы сверхмощных электромагнитов и сопутствующей инфраструктуры для будущего реактора термоядерного синтеза ITER. Эта система, над которой в течение восьми лет трудились группы из Европы, Японии, Кореи, Китая, России и США, является самой большой и самой сложной сверхпроводящей системой на сегодняшний день. В ее состав входит порядка 200 километров сверхпроводящих кабелей, общим весом в 2800 метрических тонн и стоимостью 610 миллионов евро.

Ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX, которая уже неоднократно использовалась для вывода спутников на околоземную орбиту и для доставки грузов на борт Международной космической станции, готовится получить первую серьезную модернизацию. Основным объектом этой модернизации являются двигатели ракеты, которые получили более совершенную систему управления тягой, возможность использования топлива, сжатого до более высокого давления, и некоторые модификации их конструкции. И на прошлой неделе компания SpaceX провела первые статические испытания, во время которых модернизированный двигатель был "зажжен" в первый раз.

Представители Национальной лаборатории ускорителей имени Ферми (Fermi National Accelerator Laboratory) объявили о том, что гигантский 680-тонный электромагнит со сверхпроводящими обмотками полностью собран, охлажден до сверхнизкой температуры и почти готов к началу нового этапа исследований, нацеленных на новые открытия в области физики элементарных частиц. Напомним нашим читателям, что этот электромагнит, диаметр которого равен 15 метрам, проделал путь более 5 тысяч километров из Национальной лаборатории Брукхевена, штат Нью-Йорк, в лабораторию Ферми, штат Иллинойс. На перемещение магнита, на его повторную сборку и на первоначальное тестирование ушло почти два года времени, а сейчас ученые-физики из 34 научных учреждений, возглавляемые учеными из Вашингтонского университета, готовятся к поискам новой физики, лежащей за пределами Стандартной Модели, и к заполнению "белых пятен" в тех областях физики, которые вписываются в рамки Стандартной Модели.

Несмотря на столь большую громкость, с которой звучит заголовок этой статьи, упомянутый видеоролик имеет длительность всего в шесть секунд и на нем видно движение сильно "пикселизированной капли" планеты. Однако, вам стоит сдержать свое разочарование, ведь съемка планеты, проходящей неподалеку от центральной звезды ее системы, является невероятно сложной задачей с технической точки зрения. Глядя на приведенный выше снимок, вы видите Beta Pictoris b, газовую гигантскую планету, масса которой в двенадцать раз превышает массу Юпитера. Эта планета вращается вокруг звезды, находящейся на удалении 60 световых лет от Земли, и лишь очень немногие из существующих телескопов могут увидеть отраженный от планеты свет, который в миллион раз более слаб, нежели свет от звезды.

19 сентября 2015 года новая ракета-носитель Long March 6 (LM-6) стартовала с космодрома Тайюань (Taiyuan Satellite Launch Center) и успешно вышла на низкую околоземную орбиту, доставив туда 20 искусственных спутников различного назначения. Эта небольшая ракета-носитель предназначена для произведения экстренных запусков, в которых важное значение играет минимизация времени подготовки. В качестве основного двигателя в ракете использован один 120-тонный реактивный двигатель YF-100, работающий на керосине и жидком кислороде. Такие же самые двигатели в количестве четырех штук устанавливаются на тяжелые ракеты-носители Long March 5. На второй ступени ракеты LM-6 установлен двигатель YF-115, который так же сжигает керосин и жидкий кислород.

Группа ученых и инженеров из Пенсильванского университета, Калифорнийского университета в Беркли и Национальной лаборатории имени Лоуренса объявила о существенном прорыве в области изготовления наноструктурированных метаматериалов, что делает ближе момент появления плаща-невидимки, способном эффективно скрывать объекты в диапазоне видимого света. Этим прорывом является слой наноматериала, своего рода покрытие, нанесение которого позволяет скрыть объекты любой формы. Толщина этого покрытия составляет всего 80 нанометров, что приблизительно в тысячу раз меньше толщины человеческого волоса.

Система Cerberus, получившая свое название в честь мифического охранника входа в потусторонний мир, является разработкой компании Cobham Tactical Communications and Surveillance, специализирующейся на разработке и производстве различных средств специального назначения. Образцы этой системы были продемонстрированы на международной выставке Defence and Security Equipment International, которая проходила в Лондоне на прошлой неделе, и эта система позволяет превратить в высокотехнологичных киборгов собак, находящихся на службе в армии или полиции.