Когда капсула нового космического корабля Orion отправится в очередной испытательный полет, который будет производиться в автоматическом режиме, он уже будет иметь несколько другой вид, чем прежде, благодаря наличию у него нового покрытия тепловой защиты. Это новое покрытие и модернизированный высокотемпературный "щит" защитят космический корабль от воздействия чрезвычайно высокой температуры и пронизывающего холода, с которыми кораблю предстоит столкнуться во время полета в космос и "горячего" возвращения на Землю.

Это происходит во Вселенной достаточно редко, но некоторые из звезд рождаются, имея крайне уникальный и необычный набор их характеристик. Взять, к примеру, звезду TVLM 513-46546. Это звезда-красный карлик класса M, которая находится в самом "густонаселенном" скоплении в нашей галактике, тем не менее, эта звезда весьма значительно выделяется из "толпы" других окружающих ее звезд. Ученые провели наблюдения за TVLM 513-46546 при помощи радиотелескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) и обнаружили, что она обладает чрезвычайно сильным магнитным полем, сила которого сопоставима с силой поля, очень редко вырабатываемого самыми магнитоактивными областями на Солнце. Это поле настолько сильно, что если бы Земля находилась на таком же удалении от звезды TVLM 513-46546, как и от Солнца, все спутники на околоземной орбите не смогли бы функционировать.

В свое время мы рассказывали о гуманоидном роботе Valkyrie, разработанном и созданном специалистами из Центра космических полетов НАСА имени Джонсона (NASA Johnson Space Center). Изначальной целью, которую преследовало создание этой машины, было ее участие в соревновании DARPA Robotics Challenge и использование в мероприятиях по ликвидации последствий стихийных бедствий и техногенных катастроф. Но планы руководства НАСА идут гораздо дальше, они рассчитывают получить в свое распоряжение робота, который может использоваться в различных космических миссиях, работая в команде с людьми или самостоятельно, осуществляя подготовку к прибытию людей на объект исследований. Этот будущий робот получил название R5, и недавно руководство НАСА сделало выбор в пользу Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology) и Северо-восточного университета (Northeastern University), которые уже получили опытные образцы роботов Valkyrie R5 для их дальнейшей модернизации и развития.