В свое время мы рассказывали нашим читателям о миниатюрных роботах uTug, разработанных исследователями из лаборатории Biomimetics and Dexterous Manipulation Laboratory Стэнфордского университета. Эти миниатюрные механизмы отличаются весьма внушительной силой, они способны двигать вес, превышающий их собственный вес в две тысячи раз. И недавно, стэнфордские исследователи продемонстрировали всем, чего можно добиться, правильно скоординировав действия крошечных машин. Группа из шести роботов Micro-Tug, каждый из которых весит чуть меньше 100 грамм (3.5 унции), способна сдвинуть с места автомобиль, весом 1770 килограмм (3900 фунтов).

Наши читатели наверняка не раз слышали о плюрипотентных стволовых клетках (pluripotent stem cells), клетках живых организмов, обладающих уникальной способности превращаться в клетки тканей любых других типов. Ученые достаточно сильно интересуются этими клетками не только из-за изучения их роли в развитии живых организмов, использование стволовых клеток является ключом для новых методов лечения множества заболеваний, при которых требуется регенерация пораженных болезнью тканей. Достаточно долгое время выбор ученых был ограничен двумя типами стволовых клеток, эмбриональными, которые, как не трудно догадаться, извлекаются из живых эмбрионов, и соматическими, которые присутствуют в организмах взрослых живых существ и которые заменяют собой поврежденные клетки тканей органов.

Кальмары, осьминоги, каракатицы и прочие представители семейства цефалоподов известны своей удивительной способностью к мимикрии, которая обеспечивается их кожным покрытием, способным изменять свой цвет. И в будущем подобные способности могут обрести и роботы, а ключом к этому станет эластичная электролюминесцентная "кожа", разработанная исследователями из Корнуэльского университета, возглавляемыми профессором Робом Шепэрдом (Rob Shepherd). Новое "резиновое" покрытие способно не только излучать свет различных цветов, оно еще продолжает это делать с максимальной эффективностью, будучи растянутым в четыре раза по отношению к его первоначальному размеру.