Начиная с 1975 года, компания Nikon Instruments Inc. проводит ежегодный конкурс Nikon Small World, на "полях сражений" которого сталкиваются наука и искусство, предоставляя нашему вниманию самые красочные и незабываемые картины микроскопического мира, мира, который невозможно увидеть невооруженным глазом. И уже в пятый раз по счету в рамках этого конкурса проводится конкурс Small World in Motion на лучшее видео, снятое при помощи микроскопа или другой исследовательской аппаратуры. Буквально на днях жюри конкурса сделало свой окончательный выбор, а нам лишь остается познакомить наших читателей с победителями и их необычайными работами.

С учетом нынешнего уровня развития космический технологий для того, чтобы добраться до ближайшей к Солнцу звезды, к Альфе Центавра, потребуется около 18 тысячи лет. Но расчеты показывают, что крошечный космический "корабль" в виде чипа с "солнечным парусом", разогнанный до скорости в одну пятую от скорости света, способен преодолеть это расстояние всего за 20 лет. Данная идея принадлежит известному ученому-физику Стивену Хокингу, который при поддержке российского миллионера Юрия Мильнера собирается воплотить ее в жизнь. Идея проекта "Breakthrough Starshot" заключается в том, чтобы разогнать небольшой кремниевый StarChip до нужной скорости при помощи света лазера, бьющего с поверхности Земли. И недавно к данному проекту для решения ряда проблем различного плана были привлечены специалисты НАСА и некоторых научных учреждений.

Одной из главных проблем 21-го века является проблема утилизации отходов ядерных электростанций, которые, как правило, отправляются на длительное хранение в специально предназначенные для этого хранилища. Однако, в состав отходов ядерных электростанций входит достаточно большое количество радиоактивных изотопов, которые необходимы для их использования в промышленности и медицине, кроме этого некоторые из изотопов содержать большое количество заключенной в них энергии. И ученые-физики и химики из Бристольского университета нашли способ преобразования тысяч тонн ядерных отходов определенного вида в своего рода алмазные ядерные батареи, которые способны вырабатывать пусть небольшой электрический ток, но делать это на протяжение срока, превышающего срок существования человеческой цивилизации.