Магнитные электронные компоненты, использующие магнитные свойства некоторых материалов, в частности ферромагнетиков, использовались еще на заре электроники. В основном это были ячейки быстродействующей, по тем временам, оперативной, энергонезависимой памяти и различные логические элементы. По мере совершенствования электронных технологий, магнитные компоненты были вытеснены чисто электронными компонентами, хотя некоторые устройства, функционирующие за счет магнитных свойств материалов, работают и не потеряли своего значения и в нынешнее время, достаточно упомянуть только накопители на жестких магнитных дисках или "винчестеры", которые присутствуют практически в каждом компьютере. Но, никто иной, как Управление перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA, недавно выпустили объявление, в котором всем заинтересованным предлагается принять участие в новой исследовательской программе, целью которой является разработка совершенно нового типа электронных компонентов и микросхем, работа которых основана не на электрических, а на магнитных свойствах материалов.

У технологий подслушивания, являющихся краеугольным камнем некоторых, внешне вполне успешных, браков, имеются также еще множество менее мирных применений, одним из которых является использование подслушивания в разведке или среди хаоса военных действий. Именно для использования в военных целях голландская компания Microflown Technologies разработала сверхминиатюрный высокочувствительный акустический датчик, способный услышать и распознать доносящиеся издалека крики людей, выстрелы, взрывы, шум военных машин и летательных аппаратов. Конструкция этого датчика основана на совершенно иных принципах, чем используемые обычно высокочувствительные микрофоны, датчик измеряет движение отдельных частиц воздуха в пространстве с помощью чего можно определить пространственные координаты источника звука или шума.

После двух лет исследований и экспериментов, проведенных интернациональной командой ученых из университета Квинсленда (University of Queensland), Калифорнийского университета (University of California, Los Angeles) и компании Intel, им удалось получить совершенно новый тип полупроводников, получивший название магнитных квантовых точек (magnetic quantum dots), использование которого может привести к появлению более эффективных вычислительных систем и, по крайней мере, удвоить плотность записи информации накопителей на жестких магнитных дисках по отношению к среднему значению, достигнутому на настоящий момент.

P-n переход является в настоящее время базовым элементом, на котором держится вся электроника. Состоящий из двух слоев кремния, легированных специальными материалами, придающих этим слоям разнополярные свойства, p-n переход требует для его преодоления электрическим током затрат энергии, которая в прямом виде выделяется в виде тепла. В последнее время все чаще и чаще появляется информация о том, что вероятно, в ближайшее время развитие электроники перестанет подчиняться закону Гордона Мура из-за технологических трудностей, связанных именно с технологией производства кремниевых полупроводников на базе p-n переходов. Но, группе ирландских ученых из Национального института Тиндалля удалось разработать и создать первый образец беспереходного транзистора, изготовленного по технологии, представляющей собой слияние нанотехнологий и полупроводниковых технологий.

В лабораториях корпорации IBM ученые изготовили первые образцы нанофотонных электронных схем, заменив медные проводники потоками фотонов и электронов. Эти потоки используются для передачи данных между чипами, являющимися составными частями электронных схем. Используя принципы нанофотоники удалось достичь скорости передачи данных между чипами порядка 40 гигабит в секунду, при этом, напряжение питания чипов составляло всего 1.5 Вольта.

В большинстве случаев все технологии, использующие тело человека для получения электроэнергии, сосредоточены в направлении преобразования кинетической энергии движения в электричество. Однако, человеческое тело обладает еще одним энергетическим потенциалом - более высокой, в большинстве случаев, температурой по отношению к температуре окружающей среды. Идея использования тепла тела человека для получения электроэнергии не нова, но ее широкое распространение было ограничено низкой эффективность термоэлектрических преобразователей при небольших температурных градиентах, разницей между температурой тела и температурой окружающей среды. Но, на проходившей недавно в Сан-Франциско конференции International Solid State Circuits Conference (ISSCC), ученые из Массачуссетского технологического института заявили о разработке принципиально новой термоэлектрической системы, способной на получение электроэнергии от тепла тела человека.

Компании Hewlett Packard и Shell начали совместную разработку системы, которая с помощью сети беспроводных датчиков будет собирать высокоточные сейсмологические данные, на основании которых будут вестись исследования земных глубин и залежи полезных ископаемых, в частности нефтяные и газовые месторождения. В настоящее время работы по этому проекту находятся на стадии беспроводных датчиков-акселлерометров, подобных датчикам, используемым в Nintendo Wii, но в тысячи раз более точных.

Сверхскоростные компьютеры будущего вероятно будут функционировать на принципах управления отдельными электронами, используя их заряд, магнетизм и движение для достижения огромных объемов хранимых данных и высоких скоростей обработки данных при чрезвычайно низком уровне потребления энергии. Но каким образом реализовать контроль над отдельно взятым электроном, не затрагивая при этом соседние электроны? Джейсон Петта (Jason Petta), доцент из университета Принстона, недавно продемонстрировал такой метод, позволяющий контролировать отдельно взятые электроны, который является прорывом в области спинтроники и квантовых вычислений.

Корпорация IBM, известная всем своими продуктами из области информационных технологий, недавно еще больше расширила охватываемые области, внедрившись на рынок альтернативных и возобновляемых источников энергии. И серьезность намерений IBM подтвердилась разработкой инновационного солнечного фотоэлемента, который по эффективности превосходит на 40 процентов все существующие подобные фотоэлементы.

Португальская компания Displax начала выпуск тончайшей пленки, обернув которой любую плоскую или изогнутую поверхность, можно ее, эту поверхность, превратить с интерактивное сенсорное устройство ввода информации или команд. Эта пленка, тоньше бумажного листа, может быть приклеена к поверхности стекла, пластика, металла или дерева. "Эта пленка прочна, тонка и универсальна" - рассказал коммерческий директор компании Displax Мигель Фонсека (Miguel Fonseca). - "Ею можно покрывать любую поверхность, включая поверхности дисплеев, изготовленных по технологиям E-Ink, OLED и LCD".

Структура и функционирование живого мозга всегда являлось тем, чего стремились достичь ученые, занимающиеся искусственным интеллектом, но только в последнее время ученые стали достигать каких-либо значимых результатов, проводя компьютерное моделирование сетей нейронов, связанных между собой синапсами. Группа французских ученых продвинулась еще немного дальше, создав первый в мире микротранзистор, который функционирует подобно синаптическому соединению между нейронами. В дальнейшем, используя такие транзисторы, могут быть созданы компьютеры, функционирующие на принципах работы мозга, и различные интерфейсы, позволяющие соединить живые ткани и кремниевую электронику.

Технологиями беспроводной связи в нынешнее время вряд ли кого удивишь. Но основные протоколы беспроводной связи, такие как, Bluetooth, Wi-Fi, 3G и другие, предназначены, в первую очередь, для связи и обмена данным различных электронных устройств между собой и с внешним миром. Инженеры компании Sony имеют свою, более широкую точку зрения, на потенциальные возможности беспроводной связи, для использования радиоволн миллиметрового диапазона в качестве среды передачи информации внутри законченного электронного устройства. Использование внутренней беспроводной связи позволит компонентам электронных устройств обмениваться данными со скоростью 11 гигабайт в секунду. При этом можно значительно уменьшить количество физических проводников, что положительно скажется на надежности самого устройства. Еще одной положительной особенность использования беспроводных соединений является масштабируемость и гибкость устройств, для дополнения или замены компонентов в устройстве их просто будет необходимо поместить в область покрытия беспроводной связи.

Силиконовая Долина может уже в ближайшем будущем изменить свое название на Углеродную Долину из-за того факта, что ученым компании IBM удалось разработать технологию изготовления графеновых транзисторов, которые по своим характеристикам намного превосходят кремниевые транзисторы. Опытные образцы таких транзисторов изготовлены из графена - углеродной пленки, толщиной всего в один атом. Такие транзисторы могут переключаться со скоростью 100 миллиардов раз в секунду, т.е. работать на тактовой частоте 100 ГГц, что в десять раз превосходит подобную характеристику лучших экземпляров кремниевых транзисторов.

Не так давно в области сенсорных экранов и дисплеев был сделан переход от резистивных дисплеев к емкостным дисплеям, имеющим большую точность и позволяющим распознать сразу несколько прикосновений в различных точках. Так что же следующее? Конечно, дисплеи, которые могут определить не только сам факт нажатия, но и силу нажатия так же. Английская компания Peratech разработала новую, инновационную технологию сенсорных экранов, которая для определения силы нажатия использует эффект квантового туннелирования.

Микропроцессоры и микросхемы становятся сложнее с каждым днем, пропорционально растет и выполняемый ими набор функций, делая более удобным использование различных электронных устройств и снабжая их уникальными возможностями. Компания InvenSense анонсировала свою последнюю разработку - специализированный микропроцессор MPU-3000, который позиционируется как первый в мире процессор для обработки движения и жестов MPU (Motion Processing Unit).