Свои первые эксперименты по симулированию нервов парализованных конечностей пациентов Мэтью Шайфер (Matthew Schiefer), нейроинженер из Западного университета в Кливленде, Огайо (Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio) начал еще четыре года назад, воздействуя импульсами электрического тока на нервные узлы ноги пациента, находящегося в коме. За прошедшее время Мэтью Шайфер добился в своих исследованиях значительного прогресса, который сейчас реализовался в виде нового интерфейса, активизирующего нервы с помощью электрического тока, который, в свою очередь, может позволить парализованным людям активизировать свои конечности буквально одним нажатием кнопки.

Это новое устройство, разработанное Шайфером, с помощью крошечных электродов подключается к нервным узлам, позволяя воздействовать электрическими импульсами на каждый из нервов по отдельности. Подключив устройство к бедренному нерву, удалось активировать четыре из шести основных мышц ноги человека, которые могут обеспечить любое движение, начиная от ходьбы и заканчивая приседаниями. Изменяя характеристики воздействующих на нервы электрических импульсов, Шайферу удалось управлять силой сокращения мышц.

Получается, что в настоящее время проблема управления мышцами практически решена. Остается только проблема комплексного и синхронного управления всеми мышцами парализованной конечности таким образом, что бы обеспечить ее полноценное функционирование. Шайфер и его соратники уже ведут исследования в этой области, которые направлены на разработку устройства, которое будет получать сигналы непосредственно из мозга пациента, обрабатывать их с помощью специального программного обеспечения и в соответствии с этим приводить в действие парализованную конечность.