Исследование неизведанных мест на Земле и в космосе может быть опасным делом, даже если в этих исследованиях используются полуавтоматические и автоматические аппараты. За все время люди потеряли достаточно много космических аппаратов, совершавших посадку на поверхность Венеры, Марса и Луны, а ученые-океанографы совсем недавно потеряли глубоководную субмарину-робота Nereus, которая уже достаточно давно использовалась для исследований самых глубоких мест на Земном шаре.

Силовые лучи различной природы являются одним из непременных атрибутов научной фантастики. С помощью таких лучей космические корабли могут захватывать различные объекты, перемещать их в свои грузовые отсеки или транспортировать их, удерживая возле себя. За последние годы ученые уже создали силовые лучи, имеющие оптическую и акустическую природу, но с их помощью можно манипулировать лишь объектами очень малых размеров, преимущественно наночастицами различного вида. А недавно группа исследователей из США, Великобритании и Шотландии создала акустический силовой луч, который может обеспечить перемещение и манипуляции с объектами, размеры которых исчисляются несколькими сантиметрами.

Исследователи из американского Национального управления океанических и атмосферных исследований (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA), исследуя дно океана в районе Мексиканского залива, обнаружили при помощи гидролокаторов на глубине 1900 метров группу "достаточно больших объектов", которые были сначала приняты ими за следы кораблекрушений. Для исследований этих объектов в глубину был направлен подводный робот Deep Discoverer (D2), который неожиданно для исследователей обнаружил серию огромных подводных "цветков", состоящих из черного маслянистого материала, выдавленного из под поверхности морского дна.

Группа ученых-ядерщиков из Центра исследований тяжелых ионов (GSI Helmholtz Center for Heavy Ion Research), Дармштадт, Германия, при помощи находящегося в их распоряжении ускорителя создала несколько атомов нового сверхтяжелого 117-го элемента. Данное достижение делает этот элемент, имеющий неофициальное название унунсептий (ununseptium), на шаг ближе к моменту получения им официального названия, после чего он займет причитающееся ему место в таблице периодической системы химических элементов.

При помощи технологий трехмерной печати в настоящее время изготавливается достаточно большое количество деталей, при помощи которых потом создаются прототипы различных электронных устройств. Одним из последних достижений в этом направлении является технология, получившая название Rabbit Proto. При помощи дополнительных аппаратных средств для трехмерного принтера и специализированного программного обеспечения эта технология позволяет создавать электрические цепи и другие элементы электронных схем прямо в момент печати объекта, превращая его в наполовину законченное электронное устройство.

Ученые-нейробиологи из университета Ньюкасла (Newcastle University) снабдили насекомых-богомолов парой стереоскопических очков, которые без сомнений можно назвать самыми маленькими трехмерными очками в мире. Проводя столь необычный эксперимент, ученые пытаются выяснить, могут ли специальные трехмерные изображения "обмануть" примитивный мозг насекомого подобно тому, как это происходит с людьми, приходящими на сеансы 3D-фильмов.

Роботы, которые в своей двигательной системе используют принципы строения конечностей гекконов, уже существуют в реальности. В свое время мы рассказывали о роботе Stickybot, разработанном исследователями из Стэнфордского университета, о роботе Abigaille, разработанном в университете Саймона Фрэзера (Simon Fraser University), которые могут перемещаться по вертикальным и горизонтальным поверхностям за счет использования необычного физического явления. Напомним нашим читателям, что гекконы способны удерживаться на практически любой поверхности при помощи так называемых сил Ван-дер-Ваальса, сил взаимного притяжения, возникающих между молекулами материала поверхности и молекулами, находящимися на кончиках волосинок, густо усеивающих подошвы конечностей геккона.

Военная техника, самостоятельно меняющая свой цвет на темный ночью и на грязно-зеленый камуфляж в дневное время, скоро может стать реальной вещью благодаря исследованиям, проводимым учеными из Мичиганского университета. Эти ученые создали коллоидный раствор из кристаллов, которые изменяют свой цвет, если они освещаются светом, и восстанавливают свой первоначальный цвет в случае отсутствия освещения. И если такие кристаллы включить в состав краски, то поверхности, покрашенные такой краской, обретут свойства динамического камуфляжа.

Представители компании Hitachi объявили о начале монтажа новых ультраскоростных лифтов в строящемся небоскребе Финансового центра CTF в Гуанчжоу, Китай. Эти высокоскоростные лифты будут двумя из 95 лифтов в здании небоскреба, а в их конструкции использованы все самые последние достижения и технологии, благодаря которым эти лифты могут развивать скорость в 1200 метров в минуту, соблюдая при этом все нормы и требования, предъявляемые к комфортности и безопасности перемещения.

Всем людям, более-менее знакомым с оптикой, известно, что оптические свойства линз напрямую связаны с их формой. Однако, ученые компании BAE Systems и лондонской Школы информатики и электроники королевы Мэри (Queen Mary School of Electronic Engineering and Computer Science) создали то, что служит опровержением высказанному выше утверждению. Созданная учеными плоская линза работает точно так, как и обычная изогнутая линза без любых ограничений по оптической полосе пропускания, а достигается этот фокус за счет использования сложных метаматериалов и принципов трансформационной оптики. Кроме этого, подобные принципы можно использовать для создания плоских линз, работающих не только в оптическом диапазоне, но и в других диапазонах электромагнитных волн.

Представьте себе, что вы проходите мимо зеркала, наблюдая в нем свое отражение. Но внезапно это отражение исчезает, материал становится абсолютно прозрачным и зеркало превращается в окно. И в этой ситуации нет ничего фантастического или волшебного, материал, позволяющий создать столь необычный эффект, уже существует в реальности. Он, этот материал, за счет уникальной структуры позволяет отфильтровать лучи света, падающие на него строго под определенным углом, и это его свойство можно использовать во многих областях, в частности для проведения съемки очень слабо светящихся или слабоосвещенных объектов.

На что похоже дно океана в одном из самых глубоких мест на всем земном шаре? Какие животные там обитают? Чем они питаются? Ответы на эти и на множество других вопросов будут искать ответы ученые, участвующие в исследовательской программе HADES (Hadal Ecosystem Studies Project), организованной американским Национальным научным фондом (National Science Foundation, NSF). В рамках этой программы будет произведена серия погружений на дно пятого по глубине места земного шара, желоба Кермадек (Kermadec Trench), находящегося на дне Тихого Океана близ берегов Новой Зеландии.

В свое время мы уже рассказывали об эксперименте под названием Pitch Drop Experiment, который был начат Томасом Парнеллом (Thomas Parnell), профессором физики из университета Квинсленда в Австралии в 1927 году, и который является самым продолжительным экспериментом в истории науки. За время проведения этого эксперимента в чашку, установленную под воронкой, наполненной смолой, упало всего девять капель смолы. И во всех случаях моменты падения капель были пропущены в силу тех или иных причин. Но недавно, благодаря трансляции трех потоков "живого" видео и 25 тысячам наблюдателей со всех уголков земного шара, момент падения очередной капли смолы в чашку был засвидетельствован во всех деталях.

Известно, что экситон является квазичастицей, состоящей из свободного электрона, несущего отрицательный электрический заряд, и электронной дырки, места в кристаллической решетке, в котором отсутствуют электрон, и которое имеет положительный электрический заряд. Несмотря на то, что экситон в целом имеет нейтральный электрический заряд, он способен перемещаться внутри кристаллических решеток некоторых материалов и переносить энергию, которая выделяется при взаимной аннигиляции электрона и дырки. Ученые считают, что такой способ переноса энергии играет главную роль в некоторых видах солнечных батарей, светоизлучающих и полупроводниковых приборов.

Почти в течение столетия технология электрогальванического нанесения покрытия (electrophoretic deposition, EPD) используется в промышленности для нанесения покрытия из одного материала на поверхность другого материала. Эта технология является одним из наиболее распространенных и наиболее старых технологических процессов, а самым известным ее применением является нанесение защитного покрытия на кузова автомобилей. На кузов автомобиля подается положительный электрический потенциал и он помещается в емкость с электролитом, на который подан отрицательный электрический потенциал. Под воздействием возникающего электрического тока ионы металла из раствора электролита оседают на поверхности кузова и создают достаточно толстый слой защитного покрытия.