Группа японских ученых из университета Киото (Kyoto University) собирается возродить давно вымерших животных, мамонтов, замороженные тела которых до сих пор находят в северных районах. Этим летом японцы отправят экспедицию в Сибирь, где они будут искать подходящие образцы замороженных тканей мамонтов. Но в случае неудачных поисков они надеются, что смогут воспользоваться генетическим материалом мамонта, находящегося в подземной лаборатории Института мерзлотоведения СО РАН, г. Якутск, Россия.

Согласно заявлению ученых, все необходимые для начала клонирования приготовления сделаны. Предыдущие попытки клонирования мамонтов, имевшие место в истории, потерпели неудачу из-за того, что ядра клеток были сильно повреждены ледяными кристаллами вследствие длительной заморозки. Но в 2008 году японцы, применив метод рекомбинации ДНК, успешно клонировали мышь, находившуюся в замороженном состоянии 16 лет. Именно методы, использованные при клонировании мыши, позволяют японским ученым надеяться на успех клонирования мамонта.

Если ученым удастся получить неповрежденные или восстановленные ядра клеток мамонта, то эти ядра будут вставлены в яйцеклетку африканского слона из которой будет предварительно удалено оригинальное ядро. После этого будут созданы условия, инициирующие начало деления яйцеклетки. Полученный эмбрион мамонта затем будет имплантирован в матку слонихи, которая выносит и родит молодого мамонтенка. Если все пройдет успешно, то новорожденный мамонтенок станет первым из его рода, кто ступит на поверхность планеты спустя 5000 лет после того, как это делали его сородичи.

Ученые прогнозируют, что в случае удачи надеяться на появление живого мамонта можно не раньше, чем через четыре года.