В научном мире существует невероятная теория, что вся Вселенная и все в ней является голограммой, создаваемой математической моделью, симуляцией в стиле "Матрицы" или "13-го этажа", выполняющейся на каком-то футуристическом сверхмощном суперкомпьютере, принадлежащем некоему сверхразуму. И, согласно информации, предоставленной исследователями из Вашингтонского университета, существуют некоторые эксперименты, которые могут помочь определить являемся ли мы действительно настоящими или мы просто подпрограммы модели, написанные каким-то сверхразвитым существом во время его обеденного перерыва.

Машины Руба Голдберга это механизмы или "цепочки" из механизмов, в которых завершение каждого действия запускает выполнение следующего действия. Такие машины не служат для производства чего-либо или для выполнения каких-либо полезных действий, в большинстве случаев, их создают умельцы, группы умельцев и организации для демонстрации своих способностей и установления рекордов. Но в любом случае, наблюдение за работой машин Руба Голдберга является весьма занятным зрелищем, а если эта машина может похвастаться тем, что ей неподвластны законы физики, то и вдвойне занятным.

После того, как вы прочтете все написанное ниже, вы уже никогда не сможете быть уверенным в том, что манекен, стоящий за стеклом на витрине магазина и которого вы рассматриваете, не рассматривает вас столь же пристально. Манекен EyeSee Mannequin, стоимостью 5100 долларов, производства итальянской компании Almax, оборудован крошечной скрытой камерой и компьютерной системой, которая может отследить заинтересованных покупателей, их выражение лица и образы поведения. А такие данные являются очень важными при проведении маркетинговых исследований и при продвижении на рынок новых товаров.

Совсем недавно при Кембриджском университете был сформирован новый Центр изучения существующих угроз (Centre for the Study of Existential Risk, CSER). Ученые, философы и инженеры, составляющие команду этого центра, будут заниматься изучением ключевых событий в технологическом развитии человечества, оценивая угрозы человечеству, которые могут привести к его деградации и полному исчезновению. В настоящий момент ключевым направлением этих исследований будет исследование возможности создания так называемого Базового Искусственного Интеллекта (БИИ, artificial general intelligence), технологии, имеющей немалую потенциальную возможность оставить человечество навсегда "не у дел".

Нашим читателям, наверняка, известно понятие машины Руба Голдберга. Это некое устройство, состоящее из последовательности различных механизмов, выстроенных таким образом, что один механизм, завершая свою работу, запускает работу следующего механизма. И так, пока не будет пройдена вся цепочка машины. Машины Руба Голдберга бывают разной сложности, разного качества исполнения и разных масштабов. Создаются они, в основном, энтузиастами, но существуют и компании, такие как Synn Labs, которые занимаются изготовлением машин Руба Голберга, использующиеся затем в области рекламы и маркетинга. На этот раз компания Synn Labs, объединившись с компанией Red Bull в рамках инициативы "Kluge", создала уж совсем невероятную машину Руба Голдберга.

Спецэффекты, которыми режиссеры любят наполнять современные фильмы, демонстрируют нам совершенно фантастические вещи. Люди-Х, стреляющие лазерными лучами прямо из глаз, головокружительные трюки в исполнении Железного человека, поединки на лазерных мечах и многое, многое другое. Но, к сожалению, никто из людей не может похвастаться тем, что ему доводилось наблюдать что-то подобное вживую. И вот, на демонстрации, проходившей в Белфасте, Северная Ирландия, состоялся поединок, два участника которого, одетые в специальные защитные костюмы, сражались, используя бьющие из их рук ослепительные молнии электрических разрядов, вырабатываемые трансформаторами Тесла.

На прошедшей неделе, дуэт лондонских художников, Тим Нобл (Tim Noble) и Сью Вебстер (Sue Webster), открыл их первую выставку, которая имеет название Nihilistic Optimistic. На этой выставке художники представили шесть необычных скульптур, которые с первого взгляда представляют собой груду хаотично скрепленного между собой мусора, обломков дерева и металлолома. Но самое интересное и неожиданное получается тогда, когда эти скульптуры освещают светом из определенной точки. Тени, отбрасываемые этими скульптурами, создают четкие человеческие силуэты, включая и своеобразные "автопортреты" художников.

Каждый год компания Nikon проводит соревнование Small World, на которое ученые, художники и просто энтузиасты микрофотографии предоставляют свои снимки. И каждый год перед судейской коллегией конкурса стоит очень сложная задача, ведь им предстоит выбрать десяток-два снимков-победителей из сотен снимков, участвующих в конкурсе. Сейчас мы представляем вам 11 удивительных и красивых снимков, которые стали победителями конкурса Nikon Small World в этом году.

Шаровые молнии являются одними из загадочных и редких природных явлений. О них можно услышать массу удивительных историй, но как стоит столкнуться с шаровой молнией непосредственно, так дело принимает совсем нешуточный оборот. Эти шары, размером с грейпфрукт, пылающие синим электрическим светом, формируются спонтанно, иногда даже внутри помещений или возле летящих самолетов, существуют весьма короткое время. Поэтому практически невозможно опытным путем изучить все процессы, в них происходящие, и создать искусственные шаровые молнии.

Когда вы учились в средней школе и высшем учебном заведении любая математика представлялась вам скучной последовательностью алгебраических формул, большую часть из которых приходилось зубрить наизусть. Но то, что мы собираемся продемонстрировать сейчас вам, является визуализацией различных функций вычислительной гидрогазодинамики, которые весьма необычны и просто невероятно красивы.

Мы все достаточно часто видели в различных фильмах, особенно научно-фантастических, сцену, начинающуюся с крупного плана. Затем, скачком или плавно, масштаб изображения увеличивается, и так много раз, пока нашему взгляду не предстают самые микроскопические детали. Подобный эффект позволяет увидеть нам известный сервис Google Earth, правда конечный результат в большинстве случаев получается весьма размытым.

Австрийский парашютист Феликс Бомгартнер вчера вечером совершил рекордный затяжной прыжок с парашютом, за которым многие наверняка наблюдали в прямом эфире. Он выпрыгнул из капсулы, которую поднял на границу стратосферы воздушный шар, объемом 850 тысяч кубических метров, изготовленный из тончайшего пластика. Подъем воздушного шара на высоту в 39 километров занял два с половиной часа времени, а во время короткого скоростного спуска, который длился 4 минуты и 36 секунд, Феликс установил сразу три мировых рекорда.

Наша человеческая цивилизация существует всего несколько тысяч лет, и мы будем очень удачливы, если история человечества продлится еще несколько тысяч лет. А еще через какое-то, весьма непродолжительное по космическим масштабам, время на земном шаре не останется никаких следов пребывания там человеческой цивилизации. Понимая это, группа, в которую входят ученые, художники, философы и другие специалисты, собираются увековечить память о человечестве, поместив на стационарную околоземную орбиту "временную капсулу", содержащую сотни снимков, которая просуществует в космосе до того момента, пока Солнце не "съест" ее.

В подавляющем большинстве случаев различные механизмы, машины и роботы создаются для выполнения некоторых повседневных операций, облегчая, тем самым, жизнь нам, людям. Но есть люди, такие как Дэн Грейбер (Dan Grayber), художник из Сан-Франциско, которые создают тщательно продуманные и сконструированные механизмы, машины, действующие только с одной целью, с целью удовлетворения собственных "механических" потребностей.

Ученые из университета Аделаиды, работающие в области прикладной математики, расширили действие Специальной теории относительности Эйнштейна на объекты, которые движутся быстрее скорости света. Теория, разработанная Эйнштейном и опубликованная в 1905 году, определяет то, что ничто не может передвигаться быстрее скорости света. Но, профессор Джим Хилл (Jim Hill) и доктор Барри Кокс (Barry Cox) из университетской Школы математических наук, разработали ряд формул и уравнений, которые дополняют Специальную теорию относительности Эйнштейна, позволяя с ее помощью учитывать движение быстрее скорости света.