Небезызвестная американская компания General Electric закончила сборку и приступила к программе испытаний нового реактивного двигателя GE9X. Этот двигатель, установленный сейчас в промежутке между двумя железобетонными сооружениями на испытательном полигоне неподалеку Пиблса, Огайо, является первым опытным образцом и, одновременно, самым большим реактивным двигателем в мире на сегодняшний день. Диаметр лопастей двигателя GE9X равен 3.5 метрам, размеры входного возуховода составляют 5.5 метров на 3.7 метра и он способен вырабатывать 45.36 тонны (100 000 фунтов) реактивной тяги.

В преддверии выставки Hannover Messe, которая откроется в Ганновере, Германия, позже в этом месяце, известная немецкая робототехническая компания Festo представила вниманию общественности очередное творение своего подразделения под названием Bionic Learning Network. Этим творением является наполненный гелием воздушный шар FreeMotionHandling, в котором реализован "симбиоз" двух разработанных ранее технологий, технологии eMotionSphere 2-х годичной давности и технологии FlexShapeGripper, разработанной в прошлом году. А по сути, воздушный шар FreeMotionHandling, способный к самостоятельным перемещениям, может захватить какой-нибудь объект, переместить его в другое место и высвободить, играя роль своего рода службы экспресс-доставки.

Международная группа ученых обнаружила доказательства серии мощных взрывов сверхновых звезд, произошедших в очень далеком прошлом в непосредственной, по астрономическим меркам, близости от Земли. Эти взрывы в буквальном смысле "забросали" Землю различными радиоактивными изотопами, в том числе и изотопом железо-60, который был найден во всех образцах, взятых из соответствующих слоев земной коры со дна Тихого, Атлантического и Индийского океана.

То, что вы видите на приведенных здесь снимках, является первым фотореалистичным роботом-андроидом китайского производства. Этот робот, которого тяжело отличить от живого человека уже с небольшого расстояния, является "детищем" Чена Сяопина (Chen Xiaoping) и его коллег из китайского университета Науки и техники (University of Science and Technology), которые вложили в его электронный "мозг" функции искусственного интеллекта и глубинного самообучения, благодаря которым робот постоянно совершенствует свои навыки общения с окружающими людьми.

Известно, что сверхмассивные черные дыры обычно располагаются в центрах галактик больших размеров и, чем больше масса черной дыры, тем больше возмущений в окружающем пространстве производит их присутствие. Поэтому факт обнаружения черной дыры, масса которой в 17-18 миллиардов раз превышает массу Солнца, в недрах огромной эллиптической галактики, расположенной в "тихом" уголке Вселенной, вызвало у ученых-астрономов чувство некоторого удивления. Более того, галактика, в которой находится этот "черный монстр", должна иметь балдж, сферическую центральную выпуклость, гораздо больших размеров, которые должны соответствовать размерам и массе черной дыры.

Свет определенных длин волн (цвета) может быть использован для снабжения энергией и управления движением частиц активных материалов, которые называют термином "программируемая материя". Такие материалы, способные динамически изменять свою форму, структуру и некоторые другие свойства, согласно заложенной в них "программе", в будущем будут широко использоваться в самых различных областях, начиная от медицины, машиностроительной промышленности, заканчивая космическими и военными технологиями.

Автоматические коробки передач с двойным сцеплением уже давно используются в различных автомобилях, начиная от семейных минивэнов и заканчивая суперкарами Bugatti. Однако в области грузовых перевозок такой тип трансмиссии не получил широкого распространения и, по мнению специалистов компании Volvo, весьма незаслуженно. В 2014 году компания Volvo начала выпуск коробки передач с двойным сцеплением I-Shift, однако это событие не привлекло должного внимания. И, не удовлетворившись результатами "запуска продукта", компания Volvo выпустила видеоролик, демонстрирующий все преимущества новой трансмиссии, которая позволяет грузовому автомобилю сдвинуть с места и протащить груз, весом в 750 тонн.

16 апреля 2016 года Международная Космическая Станция (МКС) получила еще один дополнительный модуль. Экспериментальный надувной модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) был успешно состыкован с американским модулем Tranquility при помощи автоматизированной руки-манипулятора станции, дистанционно управляемой специалистами Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне. Этот манипулятор извлек 1400-килограммовый модуль BEAM из негерметичного отсека космического корабля Dragon, который состыковался с космической станцией 11 апреля 2016 года. При помощи манипулятора модуль BEAM был перемещен, сориентирован в пространстве соответствующим образом и присоединении к стандартному стыковочному порту модуля Tranquility.

Международная группа исследователей, в состав которой входили исследователи из Кембриджского университета, обнаружила доказательства существования необычного и загадочного состояния материи, проявляющегося в материале одноатомной толщины. Это состояние, известное под названием квантовой спиновой жидкости, было предсказано в теории в 1973 году, а первые проявления материи, находящейся в этом состоянии внутри обычных неплоских материалов были получены экспериментальным путем в 2012 году. Появление квантовой спиновой жидкости обуславливается "жидким" поведением спинов (моментов вращения) частиц, и ученые считают, что в материи, находящееся в таком состоянии, электроны, считавшиеся ранее неделимыми частицами, расщепляются на меньшие части.

Около четырех лет назад с американцем Ианом Берхартом (Ian Burkhart), которому нынче 24 года, во время подводного погружения произошел несчастный случай. Берхарт получил травму позвоночника, повлекшую повреждение спинного мозга, которое парализовало все его тело. Но благодаря работе группы исследователей из университета Огайо (Ohio State University), Иан Берхарт обрел имплантат, внедренный в его мозг, который позволяет мозгу посылать моторные сигналы для движения пальцами, рукой и запястьем, обходя поврежденные участки нервной системы. Подобная технология в недалеком будущем может помочь сотням тысяч людей на всей планете вернуть утраченную подвижность их конечностей.

Астрономы создали первую в своем роде карту температурных градиентов на поверхности далекой экзопланеты класса "суперземля". И данные этой карты указывают на то, что одна половина поверхности планеты представляет собой океан из расплавленных пород, а вторая - огромный "материк" твердой поверхности. Для составления карты ученые использовали космический телескоп Spitzer Space Telescope, способный произвести дистанционные и достаточно точные измерения температуры поверхности планеты 55 Cancri e, которая находится на удалении 40 световых лет от Земли в созвездии Рака и масса которой приблизительно в восемь раз превышает массу Земли.

На Конференции разработчиков игр (Game Developers Conference, GDC) 2016-го года сингапурская производственная компания MindsNHands Pte Ltd представила вниманию общественности свою новую разработку - "гибкий" игровой контроллер Wiz, который может принимать и использоваться в трех различных формах. Первой его формой является гибкая форма, в которой пользователь может делать с контроллером все, что ему захочется. Во второй форме контроллер теряет свою гибкость и превращается в плоский жесткий прямоугольник и в третьей форме контроллер принимает форму кольца, превращаясь, к примеру, в "руль" для виртуального автомобиля.

В прошлом месяце Европейское космическое агентство (ЕКА) и российское космическое агентство РОСКОСМОС совместными усилиями произвели успешный запуск космического аппарата миссии ExoMars, который в данное время находится на пути к Красной Планете. И буквально на днях этот аппарат передал на Землю первые сделанные им снимки космического пространства. Это крупнозернистое изображение было сделано камерой CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System), установленной на борту орбитального аппарата Trace Gas Orbiter. Данный снимок не может похвастаться высоким качеством, тем не менее, он демонстрирует возможности технологии, которая будет использоваться в ближайшем времени для проведения стереоскопической съемки поверхности Марса.

Предполагалось, что исследовательский космический аппарат Akatsuki, запущенный японским космическим агентством JAXA весной 2010 года, должен был добраться и выйти на орбиту вокруг Венеры в декабре 2010 года. Однако, из-за отказа двигателей этот аппарат в буквальном смысле промазал мимо своей цели и направился в космос, двигаясь по орбите вокруг Солнца. Момента, благоприятного для повторного сближения космического аппарата Akatsuki с Венерой, пришлось ждать долгие пять лет, в течение которых специалисты миссии нашли приемлемый выход из сложившейся ситуации. И в декабре прошлого года при помощи малых маневровых двигателей аппарат успешно вышел на околовенерианскую орбиту. А сейчас, спустя три месяца после этого события, японский аппарат готовится приступить к исследованиям Венеры, к задаче, для выполнения которой он изначально запускался в космос.

Кепле де Суза Оливейра (Kepler de Souza Oliveira), Детлев Кестер (Detlev Koester) и Густаво Оурике (Gustavo Ourique), ученые-астрономы из Федерального университета Рио-Гранде ду Сул (Federal University of Rio Grande do Sul), Бразилия, обнаружили в глубинах космоса нечто удивительное и уникальное. Этим нечто является звезда класса белый карлик, атмосфера которой полностью состоит почти из чистого кислорода. И эта звезда, получившая название Dox, является первой среди всех известных астрономам звезд различных типов, которая имеет столь уникальный состав атмосферы.