Исследователи из Пенсильванского университета разработали новый метод обнаружения единственных молекул многих химических и биологических соединений в газообразных, жидких или твердых образцах исследуемых материалов. Этот новый метод может быть использован в аналитической химии, молекулярной медицинской диагностике, в экологическом контроле и в различных системах обеспечения безопасности. Изобретенный метод получил название SLIPSERS (Slippery Liquid-Infused Porous Surfaces" (SLIPS), Surface Enhanced Raman Scattering (SERS)) и его основу составляет технология рамановской спектроскопия (Raman spectroscopy).

Представители Международного союза чистой и прикладной химии (International Union of Pure and Applied Chemistry, IUPAC) официально объявили о том, что периодическая система химических элементов, известная под названием таблицы Менделеева, пополнилась четырьмя новыми элементами с атомными числами 113, 115, 117 и 118. Напомним нашим читателям, что последний раз периодическая система обновлялась в 2011 году, когда в нее были добавлены элементы с атомными числами 114 и 116. А столь длительный промежуток времени, прошедший с момента предпоследнего обновления, объясняется тем, что экспертам из IUPAC пришлось заниматься тщательной проверкой результатов исследований, проведенных учеными из России, Соединенных Штатов и Японии.

Кружевная паутина разломов, заполненных сверкающим льдом, покрывает поверхность одного кратера, расположенного неподалеку от марсианского Северного Полюса. Этот кратер имеет размер порядка 5 километров в диаметре, и его необычная внешность сформировалась под воздействием тысячелетий и бесчисленного количества циклов замораживания и таяния воды, которые "разломали" поверхность на множество многоугольников. Такой цикл является достаточно распространенным не только на Марсе, подобные картины можно встретить и в некоторых местах на Земле, но на этом снимке марсианского кратера можно увидеть все детали этого явления в самых мельчайших деталях.

Новый микрожидкостный биодатчик из серии лаборатория-на-чипе, разработанный исследователями из университета Иллинойса (University of Illinois at Urbana-Champaign, UIUC) может быстро и точно подсчитать электрическим методом количество эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов, используя только одну каплю крови. Это устройство является практически полной заменой гематологического анализатора, громоздкого и сложного лабораторного устройства, которое требует работы специально обученного персонала и стоит достаточно внушительной суммы денег.

Моделирование различных ситуаций играет весьма важную роль в деле исследований космоса, помогая инженерам и астронавтам лучше подготовиться к неизвестности, с которой им предстоит столкнуться в будущем. Теперь НАСА предоставляет возможность владельцам Oculus Rift и других устройств виртуальной реальности попробовать себя в роли исследователей поверхности Красной Планеты. Именно с этой целью было создано приложение Mars 2030, которое позволит людям испытать незабываемые впечатления, подобно главному герою недавно вышедшего на экраны фильма "Марсианин".

Группа китайских и японских ученых продемонстрировала, что в недалеком будущем может стать возможным создание нового класса электронных устройств, отличающихся крайне низким расходом энергии. Основой этих устройств станут тонкие пленки сложного материала, допированного хромом теллурида сурьмы-висмута (Cr-doped (Sb, Bi)2Te3). При чрезвычайно низкой температуре электрический ток течет по краям пленки этого материала без потерь энергии и для этого не требуется воздействия внешнего магнитного поля. Такое необычное явление происходит из-за уникальных ферромагнитных свойств материала, хотя ученым пока еще не до конца понятно, что же именно является причиной появления этих свойств у материала.

Когда мы слышим слово лазер, то в нашем представлении возникает сложное устройство, заключенное в жесткий металлический корпус и окруженное сопутствующими электронными приборами. В этих лазерах луч лазерного света отражается множество раз от параллельных зеркал, установленных на краях резонансного объема. Материал, из которого изготовлено рабочее тело лазера, и геометрические размеры устройства определяют длину волны и интенсивность излучаемого им луча света. Группа исследователей из Технологического института Киото (Kyoto Institute of Technology), Япония, и университета штата Кент (Kent State University), США, создали лазер, строение которого буквально ломает все устоявшиеся традиции. Этот лазер изготовлен из специальной светоизлучающей эластичной резины и на его основе можно будет создать поддающиеся растяжению и деформации датчики и другие оптические устройства.

Представьте себе живой концерт, во время которого музыканты находятся очень далеко за пределами концертного зала. Специальные технологии позволяют создать голографическое "звуковое изображение", оцифровать его, и воспроизвести в удаленном концертном зале, полностью повторяя все тонкости живого звука. Пока это походит на что-то из разряда научной фантастики, тем не менее, в самом скором будущем все это станет возможным благодаря работе австрийских исследователей-акустиков.

В свое время мы рассказывали нашим читателям о четвероногих роботах серии HyQ, которые были разработаны и изготовлены специалистами лаборатории Dynamic Legged Systems (DLS) итальянского Технологического института (Italian Institute of Technology). Работа специалистов этой лаборатории сосредоточена в направлении создания высокоэффективных и универсальных роботов, передвигающихся на конечностях, а вторичными задачами являются поиски технологий точного и быстрого управления работой, величиной вращающего момента и усилием, развиваемым гидравлическими элементами двигательной системы роботов. И около месяца назад представители DLS опубликовали новый видеоролик, на котором демонстрируются возможности их нового робота, робота HyQ2Max, который является роботом нового поколения из серии HyQ.

Элон Маск, основатель и руководитель аэрокосмической компании SpaceX, сообщил, что первая ступень ракеты-носителя, которая использовалась для запуска нескольких спутников на околоземную орбиту и которая совершила первую успешную мягкую посадку на поверхность Земли, находится в хорошем состоянии и "готова к повторному запуску". Элон Маск опубликовал снимок ракеты Falcon 9, которая находится сейчас в ангаре компании SpaceX на мысе Канаверал во Флориде. Технический осмотр конструкций и узлов ракеты не выявил никаких неисправностей, что, со слов Элона Маска, "является огромным достижением, которое, в свою очередь, является началом эры многократного использования космической техники, что позволит существенно снизить стоимость запуска грузов в космическое пространство".

Неподалеку от великолепных башен газового завода Obuda Gas Works, предприятия, снабжавшего газом Будапешт в начале прошлого века, находится не очень приметное кирпичное здание. Это здание примечательно тем, что под его крышей стоит функционирующий дизельный двигатель Sulzer, возраст которого составляет 103 года, который соединен с электрическим генератором Ganz. И эта установка является одним из первых в мире дизель-электрогенераторов, оставшихся в полностью работоспособном состоянии на сегодняшний день.

В последнее время нам уже доводилось видеть роботов, конструкция которых позволяет им перемещаться, поднимаясь по вертикальным поверхностям. В большинстве случаев это достигается при помощи использования вакуума, специальных "липких" материалов, структура которых скопирована со строения конечностей геккона, или других хитроумных приемов, которые не позволят таким роботам перемещаться по поверхности земли. Однако, для возможности перемещения по горизонтальным и вертикальным поверхностям не обязательно использовать что-то экстраординарное, для этого достаточно совместить пару достаточно традиционных вещей. Такая идея легла в основу конструкции небольшого робота VertiGo, который способен передвигаться как по земле, так и по вертикальным поверхностям. При этом, ему не требуется специально подготовленная поверхность, он может "ловко" перемещаться по необработанному камню, кирпичу, бетону и другим материалам, поверхность которых покрыта буграми и трещинами.

Технологии "рентгеновского зрения", позволяющие видеть сквозь стены и другие препятствия, долгое время были уделом лишь научно-фантастических произведений и фильмов. Однако, благодаря работе группы исследователей из Массачусетского технологического института, возглавляемой профессором Диной Катаби, эти технологии уже стали реальностью. Эта группа разработала комплекс аппаратных средств и программного обеспечения, который, регистрируя изменения в распространении радиосигналов, может распознавать силуэты людей, находящихся за стенами, и отслеживать их движения. Такая технология в скором времени может стать полезным инструментом для людей, ухаживающих за малыми детьми или пожилыми людьми, она может стать стратегическим инструментом для сил поддержания правопорядка и военных.

В 1962 году Центр специальных вооружений (Special Weapons Center) американских ВВС впервые продемонстрировал чудовищного робота, весом в 77 метрических тонн, созданного для проведения работ в условиях высокого уровня радиации. Этот робот, получивший название "Beetle", был предназначен в первую очередь для выполнения монтажных и ремонтных работ на двигателях стратегических бомбардировщиков с ядерной энергетической установкой, самолетов, которым так и не суждено было появиться в реальности.

Руководство индийского космического агентства ISRO (Indian Space Research Organisation) приняло решение об очередном переносе даты запуска экспериментального "космического самолета" RLV-TD (Reusable Launch Vehicle-Technology Demonstrator). Этот космический аппарат, по конструкции очень похожий на американский X-37B, должен был быть запущен в феврале 2016 года, однако, в связи с не устраненными пока еще техническими неполадками его запуск переносится на первые числа апреля 2016 года.