Группа ученых из Массачусетского технологического института разработала несколько механизмов, позволяющих контролировать модифицированные на генном уровне или выращенные искусственно микроорганизмы. Эти механизмы не позволят ГМО-бактериям сбежать из лабораторий и распространиться неконтролируемым образом вне подходящей для них специальной среды обитания. Эти меры и им подобные должны сделать генетически модифицированные бактерии более безопасными как для людей, так и для всего живого на земном шаре.

В настоящее время работа Большого Адронного Коллайдера остановлена в связи с приближающимися рождественскими и новогодними праздниками. А вчера ученые-физики Европейской организации ядерных исследований CERN провели пресс-конференцию, на которой были объявлены результаты исследований, проведенных во время второго этапа работы самого большого и мощного ускорителя частиц в мире. Несмотря на шумиху, связанную со слухами об обнаружении новых частиц, которая была поднята средствами массовой информации несколько дней назад, ученые CERN не смогли сообщить общественности ни о каких новых и интересных открытиях.

Группа исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе и Вашингтонского университета продемонстрировала, что электрической проводимостью молекул ДНК можно управлять, вызывая изменения структуры молекулы. И это свойство позволило использовать молекулу ДНК в качестве рабочего элемента крошечного электромеханического выключателя, который, в свою очередь, можно использовать для создания наноразмерных вычислительных устройств. Молекулы ДНК являются носителем генетической информации, благодаря которым существуют все известные нам формы жизни, однако, в последнее время ДНК все чаще рассматривается в качестве наноматериала для изготовления большого количества самых разнообразных вещей.

Группа исследователей из Колумбийского университета создала первый в своем роде чип, который работает за счет биохимической энергии, получаемой им от тех же самых молекул, которые являются "топливом" для всех живых клеток. В будущем на основе этих технологий могут быть созданы крошечные устройства, предназначенные для внедрения внутрь клеток живых организмов, которые для выполнения своей работы будут использовать энергию, вырабатываемую этими клетками.

В недалеком будущем Франция станет первой страной в которой будут проведены гонки уникальных "автомобилей", размер каждого из которых будет составлять всего несколько нанометров и которые невозможно увидеть невооруженным глазом. В гонке NanoCar Race примут участие молекулярные машины, нанокары, каждый из которых представляет собой единственную молекулу, состоящую приблизительно из сотни атомов. Эти нанокары будут двигаться по покрытому золотом треку, а энергию для их движения они будут черпать из слабых ударов током, подаваемых специальным устройством.

Современные компьютеры по своей структуре весьма напоминают структуру небольших городов и пригородных зон. Офисы, жилые здания и другие элементы инфраструктуры разбросаны по большой площади и связаны между собой достаточно длинными дорогами, на которых очень часто возникают пробки и заторы. Однако, группа инженеров из Стэнфордского университета, объединившись с исследователями из некоторых других университетов, разработала новую архитектуру компьютерных чипов, получившую название Nano-Engineered Computing Systems Technology (N3XT). Чипы этой архитектуры напоминают по своему строению высотные здания-небоскребы, на каждом из этажей которых расположен отдельный функциональный блок этого чипа. А миллионы крошечных "лифтов", связывающих "этажи" чипов, позволяют передавать данные с очень высокой скоростью, что в теории может обеспечить увеличение вычислительной мощности в тысячу раз по сравнению с производительностью традиционных вычислительных систем.

Группа исследователей из Тель-Авивского университета (Tel Aviv University) и колледжа Брауде (ORT Braude College), разработали небольшого робота, строение которого скопировано со строения тела саранчи. При размере этого робота в 13 сантиметров и при весе в 23 грамма он может прыгать на высоту 3.35 метра и преодолевать дистанцию 1.37 метра по горизонтали в каждом прыжке. Такая высота прыжков практически в два раза больше возможностей других подобных роботов сопоставимых размеров и в 25 раз больше высоты самого робота, который получил название TAUB.

Международная группа ученых издала результаты своих последних исследований, в которых предложен новый метод решения квантовыми компьютерами сложных математических задач. В недрах этих специализированных квантовых компьютеров порции обрабатываемой информации, закодированной особым способом, были бы переданы назад во времени при помощи одной из "причуд" квантовой механики, так называемых замкнутых времениподобных кривых (closed timelike curve, CTC).

Группа исследователей из Массачусетского технологического института и Нью-Йоркского университета разработала новую систему искусственного интеллекта, которая оказалась способной ввести в заблуждение людей-судей когда дело коснулось рисования символов, напоминающих буквы какого-то экзотического алфавита. Этот эксперимент, результаты которого были опубликованы в журнале Science, можно рассматривать как прохождение визуального варианта теста Тьюринга, предназначенного для определения степени совершенства систем искусственного интеллекта.

Впервые в истории современной науки ученым удалось сделать то, что ранее считалось невозможным - измерить энергию атомов молекулы во время крайне кратковременных изменений состояний этих атомов, которые происходят во время различных химических реакций. Данное открытие позволяет пролить свет на некоторые загадки механизма работы химических реакций, слишком сложных для того, чтобы их можно было изучить при помощи существующих научных методов.

Хищник выслеживает свою добычу, а несчастная жертва не сидит на месте, стараясь убежать со всех "ног". Но в большинстве случаев результат этой ситуации предопределен, добыча догнана и съедена. Эта ситуация является одним из самых распространенных "кругов жизни" на Земле, она является классическим сюжетом большинства документальных фильмов о дикой природе. И неудивительно, что именно этот сюжет о борьбе между жизнью и смертью, правда на микроскопическом уровне, стал победителем пятнадцатого ежегодного конкурса Nikon Small World.

В последние годы миром искусственного интеллекта безраздельно владели крупные интернет-компании, такие, как Google и Facebook, в распоряжении которых имеются огромные вычислительные мощности и инфраструктура, и некоторые исследовательские учреждения, такие, как Массачусетский технологический институт или Стэнфордский университет. Буквально на днях, "на поле" искусственного интеллекта появился новый игрок, некоммерческая группа под названием OpenAI, основанная такими известными людьми, как Элон Маск, основатель и руководитель компаний SpaceX и Tesla, инвестор Питер Тил (Peter Thiel), который в свое время работал с Элоном Маском в PayPal, Сэм Олтмен и множество других "тяжеловесов" из области информационных технологий и финансов. В настоящее время для финансирования работы группы OpenAI уже собрана сумма в один миллиард долларов.

Недавно были произведены первые запуски нового термоядерного реактора Wendelstein 7-X Stellarator, в ходе которых гелиевая плазма внутри камеры реактора была разогрета до температуры порядка одного миллиона градусов по шкале Цельсия. Этот реактор, построенный специалистами Института физики плазмы Макса Планка (Max Planck Institute for Plasma Physics, IPP), является самым большим и самым совершенным реактором типа стелларатор. На разработку его конструкции ушло около десятилетия, а сам процесс изготовления и сборки, на которые было затрачено около миллиона человеко-часов, производился в течение девяти лет. Дальнейшая работа этого реактора будет служить в качестве доказательства тому, что стелларатор-реакторы в будущем могут выступать в качестве практически неисчерпаемых источников экологически чистой энергии.

Небезызвестный марсоход Curiosity впервые в истории изучения космоса и поверхности других планет сделал то, что не доводилось делать ни одному из автоматических исследовательских аппаратов. Совершенно бесстрашно он совершил подъем по крутому склону и взобрался наверх песчаных дюн, находящихся в области под названием "Bagnold Dunes", которая находится, в свою очередь, возле северо-западного склона горы Шарп.

Лазерные сканнеры используются уже достаточно давно для составления трехмерных цифровых карт окружающего пространства роботами, беспилотными автомобилями и летательными аппаратами. Они работают, измеряя задержку между временем подачи импульса лазерного света и временем регистрации этого же света, отраженного от поверхности предметов. Подобные принципы можно использовать для получения изображений объектов, не находящихся в зоне прямой видимости, а скрытых за непрозрачными препятствиями, за углами и за стенами. В свое время мы уже рассказывали о камере, способной заглянуть за угол при помощи импульсов лазерного света. К сожалению, быстродействие этой системы достаточно невелико и при ее помощи невозможно обнаруживать и отслеживать движущиеся объекты. Но эта проблема уже практически решена благодаря работе исследователей из университета Хериот-Уотта в Эдинбурге, Шотландия, созданная ими новая камера обладает высоким быстродействием, достаточным для точного определения положения скрытых объектов и отслеживания их движения практически в режиме реального времени.