В прежние времена при проведении исследований Луны ученые были вынуждены обучать астронавтов для того, что бы они смогли самостоятельно выполнить научные измерения и опыты, правильно идентифицировать и собрать интересные образцы, и это все в условиях жестко ограниченного времени. К примеру, перед осуществлением полета Аполлона 15, который доставил на Луну первый лунный ровер, астронавты прошли курс обучения, который проводился ученым-геологом Леоном Сильвером. Сейчас НАСА начинает новую программу "Project M" в рамках которой будет разработан и изготовлен гуманоидный робот, который станет аватаром для целой группы ученых, находящихся на Земле.

Исследователи из института Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) для проведения научных исследований в морских глубинах создали уникального подводного робота, Gulper AUV (Automatic Underwater Vehicle). Робот Gulper способен работать полностью автономно, самостоятельно планировать проведение научных экспериментов и выполнять их без участия людей в этом процессе. Gulper имеет форму торпеды и управляется с помощью компьютерной системы управления, которая использует алгоритмы, подобные алгоритмам, используемым в роверах НАСА, позволяющие роботу самостоятельно принимать решения о маршрутах передвижения, приоритетах выполнения научных измерений и выполнении других задач, направленных на выполнение поставленной цели.

Беспилотные аппараты уже давно и прочно заняли свое место в небе, но как это ни странно, до сих пор не было реализовано практически ни одного проекта наводных плавающих беспилотных аппаратов. И только в недавнее время военные обратили пристальное внимание на то, какие преимущества может предоставить использование морских беспилотников и роботов, объявив открытой соответствующую программу DARPA. И, естественно, результаты такого интереса не заставили долго себя ждать. Компания ZPM предоставила свой проект беспилотного морского судна (Unmanned Surface Vessel, USV), корпус и силовые части которого изготовлены из пластика Arovex, армированного волокном из углеродных нанотрубок. Благодаря этому судно, длиной 16,5 метров, весит всего 3,6 тонны и способно принять на борт 6,8 тонн полезного груза. Дальность действия этого судна в автономном режиме составляет около 4 тысяч километров, делая его идеальным средством для проведения антипиратских миссий, операций по поиску и спасению, охоты за подводными лодками, патрулирования прибрежных районов и акваторий портов.

Исследователи из Массачуссетского технологического института разработали концепцию совершенно нового трехмерного экрана, в котором пикселами изображения будут выступать миниатюрные роботы-вертолеты. Эти вертолеты будут оборудованы светодиодными источниками света, основных трех цветов, благодаря чему можно будет получить практически любой цвет или оттенок каждого отдельного пиксела. Управление будет осуществляться с помощью системы беспроводной связи, используя компьютерное управление и специализированное программное обеспечение, можно будет заставить эти вертолеты перемещаться по заданной траектории и светится выбранным цветом, составляя, таким образом, объемные движущиеся изображения прямо в пространстве.

Следуя за инициативой компании Willow Garage, которая первой объявила о начале Open Source программы в области робототехники, институт Фраунгофера так же решился на подобный шаг со своим роботом Care-O-bot, который является домашним роботом, выполняющим различные хозяйственные работы. Исследователи и инженеры, которые примут участие в этой программе, получат полный доступ ко всему набору программного обеспечения, созданного за все время работы над роботом Care-O-bot. В отличие от проекта компании Willow Garage, которая в рамках программы предоставляет некоторое количество своих роботов PR2 совершенно бесплатно, институт Фраунгофера предлагает заинтересованным лицам приобрести опытные образцы робота Care-O-bot или воспользоваться программой, полностью моделирующей функционирование робота.

Эта парочка роботов, родом из Кореи, создана исключительно для выполнения функций по приготовлению пищи и подаче этой пиши на стол людям. В программу роботов внесены разнообразные алгоритмы манипулирования пищевыми продуктами и кухонной бытовой техникой, благодаря чему они сейчас с помощью тостера и микроволновой печи могут приготовить несложный завтрак и подать его прямо вам на стол.

Команда из Центра автомобильных исследований Стэнфорда (Center for Automotive Research at Stanford, CARS) собирается провести гонку, в которой специально оборудованный автомобиль-робот Audi TTS самостоятельно, без водителя, осуществит скоростной подъем по сложной горной дороге к вершине Pikes Peak. Вершина Pikes Peak расположена в горах Колорадо-Спрингс, к ней ведет дорога Rocky Mountain, длиной 20 км, имеющая участки с нормальным дорожным покрытием и участки, покрытые гравием. Всего на этой дороге есть 156 поворотов, среди которых встречаются и необычайно крутые и сложные повороты. Помимо поворотов на этой дороге имеются несколько затяжных подъемов, на высоту до полутора километров.

Пассажиры рейса EK817 компании Emirates Airlines, следующего из Дубайи, Объединенные Арабские Эмираты в Эр-Рияд, Саудовская Аравия, были немного шокированы тем фактом, что одним из пассажиров первого класса оказался гуманоидный робот Ибн Сина, развлекавший других пассажиров разговорами на арабском языке все время полета. Помимо этого, робот Ибн Сина полностью самостоятельно прошел регистрацию возле стойки регистрации пассажиров, вызвав немало удивления у работников аэропорта.

Обычно роботов делают для того, что бы они помогали людям, делая за них тяжелую или утомительную работу. Но, теперь японцы изготовили робота, которого можно носить на плече и которой обеспечивает эффект телеприсутствия для удаленного пользователя. Этот робот, Wearable Robot, был разработан и изготовлен в лаборатории Tsumaki Telerobotics университета Ямагаты, Япония.

Правительство Южной Кореи уже давно взяло курс на развитее отрасли робототехники и робототехнической промышленности, которые, по их мнению, должны стать одним из двигателей экономического роста этой страны. С тех пор Южная Корея уже добилась значительного прогресса в этой области, корейские роботы зачастую составляют серьезную конкуренцию роботам других производителей, по крайней мере, в области промышленной робототехники. Помимо развития робототехнической индустрии в Южной Корее роботизация затронула и индустрию развлечений, воплотившись в виде тематического парка развлечений Robot Land близ города Инчеон (Incheon), построенного в 2007 году и полностью посвященного робототехнике и роботам, ориентированным на сервисное обслуживание, оказание услуг и помощи людям.

Во многих научно-фантастических произведениях и фильмах часто проскальзывает тема использования боевых роботов, управление которыми осуществляется методом копирования движений человека-оператора, управляющего этим роботом. И для преобразования движений оператора в команды управления роботом авторы фантастических произведений использовали целый ряд всевозможных идей, начиная от сложных механических, оптических систем и заканчивая облачением оператора в специальный костюм, начиненный массой датчиков, позволяющий определить движения человека. Сейчас, некоторые из идей фантастов нашли реальное воплощение в системе управления роботами WIND, разработанной в Центре робототехнических технологий будущего (Future Robotics Technology Center, fuRo), являющемся подразделением Технологического института Чиба (Chiba Institute of Technology).

В свое время именно благодаря науке и научным достижениям появились первые роботы, возможна ли обратная ситуация, когда роботы смогут выступать в роли ученых, продвигая вперед науку? Несомненно, и уже с 2005 года один из таких научных роботов, ADAM, самостоятельной занимается научными исследованиями в области биохимии. Изначально научных роботов планировалось использовать в качестве дешевой научной рабочей силы для выполнения рутинных работ и операций. Но в настоящее время, благодаря развитию вычислительной техники и программного обеспечения роботы-ученые уже в состоянии делать предположения, выдвигать свои собственные гипотезы и выполнять научные эксперименты без участия людей.

НАСА, совместно с компанией General Motors, разработали нового робота-андроида Robonaut 2 (R2), который, как планируется, сможет заменить людей при выполнении потенциально опасных работ в космосе и космических миссий. При разработке Robonaut 2 были использованы все самые последние достижения в области робототехники, робот оборудован большим количеством всевозможных датчиков и имеет руки с пятью пальцами, подобные человеческим рукам. Благодаря этому R2 способен выполнять широкий спектр операций, начиная от тонких механических работ и заканчивая переноской достаточно тяжелых грузов.

Компания Boston Dynamics, известная своими разработками в области робототехники (Precision Urban Hopper - военный робот, прыгающий на высоту 10 метров), и в частности робототехнических систем, использующих двигательные системы, основанные на принципах движения человека и животных (Petman - жуткий шагающий робот компании Boston Dynamics), получила от Управления перспективных исследовательских программ DARPA финансирование в размере 32 миллионов долларов на проведение работ по разработке и изготовлению увеличенного и модернизированного варианта робота BigDog, который использует двигательную систему, подобную четвероногому животному.

Широкий список интеллектуальных роботов, используемых для различных целей, пополнился еще одним представителем, роботом RP-7, который функционирует в качестве круглосуточного врача в травматологическом центре Ryder медицинского центра университета Майами-Джексона во Флориде (Ryder Trauma Center at the University of Miami/Jackson Medical Center in Florida). Этот робот, разработанный и изготовленный компанией InTouch Health, имеет высоту полтора метра и обменивается данными по интерфейсу беспроводной связи Wi-Fi. Основным назначением этого робота является обеспечение связи между пациентами, находящимися в медицинском центре, и докторами, отсутствующими там в данный момент времени.