Японская строительная компания, Shimizu Corporation, не так давно предложила на рассмотрение собственный план по получению солнечной энергии. От других проектов солнечных электростанций, проект Shimizu Corporation, во-первых, впечатляет своими огромными масштабами, во-вторых, строительство солнечной электростанции планируется не на Земле, а на Луне. Согласно их плану, вокруг всей длины экватора Луны, длиной 11 тысяч километров, будет создано кольцо, состоящее из солнечных батарей. Полученная электроэнергия будет преобразовываться в микроволновое излучение и лазерный свет и, затем, передаваться на Землю, где будет выполняться обратное преобразование полученной энергии в электричество. Согласно заявлению компании Shimizu Corporation, это кольцо солнечных батарей, Luna Ring, сможет удовлетворить потребность в энергии всего мира.

Строительством электростанции Luna Ring будет заниматься целая армия роботов. Эти роботы, управляемые дистанционно с Земли, будут работать по 24 часа в сутки и выполнят работы по выравниванию и подготовке поверхности, окончательной сборке механизмов и конструкций, части которых будут доставлены с Земли. Естественно, что такая большая стройка не сможет происходить без непосредственного контроля людьми. Для этого на луну отправятся несколько команд астронавтов, которые будут координировать действия и управлять некоторыми роботами.

Из-за огромного количества солнечных батарей, сопровождаемых развитой инфраструктурой поддержки, требуется огромное количество различных материалов, доставка которых с Земли выльется просто в астрономическую сумму. Поэтому предполагается, что лунные ресурсы и полезные ископаемые станут использоваться при строительстве с максимальной возможностью. На Луне будет добываться вода, из которой будет производиться водород для двигателей космических аппаратов, лунные породы будут использоваться для получения цемента и бетона, с помощью нагрева солнечным светом будет производиться кирпич, стекло и другие материалы, необходимые для реализации проекта.

Изначально кольцо солнечных батарей будет иметь ширину в несколько километров, но вся инфраструктура рассчитывается таким образом, что в дальнейшем возможно расширение кольца до ширины в 400 километров. Электроэнергия, произведенная солнечными батареями, передается с помощью кабелей к передающим станциям, расположенным на лицевой стороне Луны. Там эта энергия преобразуется в микроволновое излучение и лучи лазерного света, и с помощью специальных антенн, диаметром в 20 километров, излучается в направлении Земли. Точность наведения передающих антенн обеспечивается за счет использования системы радиомаяков, функционирующих подобно системе GPS. Энергия, полученная наземными приемными станциями, преобразуется обратно в электрическую энергию, которая поставляется в сети энергоснабжения или используется для получения водорода для хранения или использования в качестве топлива.

Shimizu Corporation указывает на то, что самым главным преимуществом проекта Luna Ring является то, что на Луне полностью отсутствует атмосфера, из-за чего там нет облаков и плохой погоды, которые снижают эффективность солнечных батарей на Земле. Таким образом, Luna Ring будет вырабатывать экологически чистую энергию по 24 часа в сутки семь дней в неделю, т.е. постоянно.