Соревнование Lunabotics, проводится Управлением исследовательских миссий НАСА (NASA's Exploration Systems Mission Directorate) уже второй раз в истории. В этом году участники соревнования должны были представить опытные лунные исследовательские аппараты, которые предназначаются для сбора образцов лунного грунта и пыли, реголита. Соревнование проводилось 23-28 мая 2011 года, а участие в нем приняли 46 студенческих команды из различных университетов.

В течение 5 дней проводились испытания представленных лунных аппаратов, в результате победителем оказался аппарат Laurentian, изготовленный студентами из университета Laurentian, Садбери, Канада, которому удалось собрать и погрузить в бункер 237.6 килограмма пыльного материала. Второе место заняла команда университета Северной Дакоты, роботу которой удалось собрать 172.2 килограмма материала.

Организаторы соревнования отмечают, что роботов, созданных студентами, можно четко разделить на две категории. В первую категорию попали роботы, создатели которых намеренно пошли по пути упрощения конструкции, уменьшения количества движущихся и трущихся частей. Именно такие роботы в большинстве случаев прошли испытания до конца и показали хорошие результаты. Во вторую категорию относят роботов, имеющих сложную конструкцию, и большая часть таких роботов не прошла испытания до конца из-за поломок.

Целью соревнования Lunabotics, согласно информации организаторов, является привлечение студентов к работе в областях, связанных с космической наукой, космическими технологиями, разработкой и математическими расчетами. Так же, некоторые из необычных решений, воплощенные в конструкции роботов, могут быть использованы при разработке будущих космических исследовательских аппаратов следующих поколений.