На рынке мобильных телефонов и смартфонов сложилась ситуация, когда продукты различных производителей мало отличаются друг от друга по форме, функциям и техническим характеристикам. Для того, чтобы выделиться из общего ряда и поразить потенциального покупателя требуется нечто кардинально новое, наполненное самыми передовыми технологиями и необычными функциями. И для этого уже явно совсем не достаточно сканера отпечатков пальца, скрытого не под поверхностью экрана, а под поверхностью установленного на корпусе драгоценного камня -).

Вспомните сглаженные края смартфонов Samsung Edge, технологию Apple 3D Touch и множество других подобных вещей, при помощи которых производители смартфонов предоставляют пользователям все новые и новые возможности. А недавно исследователи из лаборатории Human Media Lab университета Квинса (Queen's University), Канада, реализовали процесс взаимодействия человека и смартфона на совершенно новом качественном уровне. Они создали опытный прототип смартфона ReFlex, имеющего гибкую конструкцию и обеспечивающего осязательную обратную связь.

Датчики сканеров отпечатков пальцев уже достаточно широко используются в современных смартфонах и компьютерах. Они надежны, быстры, просты в использовании и обеспечивают относительно высокий уровень безопасности. Однако, все эти датчики используют изображения для определения контуров рисунка папиллярного узора и такой метод достаточно уязвим, что весьма наглядно демонстрируется в целом ряде художественных фильмов. Однако, известная компания Qualcomm разработала и представила вниманию общественности новый сканер отпечатков Sense ID, который лишен указанной выше уязвимости. Датчик этого сканера создает трехмерную картину отпечатка пальцев при помощи ультразвуковых волн и такой сканер обмануть гораздо труднее, чем другие подобные устройства.

Недавно представители японской компании Hitachi-Maxell Ltd объявили об окончании разработки новой технологии производства литий-ионных аккумуляторных батарей. Использование специального материала на основе кремния для изготовления отрицательного электрода позволяет поднять в два раза показатель плотности хранения энергии, кроме этого, новые батареи способны работать в более жестких режимах эксплуатации, нежели батареи предыдущего поколения. Первые образцы новых батарей будут продемонстрированы представителями компании Hitachi-Maxell на выставке 2-nd Wearable Expo, которая будет проходить в Токио 13-15 января 2016 года.

Группа исследователей из университета Kogakuin и компании Fujitsu Ltd завершила разработку новой технологии, позволяющей смартфонам и планшетным компьютерам проигрывать в режиме реального времени видео сверхвысокого разрешения, не затрачивая на это уйму дефицитной энергии из их аккумуляторов. Эта новая технология уже легла в основу процессора обработки изображений "Xevic", который будет установлен в смартфоне Fujitsu NX F-02H, выпуск которого начнется в конце декабря 2015 года.

Группа исследователей и инженеров и Вашингтонского университета разработала инновационную технологию, которая использует специализированный Wi-Fi-маршрутизатор в качестве источника беспроводной энергии, за счет которой могут работать малопотребляющие электронные устройства. Технология, получившая название Power Over Wi-Fi (PoWiFi) уже была использована для обеспечения работы беспроводного датчика температуры, камеры с относительно невысокой разрешающей способностью и браслета-трекера, отслеживающего деятельность человека.

Инженеры и ученые из университета Юты разработали новый светофильтр, который предназначен для малогабаритных камер смартфонов и планшетных компьютеров. И использование такого фильтра поможет вылечить одну из главных "болезней" таких камер, наделив их способностью делать качественные цветные снимки в условиях слабого освещения. Этот фильтр обеспечивает высокое качество съемки, пропуская в три раза больше света, чем обычные светофильтры, которые пропускают свет только в узких частях диапазонов синего, красного и зеленого света, что означает, что фоточувствительного датчика достигает лишь небольшая часть от света, попавшего в объектив камеры.

Поскольку обычные камеры обрабатывают свет видимого диапазона, то снимки, которые они производят, максимально приближены к тому, что мы видим нашими собственными глазами. Но существует и особый класс камер, называемых гиперспектральными камерами, которые обрабатывают свет в более широком диапазоне спектра, показывая нам вещи, которые невозможно увидеть невооруженным глазом. До последнего времени такие камеры были достаточно громоздки, дороги, и их применение могли позволить себе только ученые, военные и медики. Однако, такая ситуация скоро изменится поскольку исследователи из Вашингтонского университета и компании Microsoft Research разработали и изготовили образцы миниатюрной и недорогой гиперспектральной камеры потребительского класса, которая может быть встроена в смартфон или портативный компьютер.

Light - это основанная недавно компания из Кремниевой Долины, которая работает в области высококачественной цифровой фотографии. И ее новым продуктом является одноименная цифровая камера, которая имеет размеры, сопоставимые с размерами смартфона, и которая позволяет делать снимки, качество которых не уступает качеству DSLR-камер с матрицей около 52 мегапикселей. Кроме этого, камера Light способна оптическим способом увеличивать масштаб изображения от 35 к 150 миллиметрам, делать качественные снимки при слабом освещении и позволяет выбирать фокус и глубину резкости после того, как снимок уже был сделан.

Наш современный цифровой мир буквально стоит на плечах различных типов радиосвязи, телефоны, компьютеры и другие портативные электронные устройства общаются с внешним миром при помощи множества беспроводных протоколов, таких, как Wi-Fi. И модернизация одного из таких протоколов означает потенциальную модернизацию способов, при помощи которых мы с вами взаимодействуем с внешним цифровым миром.

Выпуская на рынок смартфон iPhone 5s, компания Apple популяризировала эффект замедленного воспроизведения видео, который до этого времени присутствовал в цифровых камерах не самого низкого потребительского класса. С того момента некоторые из производителей смартфонов также добавили подобные функции в свои флагманские модели, позволяя людям снимать видео с достаточно высокой частотой кадров и воспроизводить их в замедленном темпе. Однако компания Sharp пошла по новой непроторенной еще дорожке. Помимо технологии записи с высокой частотой кадров, в новых смартфонах компании будет использоваться дополнительная цифровая обработка изображений, которая позволяет кардинально увеличить качество замедленного воспроизведения и которая позволяет воспроизводить замедленное видео так, словно оно было бы изначально снято с невероятной скоростью 2100 кадров в секунду.

Современные смартфоны уже могут выполнить множество различных действий. Но пока еще одно действие остается за гранью их возможностей - способность сканирования трехмерных объектов с разрешающей способностью, достаточной для создания точной копии объекта при помощи трехмерного принтера. Однако, такая возможность может стать реальной благодаря маленькому и недорогому устройству, чипу NCI (nanophotonic coherent imager), разработанному специалистами из Калифорнийского технологического института (Caltech). Помимо смартфонов, чип NCI способен предоставить возможности трехмерного восприятия окружающего пространства и множеству других устройств, к примеру, реализующих функции футуристических человеко-машинных интерфейсов и систем управления самоуправляемыми автомобилями-роботами.

Представьте себе, что у вас появилась возможность с достаточно высокой точностью определить химический состав того, что было запечатлено на снимке или видео, сделанных камерой вашего смартфона. Для большинства людей такая возможность не представляет большого значения, но найдется немало людей, которые смогут ею пользоваться в самых различных целях. И это стало возможным уже сейчас, благодаря работе исследователей из Тель-авивского университета, которые создали малогабаритную камеру, способную производить гиперспектральную съемку.

Большинство владельцев Android-смартфонов свято уверены в своей безопасности, запретив приложениям и операционной системе отдавать кому бы то ни было данные о своем местоположении. Но это чувство защищенности совершенно ложно, утверждает группа исследователей из Израиля и Америки, которые выяснили метод, при помощи которого можно следить за обладателем смартфона, используя для этого только данные о расходовании устройством энергии из его аккумуляторной батареи.

Исследователи из центра 5G Innovation Centre (5GIC) университета Суррея (University of Surrey) создали экспериментальный набор оборудования беспроводной связи стандарта 5G, при помощи которого был достигнут рекордный на сегодняшний день показатель скорости передачи информации, составивший чуть более 1 терабита в секунду на расстоянии в 100 метров. Такая скорость передачи превышает скорости нынешних стандартов беспроводной передачи во много тысяч раз. И, согласно планам исследователей из 5GIC, первая общественная демонстрация их технологии должна состояться в 2018 году, а к 2020 году следует ожидать начала использования 5G-технологий на территории Великобритании.