Постоянные читатели нашего сайта наверняка слышали о материале Vantablack, который в свое время являлся "самым черным" материалом в мире, коэффициент поглощения света которого составляет 99.965 процента. А недавно исследователи из университета Пурду (Purdue University) разработали полного антагониста материалу Vantablack, который можно назвать "самым белым" материалом в мире и который отражает до 95.5 процентов фотонов, падающих на его поверхность. Более того, объекты, окрашенные акриловой краской на базе нового белого материала, становятся способными оставаться более холодными, чем температура окружающей среды, даже под прямыми солнечными лучами, и эта новая краска может в скором будущем стать новым способом энергосберегающего контроля температуры внутри зданий в жаркий летний период.

Когда речь заходит о солнечной энергетике, в голову тут же приходят мысли от фотогальванических солнечных батареях, которые преобразовывают энергию солнечных лучей прямо в электрическую энергию. Но существует и другой тип солнечных электростанций, в которых акры площадей, покрытые зеркалами, отражают солнечный свет на специальные башни. Концентрированный солнечный свет превращает в этих башнях воду в перегретый пар, который вращает турбину с генератором, который и вырабатывает электричество. Однако, в обоих случаях имеются некоторые проблемы, связанные с избыточным количеством энергии, вырабатываемый во время максимальной интенсивности солнечного света, с необходимостью аккумулирования этой энергии и ее отдачи в моменты пикового потребления.

В науке нет ничего невозможного, есть только что-либо маловероятное. Подтверждением этому в очередной раз служит тот факт, что ученым из университета Упсалы (Uppsala University) в Швеции удалось получить в чистом виде некий материал, который, как считалось ранее, не может существовать в такой форме. Этот материал, получивший название Упсалит (Upsalite) представляет собой одну из форм карбоната магния и является абсолютным мировым рекордсменом по площади поверхности на единицу массы и по его адсорбционным свойствам - способностью поглощать воду или другие химические соединения.

Исследователи уже достаточно долго бьются над решением проблемы создания невидимости, с помощью которой можно будет оптически скрыть объекты в широком диапазоне длин волн света. Использование покрытий из различных материалов, различных сложных форм и сложных композитных материалов, так называемых метаматериалов, давало некоторые положительные результаты, но в подавляющем большинстве случаев невидимость проявлялось только в пределах микроскопических размеров и очень узкой части спектра, порой очень далекой от спектра видимого света. Ученые двух независимых лабораторий, одной в Бирмингемском университете в Великобритании, другой в Массачусетском технологическом институте, успешно использовали кристаллы кальцита естественного происхождения для сокрытия достаточно больших объектов, видимых невооруженным взглядом, во всем спектре видимого света.

BacillaFilla - именно так назвали ученые из университета Ньюкасла новый вид бактерий, разработанных с помощью генной инженерии на основе бактерий вида Bacillus subtilis. Новый вид бактерий выведен исключительно для того, что бы с их помощью можно было заполнить и "склеить" трещины в бетоне или асфальте из которых, как известно, делают здания и прокладывают дороги. Бактерии проникают в самые мелкие и глубокие трещины и размножаются там, пока не заполнят своими телами весь объем. После этого срабатывает биологический выключатель, бактерии погибают, а их тела превращаются в карбонат кальция, который надежно скрепляет трещину.

Команда ученых, изучающих снимки и спектрограммы поверхности Марса, сделала выводы о том, что группы скал, находящиеся в области Nili Fossae, содержат явные признаки жизни, существовавшей на Красной Планете некоторое время назад. Эти скалы, состоящие из породы, содержащей в своем составе глину, мел и другие карбонаты, имеют возраст приблизительно четыре миллиарда лет. Все выводы, касающиеся возраста и состава этих скал, были сделаны на основе данных, полученных с помощью спектрометра Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) и изображений с камеры HiRISE марсианского орбитального космического аппарата MRO.