Что произойдет, если в условиях низкого давления и низкой температуры смешать воду, метанол и аммиак, и осветить это все ультрафиолетовым светом? В таких условиях образуются примитивные органические соединения, которые при нагреве до комнатной температуры соединяются в более сложные, в рибозу, в различные виды сахарозы и другие, которые являются своего рода "стандартными блоками" для РНК и ДНК, молекул, играющих основную роль практически во всех известных нам формах жизни.

Не так давно мы рассказывали об одной интересной тенденции - о роботах, которые черпают необходимую для их движения энергию из окружающей среды. Представитель таких роботов, Thermobot, конечности которого изготовлены из биметаллического материала, способен вечно ходить по горячей поверхности, используя ее тепловую энергию. А сейчас мы расскажем об еще одной интересной реализации подобной идеи, о роботе под названием Row-bot, у которого имеется емкость с вырабатывающими электричество бактериями и который за счет этого может вечно плавать по грязной воде, откуда бактерии получают необходимые им питательные вещества.

Комета 67P/Чурюмова-Герасименко, которая подробно изучается орбитальным космическим аппаратом миссии Rosetta и модулем Philae с сентября 2014 года, является космическим телом, демонстрирующим некоторые уникальные и неожиданные особенности его строения. И двое ученых-астробиологов, доктор Макс Уоллис (Dr Max Wallis) из университета Кардиффа и профессор Чандра Виккрамасинге (Chandra Wickramasinghe), директор Букингемского центра Астробиологии, выдвинули предположение, что виновниками этих особенностей кометы являются микроорганизмы, которые могут принимать достаточно активное участие в "кометной деятельности".

Группа ученых из Медицинского института Говарда Хьюза (Howard Hughes Medical Institute), Национальной лаборатории имени Лоуренса (Lawrence Berkeley National Laboratory), Беркли, Института нанотехнологий и энергетики Кавли (Kavli Energy NanoSciences Institute) и Калифорнийского университета в Беркли (University of California) разработали новый процесс искусственного гибридного фотосинтеза. Эта технология приводится в действие энергией солнечного света и бактериями специальных видов, а ее применение позволит людям снизить свою зависимость от ископаемых видов энергоносителей, нефти, природного газа и угля.

В диске, состоящем из газа, пыли и льда, где формируются планеты, которые в будущем будут вращаться вокруг одной очень молодой звезды, ученые-астрономы обнаружили молекулы сложных органических соединений. Этот факт служит доказательством тому, что эти соединения, своего рода стандартные "блоки" из которых состоят простейшие формы жизни, более распространены во Вселенной, нежели это считалось ранее.

Модуль Philae миссии Rosetta, который совершил не очень удачную посадку на поверхность ядра кометы 67P, кометы Чурюмова-Герасименко (67P/Churyumov-Gerasimenko), достаточно быстро исчерпал заряд своей основной батареи и перешел в спящий режим. Но за то не очень продолжительное время, пока научное оборудование модуля еще функционировало, с его помощью удалось собрать и передать на Землю массу данных, имеющих огромную научную ценность. И после того, как спал ажиотаж и страсти, связанные с прекращением функционирования модуля Philae, ученые миссии принялись за тщательный анализ полученных данных, и сразу же наткнулись на нечто крайне интересное.

В начале 1950-х годов ученый-химик Стэнли Миллер (Stanley Miller), сделал смесь газов, в которую входили метан, аммиак, водород и некоторые другие газы. Именно такой состав имела атмосфера Земли прежде, чем на ней начались процессы зарождения жизни. Стэнли Миллер подвергал смесь газов воздействию электрических разрядов, подражающих разрядам молний, высокой температуры и другим воздействиям, которые были характерны для земной окружающей среды на раннем этапе существования нашей планеты. В результате у Миллера получились капельки коричневой жидкости, состоящей из аминокислот, органических молекул, которые при соединении формируют белки.

Если в результате какого-либо заболевания или травмы повреждаются нервные соединения, передающие сигналы из головного мозга в другие части тела, то эти части просто перестают работать, становятся парализованными. Для того, чтобы восстановить работу парализованных конечностей или других частей тела требуется проведение достаточно сложных нейрохирургических операций, в ходе которых поврежденные нервные ткани восстанавливаются или заменяются другими, неповрежденными тканями. Но в некоторых случаях даже такие операции не позволяют вернуть полного контроля над парализованными частями тела. Такая пугающая действительность стала причиной по которой команда ученых из США и Японии разработала искусственный электронный заменитель нейронных связей.

Спустя непродолжительное время после выхода из "безопасного режима", в который был переведен марсоход Curiosity из-за неисправности, возникшей в одном из компьютеров его системы управления, им был проведен химический анализ собранных ранее образцов марсианских горных пород. Этот анализ показал присутствие в породах сложных химических соединений, которые не могли образоваться в таком количестве естественным путем, и наличие которых служит достаточно убедительным доказательством того, что на Марсе могли существовать, а может, существуют и сейчас в некоторых местах примитивные формы микробиологической жизни.

Представители НАСА представили вниманию широкой общественностью полные результаты исследований марсианского грунта, сделанные с помощью научных инструментов и анализаторов марсохода Curiosity. Эти результаты не содержат однозначного подтверждения присутствия в марсианском грунте органических соединений, вместо этого, в полученных данных содержится интригующая информация о присутствии некоторых иных химических соединений, тщательный анализ которых поможет ученым определить, существовала ли когда-нибудь жизнь на Марсе в районе кратера Гейла.

Представители НАСА в самое ближайшее время, в понедельник, собираются провести очередную пресс-конференцию, на которой будут объявлены последние данные и результаты исследований, проведенных марсоходом Curiosity. Согласно предварительной информации, некоторый из сделанных открытий, хоть и имеют немаловажное значение, но их значение не столь велико, что они могут быть занесены "в книгу истории человечества", как это утверждалось в слухах, распространенных информационным агентством NPR около недели назад. Сейчас с уверенностью можно сказать, что марсоход Curiosity не обнаружил никаких органических веществ в марсианском грунте, по крайней мере, пока.

Научные исследования - это вещи, которые по определению не могут происходить быстро. Во время исследований проводится множество измерений, делается анализ данных, повторные опыты и повторный анализ, прежде чем результаты исследований признаются достоверными и ученые объявляют о совершенных открытиях. Точно такая же ситуация складывается вокруг марсохода Curiosity, Mars Science Laboratory (MSL), который, выполняя "лабораторную работу" на поверхности Красной Планеты, сумел накопать нечто очень важное и интересное. Но, по всей видимости, важность сделанного открытия настолько велика, что ученые НАСА не торопятся с громкими заявлениями и занимаются перепроверкой собранных данных, дабы не допустить ситуации, произошедшей в результате "обнаружения" нейтрино, двигающихся быстрее скорости света.

Группа ученых-исследователей из университета Центральной Флориды впервые использовали стволовые клетки для того, что бы вырастить искусственные нейро-мышечные соединения, с помощью которых осуществляется связь между спинным мозгом и клетками мышечных тканей. Эти биологические соединители являются одними из ключевых элементов живых организмов, благодаря сигналам, передаваемым через них, различные части организма могут "общаться" между собой, а мозг организма может управлять движениями тела.

Дальнейшее развитие электроники, которое вплотную приближается к наноуровню, станет невозможным с использованием металлических соединений, соединяющих различные компоненты микрочипов. При уменьшении размера проводника металлического соединения, согласно законам физики, его сопротивление значительно повышается. Из-за этого на таком проводнике будет выделяться в виде большое количество энергии, которое может вызвать плавление и разрушение проводника. Эту проблему могут помочь преодолеть сверхпроводимые нанопроводники, сопротивление которых чрезвычайно низко. Ученые создали самый наименьший из когда-либо создаваемых сверхпроводников в мире, который может выступать в качестве нанопроводника.

Космическая обсерватория Европейского космического агентства (ЕКА) Herschel впервые в истории обнаружила в туманности Ориона множество различных органических соединений, которые, как считают ученые, могут быть потенциальными признаками существования там жизни или же являться первым этапом зарождающейся жизни. Обнаружение этих органических соединений стало возможным благодаря использованию инфракрасного спектрометра Far Infrared (HIFI), с помощью которого удалось получить четкие пики органических соединений в спектре света, испускаемого туманностью Ориона.