Люди будущего, которые будут жить на Марсе, на других планетах Солнечной системы или находиться на пути к далеким звездным системам будут нуждаться в специальной разработанной для них окружающей среде, жилых помещениях и, конечно, в возобновляемых источниках продовольствия. Для сбора идей такого рода НАСА проводит ежегодный конкурс под названием Exploration Habitat (X-Hab) Challenge. На конкурсе этого года будут предоставлены идеи создания космических робо-садов, специальных биологическо-технических систем, которые позволят в автоматическом режиме и в условиях ограниченного пространства выращивать различные растения, которые послужат в качестве пищи для людей в космосе.

Новый вид космического туризма может стать доступен уже лет через пять-шесть. Это утверждают представители испанской компании Zero 2 Infinity, которые в прошлом месяце провели испытания уменьшенного варианта стратосферного воздушного шара и его пассажирской гондолы. Конечно, полет на воздушном шаре - это немного иное, чем даже суборбитальный полет на специальном космическом корабле. Но в любом случае туристы-пассажиры смогут побывать в невесомости, увидеть искривленную линию горизонта, тонкую синеву земной атмосферы и бездонную черноту космического пространства.

Исследователи из Лаборатории интеллектуальных систем Швейцарского федерального политехнического университета Лозанны (Swiss Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, EPFL) создали беспилотный летательный аппарат, названный AirBurr, который способен в полет столкнуться с препятствием, упасть, восстановить свое положение и снова подняться в воздух. На идею создания такого "неубиенного" летающего робота исследователей натолкнули наблюдения за летающими насекомыми, конечности и другие части тела которых, обладая упругостью, позволят погасить энергию столкновения.