Исследователи из Технического университета Мюнхена (Technische Universitat Munchen, TUM) разработали фотосенсоры нового поколения, которые более чувствительны к свету, нежели их чисто кремниевые собратья. Помимо высокой светочувствительности, новые фотосенсоры необычайно просты и дешевы в производстве, они состоят из сверхтонкого слоя электропроводного полимера, распыленного по поверхности сенсора. Химический состав светочувствительного полимера может быть подобран таким образом, что сенсор может обладать максимальной чувствительностью в заданном диапазоне света, от инфракрасного к видимому и ультрафиолетовому.

Недавно американское космическое агентство НАСА отметило одну из важных вех в истории освоения и изучения космоса, связанную с марсоходом-роботом Opportunity. Марсоход Opportunity совершил посадку на поверхность Марса 24 января 2004 года, спустя три недели после посадки на Марс его близнеца, марсохода Spirit. Это, в свою очередь, означает, что марсоход Opportunity открыл 10-й сезон исследований Марса, что весьма неплохо для аппарата, изначально рассчитанного на трехмесячную миссию.

Ученые из Empa, швейцарской Федеральной лаборатории технологий и материаловедения (Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology), установили новый рекорд эффективности преобразования солнечного света в электрическую энергию с помощью тонкопленочных гибких солнечных батарей на основе соединения диселенида галлия, индия и меди (copper indium gallium (di)selenid, CIGS). Эффективность преобразования новых солнечных батарей составила 20.4 процента, что достаточно существенно превышает показатель эффективности в 18.7 процента, который был установлен в качестве рекорда в 2011 году.

Большое Магелланово Облако (БМО) представляет собой галактику, являющуюся спутником нашей собственной галактики Млечного Пути, которая находится на удалении почти 200 тысяч световых лет от Земли. Обширные облака газа и пыли, находящиеся в недрах Большого Магелланова Облака постоянно разрушаются, а их материал интенсивно используется для формирования сотен и тысяч новых звезд, свет от которых заставляет пылать газовые облака изобилием всевозможных ярких цветов.

Голландский архитектор Дженджаап Руиджссенэарс (Janjaap Ruijssenaars) объявил о своих планах относительно возведения в следующем году весьма необычного здания Landscape House в форме ленты Мебиуса. Но, помимо своей нетрадиционной для сооружений формы, это здание станет самым большим в мире зданием, построенным с помощью технологии трехмерной печати.

14 августа 2005 года исследовательский аппарат Huygens Европейского космического агентства (ЕКА) с помощью парашютной системы осуществил успешную посадку на поверхность Титана, самого большого спутника Сатурна. Для того, чтобы ознаменовать восьмилетнюю годовщину этого исторического события, специалисты НАСА подготовили и опубликовали мультипликационный видеоролик, представляющий собой реконструкцию процесса спуска и посадки аппарата Huygens. Основой этой реконструкции является набор данных, полученных от датчиков и научных инструментов автоматического аппарата Huygens во время его прохождения сквозь атмосферу Титана.

Ученые из лаборатории Беркли (Berkeley Lab) и Национального университета Сингапура (National University of Singapore) разработали способ управлять отдельными наночастицами, используя луч электронов. Они использовали луч от просвечивающего электронного микроскопа для создания своеобразной ловушки и захвата в эту ловушку золотых наночастиц. Затем, перемещая луч, они смогли управлять движением наночастиц и сформировать из наночастиц достаточно сложные структуры. Помимо передвижения крошечных частичек золота электронный луч использовался и по своему прямому назначению - для проведения съемки. Таким образом ученые обладали возможностью наблюдать за всем происходящим в режиме реального времени.

Совершенно новый тип транзистора, структура которого основана на использовании графена, позволяет электронам перемещаться одновременно двумя способами, проходя через потенциальный барьер и "перепрыгивая" через него за счет эффекта туннелирования. Такая двойственная природа нового транзистора позволяет ему работать на очень высоких тактовых частотах, делая его самым высокопроизводительным графеновым транзистором среди всех подобных транзисторов, созданных когда-либо людьми. Помимо этого такие транзисторы без особых затруднений можно наносить на гибкие и прозрачные основания, что позволит с его помощью создавать гибкие электронные устройства нового поколения, которые могут работать на более высоких скоростях, чем современные кремниевые устройства, изготовленные по CMOS-технологии.

Изображение Моны Лизы, переведенное в цифровую форму, стало первым цифровым изображением, которое было передано с помощью луча лазера с поверхности Земли на борт космического аппарата, находящегося на круговой окололунной орбите на расстояние почти в 386 тысяч километров. В эксперименте была использована следящая лазерная система, установленная на борту лунного орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), который вращается вокруг Луны уже на протяжении трех с половиной лет. Передача осуществлялась с наземной станции слежения Next Generation Satellite Ranging station, расположенной в Центре космических полетов НАСА имени Годдарда, с помощью серии лазерных импульсов, а приемником сигнала выступало оборудование лазерного высотомера Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA), который обычно используется для измерения точного положения и высоты космического аппарата на окололунной орбите.

Исследователи из университета Буффало изготовили сферические кремниевые наночастицы, которые в случае контакта с обычной водой становятся источником водорода, являющегося топливом для водородных топливных элементов, вырабатывающих электрическую энергию. Когда кремний входит в контакт с водой, начинается химическая реакция, не требующая света и подвода внешней энергии, в ходе которой получается газообразный водород и кремниевая кислота, являющаяся нетоксичным побочным продуктом. Проведенные эксперименты показали, что получаемый таким способом водород достаточно чист и даже небольшого количества кремния достаточно для приведения в действие топливного элемента, питающего двигатель небольшого вентилятора.

Орбитальный космический аппарат Mars Express Европейского космического агентства (ЕКА) сделал подробные снимки верхней части области Марса под названием Reull Vallis. Как можно увидеть на этих снимках, Reull Vallis представляет собой русло древней реки, которая текла на поверхности Красной Планеты в далеком прошлом, проходя через горный марсианский район Прометей и наполняя своими водами обширные бассейны равнины Эллада.

Компания PSA Peugeot Citroen, которая сделала первый в мире дизельно-электрический гибридный автомобиль, демонстрирует новую идею, которая позволяет избавиться от весьма ненадежных и дорогостоящих электрических компонентов гибридных автомобилей, таких как аккумуляторные батареи. Вместо них в новом гибридном автомобиле Hybrid Air для накопления запасов энергии, выработанной обычным бензиновым двигателем, используется сжатый воздух, который закачивается в специальные баллоны высокого давления.

Несмотря на то, что отрасль космической разведки полезных ископаемых находится только в стадии первоначального становления и представлена сейчас очень немногочисленной группой компаний, все больше и больше людей из бизнеса начинают понимать всю перспективу, которую сулит добыча полезных ископаемых и других ресурсов на астероидах и других космических телах Солнечной системы. Принимая во внимание этот факт можно сказать, что мы находимся в самом начале космической "золотой лихорадки", которая со временем будет набирать обороты. И буквально недавно появился еще один участник этой "лихорадки", компания Deep Space Industries (DSI), которая поделилась с общественностью своими далекоидущими и честолюбивыми планами.

Даже самые лучшие образцы водоотталкивающих поверхностей различных синтетических материалов могут смачиваться определенными типами жидкостей. Но ученые из Мичиганского университета создали материал с поверхностью, которая отталкивает не только все виды обычных жидкостей, но и жидкости, обладающие уникальными свойствами, среди которых много экзотических и чрезвычайно опасных веществ. Такие материалы смогут стать основой защитных покрытий, защитной одежды и других изделий, поверхности которых отталкивают любую жидкость, начиная с обычной воды, масел любого типа и заканчивая концентрированными кислотами.

Новый тип робота-рыбы был выпущен в реку Каламазу (Kalamazoo River), в воды которой в 2010 году попал более чем один миллион литров сырой нефти. Двигаясь в воде реки, робот Grace, созданный Ксиэобо Таном, аспирантом из Мичиганского университета (Michigan State University, MSU), с помощью своих датчиков обнаружил несколько мест загрязнения русла реки нефтью на всем пути его следования.