Если все будет идти согласно намеченным планам, то в 2017 году частные космические компании впервые начнут доставлять астронавтов на борт Международной космической станции. И любой астронавт, который будет отправляться в космос на корабле Crew Dragon известной компании SpaceX, будет находиться в достаточно комфортных условиях, окруженный интерьером достаточно футуристического вида. Работы над новым интерьером капсулы космического корабля Dragon были завершены не так давно, некоторое время ушло на воплощение дизайнерских идей в жизнь и сразу после этого представители компании SpaceX опубликовали несколько снимков, позволяющих всем желающим ознакомиться с их новым творением.

Стекло является одним из самых распространенных и наиболее изученных материалов, тем не менее, различные группы ученых продолжают исследования, направленные на улучшение некоторых свойств этого прозрачного материала и на поиски его новых видов. Недавно исследователи из Чикагского университета наткнулись на абсолютно новый тип стекла, изучая крошечных маленьких существ, называемых тихоходками или водяными медведями (tardigrades). Оказывается, что поверхность этих микроскопических существ, способных выживать в условиях открытого космоса, при некоторых условиях покрывается защитным слоем особого вида стекла. И этот вид стекла, полученный искусственными способами, может быть использован в технологиях освещения, получения солнечной энергии и других подобных технологиях.

Инженеры из Калифорнийского технологического института создали оптический метаматериал, материал, поверхность которого покрыта крошечными кремниевыми столбиками, которые действуют как своего рода волноводы для света. Форма, геометрические размеры и ориентация в пространстве этих столбиков позволяют управлять фазой волн света, проходящего через поверхность, что дает возможность управления поляризацией, фокусировать свет особым образом и производить с ним другие более сложные действия. А это все, в свою очередь, можно использовать для создания жидкокристаллических дисплеев, камер и трехмерных очков нового поколения.