Нейтроны, субатомные частицы, не имеющие электрического заряда, в настоящее время широко используются в академических и практических целях, для поиска залежей полезных ископаемых, к примеру. Одним из самых распространенных методов получения лучей протонов большой интенсивности является воздействие светом мощных лазеров на некоторые изотопы водородной группы. Атомы этих изотопов ионизируются, сталкиваются и сливаются во время реакции ядерного синтеза, испуская нейтроны. К сожалению, такой подход не всегда эффективен, такие источники нейтронов громоздки, они потребляют достаточно большое количество энергии и требуют в качестве "топлива" достаточно дорогостоящие изотопы. Однако, объединенная группа, в состав которой вошли ученые из нескольких китайских научных учреждений, нашли новый способ получения нейтронов. В этом новом способе также используются лазеры, но по всем основным показателям он превосходит все другие имеющиеся способы минимум в 100 раз.

Самый большой и мощный в мире рентгеновский лазер European X-ray Free Electron Laser (XFEL), который находится в Гамбурге, Германия, и длина которого составляет 3.4 километра, начал вырабатывать свои первые импульсы. В данное время длина волны излучения лазера составляет 0.8 нм, а частота следования импульсов - один раз в секунду. Первые запуски лазера XFEL производятся в рамках программы подготовки к его официальному запуску, который намечен на сентябрь этого года. И на своей полной мощности лазер XFEL сможет работать с частотой 27 тысяч импульсов в секунду, для сравнения, частота работы самого быстрого из существующих рентгеновских лазеров составляет всего 120 импульсов в секунду.

Исследователи из Школы инженерных и прикладных наук Колумбийского университета разработали новую технологию изготовления фотонных компонентов интегральных схем, которые не только имеют рекордно малые на сегодняшний день размеры, эти компоненты обеспечивают оптимальную и эффективную работу схем в беспрецедентно широком диапазоне длин волн света. Данная технология позволит в недалеком будущем создать мощные и эффективные оптические чипы и процессоры, которые станут основой новых систем оптических коммуникаций и оптической обработки информации.

Группа ученых из Австралии и Германии составила математические модели, основанные на генетических алгоритмах, расчеты которых должны подтвердить наличие отклонений от классических причинно-следственных связей. Использование в моделях генетических алгоритмов, одной из самых мощных технологий машинного познания, позволит этим моделям автоматически найти самые близкие по образу классические образы и установить взаимосвязи между ними в обрабатываемых наборах данных.

Воспроизведение человеческого голоса, со всеми его тембрами, интонациями и прочими нюансами, является исключительно трудной задачей даже для современных мощных компьютеров. Когда мы слышим речь таких программ, как Siri, Alexa или GPS-навигатора, сразу становится ясно, что с нами говорит машина. Это происходит из-за того, что большинство систем синтеза речи основываются на библиотеках записанных ранее слов и фраз. И в результате работы таких систем получается скучная "механическая" речь, состоящая из часто повторяющихся выражений. Достаточно сильным шагом к улучшению качества работы синтезаторов речи может стать использование в них принципов искусственного интеллекта. Это весьма наглядно продемонстрировала компании Lyrebird из Монреаля, разработавшая новый речевой синтезатор, способный воспроизвести голос любого человека и даже добавить ему соответствующую эмоциональную окраску.

В последнее время участились случаи, когда агрессивные виды животных, пресмыкающихся или рыб появляются там, где они не обитали раньше естественным образом. В большинстве случаев такие животные преднамеренно или непреднамеренно привозятся и выпускаются людьми в природу, где, из-за отсутствия у вновь появившихся видов естественных противников, хищников, они размножаются неконтролируемым образом, нанося непоправимый вред сбалансированной ранее экосистеме. Одним из ярких примеров такого "вторжения" в экосистему являются рыбы-крылатки из семейства скорпеновых, которые более известны под названием рыба-лев (lionfish).

Ученые-космологи из Даремского университета (Durham University) произвели расчеты нескольких сложнейших математических моделей, результаты которых предоставили новые доказательства факта существования таинственной темной материи. Эти математические модели описывают процессы формирования и развития галактик, как в присутствии, так и в отсутствии скоплений темной материи. Модели показали, что скорость движения и размеры галактик связаны с их яркостью, при этом значение этих взаимосвязей почти полностью совпадает с результатами практических наблюдений, произведенных учеными-астрономами.

Согласно данным, собранным исследовательским космическим аппаратом Cassini во время его первого полета в промежутке между Сатурном и ближайшим к планете кольцом, эта область, вопреки ожиданиям, является практически полностью пустым пространством. За все время полета лишь несколько мелких частиц ударили по корпусу космического аппарата, и, благодаря этой информации, руководство миссии сможет внести существенные коррективы в планы последующих "погружений".

Напомним нашим читателям, что первый космический корабль компании Virgin Galactic потерпел катастрофу и взорвался прямо в воздухе 31 октября 2014 года. Последовавшее за этим расследование позволило установить причину произошедшего, которой оказалась ошибка одного из пилотов, Майкла Олсбери, начавшего процедуру изменения формы оперения космического корабля слишком рано, на большой скорости. Конструкция корабля не выдержала нагрузки и корабль буквально развалился на части прямо в воздухе. Данный инцидент и его последствия очень "больно" ударили по репутации компании Virgin Galactic, которая, согласно первоначальным планам, должна была начать коммерческие суборбитальные полеты уже в этом году.

Исследователи из университета Глазго (Шотландия, Великобритания) разработали конструкцию уникальной камеры, матрица которой содержит всего один светочувствительный элемент, пиксель. Но за счет использования принципов, реализованных природой в строении глаз человека, эта камера способна к производству достаточно высококачественных снимков. Вместо того, чтобы снимать всю область с равномерной разрешающей способностью, эта камера фокусируется на самых важных деталях, а все остальное и фон снимаются с минимально допустимым разрешением.

Позавчера, 1 мая 2017 года, в туннелях Большого Адронного Коллайдера, самого большого и мощного ускорителя частиц на сегодняшний день, снова начали циркулировать лучи протонов. Данное событие знаменует собой начало очередного "сезона" работы коллайдера, которые следует за периодом технической остановки, длившегося в данном случае 17 недель. В течение прошлого месяца специалисты Европейской организации ядерных исследований CERN занимались завершением регламентных работ и обслуживания оборудования коллайдера, которые были начаты в декабре 2016 года. На прошедших выходных были выполнены окончательные проверки работоспособности каждого отдельного узла и всего коллайдера в целом, и 1 мая группа управления коллайдером осуществила его полноценный запуск.

Согласно появившейся недавно информации, на протяжении апреля этого года в Китае проводились испытания очередного улучшенного опытного образца истребителя пятого поколения J-31, который, судя по всему, станет первым китайским стелс-истребителем, способным базироваться на авианосцах. Напомним нашим читателям, что в октябре 2012 года Китай стал второй в мире страной, ведущей сразу несколько параллельных программ по разработке стелс-истребителей, одной из которых являлась программа FC-31/J-31. Созданный авиационной компанией Shenyang Aircraft Corporation (SAC), самолет J-31 имеет два двигателя и размеры, сопоставимые с размерами американского F-35. Самолет имеет дальность полета в 1250 километров, взлетный вес в 28 тонн и максимальную скорость 1.8 Маха. И он изначально позиционируется как замена устаревшим самолетам J-10, которые стоят сейчас на вооружении китайских воздушных сил.

Специалисты известной японской коммуникационной компании NTT Docomo создали весьма необычный летающий сферический дисплей, способный демонстрировать яркие цветные изображения прямо во время полета. Этот дисплей является первым дисплеем подобного рода в мире, и их производство станет еще одной областью, на которое расширяет свое поле деятельности японская компания.

В августе этого года произойдет одно достаточно знаменательное и интересное событие. Этим событием будет поединок между двумя огромными роботами, роботом американской команды MegaBots и японским роботом Kuratas. Однако, этот поединок может перерасти в полномасштабные международные сражения, ведь совсем недавно на горизонте появился третий участник, китайский четвероногий робот под названием Monkey King, опытный образец которого был только на днях представлен вниманию общественности.

Современные скоростные камеры, предназначенные для проведения замедленной съемки, снимают со скоростью порядка 100 тысяч кадров в секунду. Но исследователи из Лундского университета (Lund University), Швеция, разработали новую сверхвысокоскоростную камеру, скорость съемки которой составляет пять триллионов кадров в секунду. Это позволяет при помощи новой камеры фиксировать события, длящиеся 0.2 триллионных доли секунды, и такого уже вполне достаточно для фиксации быстрых процессов из области химии, физики и биологии, которые ранее не удавалось "запечатлеть на пленке".