Проводя исследования в области ионного обмена между различными материалами, исследователи из Северо-западного университета обнаружили материал, который способен улавливать ионы радиоактивного цезия, материала, который представляет собой наибольшую опасность среди прочих материалов, составляющих радиоактивные отходы ядерных электростанций. Этот материал, представляющий собой смесь, состоящую, в основном, из галлия, серы и сурьмы, обладает высокой селективностью поглощения ионов цезия и способен в идеале отфильтровать 100% цезия, содержащегося в ядерных отходах.

Бурное развитие технологий хранения электроэнергии и получения электроэнергии с помощью топливных элементов обусловили появление идей различных транспортных средств и летательных аппаратов, приводимых в действие электричеством. Как и концепт летательного аппарата Cikaric Dragan, о котором мы рассказывали недавно, этот концепт летательного аппарата Air Alien Green Helicopter, так же использует электроэнергию, но в отличие от Cikaric Dragan, необходимая для полета энергия вырабатывается водородными топливными элементами. Запас водорода, связанного в виде гидратов, достаточный для длительного полета хранится в топливном баке большого объема.

Компания Trexa для популяризации идеи перехода к полностью электрическим автомобилям разработала и предлагает потребителям универсальную платформу, на базе которой каждый желающий может спроектировать и собрать электрический автомобиль, совершенно не ограничивая свою фантазию.

Компания Embertec, основанная двумя австралийскими гражданами, разработала новую уникальную и инновационную технологию управления электропитанием бытовых приборов и других электронных устройств, благодаря которой можно существенно сократить расход электроэнергии. Устройства Embertec могут управлять электропитанием таких устройств как DVD-проигрыватели, телевизоры, компьютеры и компьютерная периферия, большинство из которых потребляет некоторое, пусть и незначительное, количество электроэнергии даже в выключенном состоянии. Разработанная технология является интеллектуальной и самообучаемой, она накапливает и учитывает при своей работе данные, относящиеся к типовым ситуациям взаимодействия людей и контролируемых электронных устройств.

Компания Honolulu Seawater Air Conditioning LLC, инвесторами которой являются компании из Гавай, Швеции и Миннесоте, начинает реализацию проекта стоимостью 240 миллионов долларов, который будет использовать воду из морских глубин для обеспечения холодом централизованной системы кондиционирования. Система Honolulu Seawater Air Conditioning, в свою очередь, будет обеспечивать прохладный воздух в зданиях, расположенных на площади равной более чем половине площади центра города Гонолулу.

Процессом превращения углекислого газа в метан под воздействием солнечных лучей уже давно никого не удивишь. Существует ряд таких технологий, разработаны и постоянно совершенствуются используемые для этого катализаторы. Но использование метана, хотя и достаточно широко используемого в качестве топлива, несколько неудобно тем, что требует использования специальных баллонов и газовой арматуры высокого давления. Химическое превращение метана в более тяжелые углеводороды опять же требует использования дорогих катализаторов и достаточно энергоемко. Группа ученых из UCLA, под руководством Генри Сэмюэли (Henry Samueli), пошли по другому, биологическому, пути преобразования углекислого газа в жидкое вещество изобутанол (isobutanol), которое является альтернативой бензину. При этом, реакция преобразования проходит через фотосинтез под воздействием солнечного света, который является источником дополнительной энергии.

Вслед за концептом первого, полностью электрического автомобиля, Mini E, BMW представляет концепт следующего электромобиля. Полностью электрический седан, названный ActiveE, сделан на базе кузова BMW 1 Series Coupe и может похвастаться большим багажником, объемом 200 литров. Время полной зарядки аккумуляторной батареи ActiveE составляет всего три часа, для зарядки используется подключение к обычной сети энергоснабжения, напряжением 240 В. На одной зарядке аккумуляторов автомобиль в состоянии пройти расстояние более 160 километров.

Большинство из покупателей даже не задумывается над тем, куда деть отработавшие свое пластиковые пакеты из ближайшего супермаркета. Но, благодаря технологии, разработанной химиком Виласом Ганпатом (Vilas Ganpat Pol) из Национальной лаборатории Аргона в Иллинойсе, эти пластиковые пакеты, да и любые другие пластиковые отходы, можно легко перерабатывать, получая в результате углеродные нанотрубки в которых все больше и больше нуждается промышленность.

Множество зданий, крыша которых имеет темный или черный цвет, поглощают большую часть летнего солнечного света. В то время, когда и так жарко, это приводит к увеличению энергетических и финансовых затрат, используемых на охлаждение и вентиляцию. Выход из этой ситуации окрасить кровлю в белый отражающий цвет, но в этом случае, такая крыша будет бесполезна в зимнее время, отражая и без того скудный солнечный свет. Вывод очевиден – для кровли зданий необходимо использовать материал, способный менять свой цвет в зависимости от температуры окружающей среды. Именно поэтому команда исследователей Массачусетского технологического института выиграла конкурс MIT MADMEC (Making and Designing Materials Engineering Contest), продемонстрировав новое кровельное покрытие в виде плиток, изменяющих свой цвет в зависимости от температуры.

Разработанный для проведения экологического мониторинга и отслеживания климатических изменений, подводный робот-планер Scarlet Knight стал первым роботом, самостоятельно пересекшим Атлантический океан. Этот переход начался в апреле месяце этого года возле берегов Нью-Джерси, Scarlet Knight был выпущен в самостоятельное плавание и начал свой долгий и неторопливый путь к берегам Испании.

Финская компания Posiva разработала новую технологию хранения ядерных отходов. Эти отходы, помещенные в специальные медные канистры, будут захоронены на большой глубине в шахтах, внутри которых будут поддерживаться определенные условия. Благодаря такому подходу, представители компании считают, что срок безопасного хранения этих отходов будет составлять около ста тысяч лет. Компания Posiva, получив разрешение от правительства Финляндии, уже приступила к сооружению глубокого подземного хранилища отходов на финском острове Olkiluoto, которое будет построено к 2012 году и станет основным местом хранения ядерных отходов со всего мира.

Норвежская энергетическая компания Statkraft открыла первую в мире электростанцию, которая вырабатывает электричество, используя осмотический эффект, который возникает при смешении соленой и пресной воды. Компания Statkraft в течении 10 лет вела научные и инженерные работы с целью практического использования осмотического эффекта как еще одного возобновляемого и экологически чистого источника электроэнергии. По данным, опубликованным компанией, потенциал этого источника энергии составляет 1600-1700 ТВт энергии в год, и, совершенно естественно, что такой потенциал не может не привлекать внимания.

Процесс получения водорода с помощью морских сине-зеленых водорослей, которые производят гидролиз воды под воздействие солнечного света, известен уже достаточно давно. Еще в 80-90 годах прошлого века некоторые ученые проводили подобные исследования, которые затем были свернуты из-за нецелесообразности их применения по целому ряду причин. В настоящее время, когда все более остро встают вопросы об экологии и альтернативных видах топлива, ученые снова вернулись к этим исследованиям.

На каждую точку поверхности оживленной улицы или тротуара в течении дня могут наступить около 50000 человек, и если поместить на поверхности тротуара устройства, способные вырабатывать электроэнергию от кинетической энергии шагов человека, то можно будет получить немалое количество экологически чистой энергии. Видимо именно так рассуждал Лоренс Кембелл-Кук (Laurence Kemball-Cook), директор компании Pavegen Systems Ltd., которая выпустила это самое устройство, способное преобразовывать шаги людей в электроэнергию. Генератор Pavegen под воздействием каждого шага деформируется всего на пять миллиметров, вырабатывая при этом 2.1 ватта энергии.

Корпорация Samsung C&T, используя свои собственные наработки в областях энегосбережения и альтернативных источников энергии, построила здание, которое совершенно не использует ни газа, ни энергии от внешних источников, используя только возобновляемую энергию, получаемую из окружающей среды. Проект этого дома, получившего название Green Tomorrow, использует 68 различных видов энергосберегающих технологий и технологий получения энергии, благодаря чему уровень энергопотребления был снижен на 56%.