Японская компания Sumitomo Electric, являющаяся одним из ведущих производителей электротехнической продукции, разработала и изготовила прототип электромобиля, двигатель которого использует явление сверхпроводимости. Новая силовая установка разработана таким образом, что бы беспрепятственно устанавливаться на некоторые модели автомобилей производства компании Тойота, взамен бензиновых или дизельных двигателей.

Для обеспечения работы электродвигателя в режиме сверхпроводимости используется система охлаждения обмоток жидким азотом. Благодаря тому, что сверхпроводящие обмотки, изготовленные из сплавов висмута с другими металлами, стронцием и медью, могут пропустить без потерь в 200 раз больший ток, чем обмотки обычного двигателя, этот автомобиль способен пройти расстояние в 100 км со средней скоростью 85 км/ч на одном заряде батарей.

В настоящее время этой разработкой силовой установки автомобиля заинтересовались и многие другие производители автомобилей. Но факт использования низкотемпературных сверхпроводников и системы охлаждения жидким азотом ставит под сомнение безоблачное будущее подобных автомобилей. Низкие температуры системы охлаждения несут в себе потенциальную опасность для водителя и пассажиров подобного автомобиля в случае аварии или поломки системы охлаждения. Так же возникают определенные проблемы, связанные с техническим обслуживанием таких автомобилей.

По мнению компетентных экспертов, все-таки лучше подождать того момента, когда станут доступными сверхпроводники, сохраняющие свойства сверхпроводимости при обычных температурах окружающей среды. Благо, что в нынешнее время различными компаниями и научными учреждениями ведутся массовые исследования в этой области и уже достигнуты некоторые положительные результаты.