Слежение за ходом времени является неотъемлемой функцией головного мозга, хотя и выполняется оно на подсознательном уровне, можно сказать, в фоновом режиме. Благодаря именно этому, все наши чувства, действия и события упорядочиваются в хронологическом порядке, формируя память. Но, самое интересное заключается в том, что ученые никогда не понимали механизма определения и отслеживания хода времени. И теперь, благодаря недавним исследованиям ученых из Массачуссетского технологического института был пролит свет на эту загадку.

Впервые в истории исследователи поставили верный клинический анализ заболевания, используя только данные последовательности ДНК, полученные с помощью полного анализа генома конкретного человека. «Мы показали, что можно ставить диагноз, используя только данные генома, тем более что это сейчас технически возможно и несложно. Наши исследования открывают саму суть некоторых заболеваний и помогут найти новые методики их лечения» - рассказал Ричард Лифтон (Richard Lifton), ученый-генетик из Йельского университета, возглавлявший эти исследования.

Ученые-нейробиологи уже потратили значительное время на исследования, связанные с воздействием на мозг световых импульсов, которые могут «включить» или «выключить» некоторые генетически закодированные в мозге выключатели. Недавно, совместные усилия ученых из Университета Вирджинии и Оксфордского университета в Великобритании принесли первые практические плоды. Ученым удалось с помощью вспышек света, определенной длительности и интенсивности, запрограммировать мозг мух. В результате этого программирования подопытные мухи стали чувствительны к определенным запахам и старались избегать тех мест, где эти запахи присутствовали. Ранее такой боязни у этих мух не наблюдалось.

Скорая медицинская помощь солдатам, получившим повреждения на поле боя, во все времена была одной из первоочередных задач. В случае ведения регулярных боевых действий медицинская помощь может быть оказана своевременно, но для подразделений спецназа, зачастую действующих скрытно далеко в тылу противника, оказание быстрой и своевременной медицинской помощи зачастую составляет невыполнимую задачу.

Давно известен тот факт, что фундаментальные «кирпичики» человеческого тела, клетки, могут общаться между собой. Правда, процесс общения между клетками далек от традиционного, в нашем понимании, общения. Передача информации от клетки к другой клетке осуществляется с помощью крошечных пузырьков, наполненных различными биохимическими веществами. Передача таких пузырьков другим клеткам позволяет клеткам координировать свои действия, поддерживая наше тело в хорошем состоянии. До настоящего времени процесс «общения» клеток оставался неуловимым для ученых.

В настоящее время осмотр внутренностей человеческого организма выполняется с помощью специальных гибких зондов, имеющих на конце источник света и камеру. К сожалению, такая процедура не очень приятна для пациентов, да и в организме существует много мест, в которые добраться с помощью таких зондов просто невозможно. Благодаря новой разработке немецких ученых, паукообразной автономной камере с дистанционным управлением, все вышеуказанные проблемы решаются достаточно просто.

Подобно многим областям медицины и здравоохранения, создание персональной генетической медицины буквально «село на мель» вследствие дороговизны соответствующего оборудования, и, как следствие, дороговизны услуг, предоставляемых в этой области. Даже сейчас, спустя десятилетие после окончания проекта Human Genome, полное сканирование всей последовательности ДНК может обойтись в круглую сумму 100 тысяч долларов.

В последнее время все чаще и чаще появляются известия о том, что ученые научились расшифровывать нервные сигналы из головного мозга и интерпретировать их в команды мыслеуправления (Робот, управляемый нервными импульсами, сражается на арене). Но, у этой технологии есть один существенный недостаток – подключение оборудования к мозгу осуществляется с помощью проводов, которые имеют свойства путаться и ограничивать движения, причиняя неудобства.

61-летний американский ученый Рэй Курзвейл (Ray Kurzweil), проведя анализ темпов развития современной науки и технологий, сделал вывод о том, что в недалеком будущем, через 20 лет, на Земле вполне могут появиться первые бессмертные люди. Появление таких людей будет обусловлено, в первую очередь, бурными темпами развития нанотехнологий и расширением знаний об устройстве и функционировании человеческого тела.

Компания Astrogenetix в настоящее время собирается получить разрешение на проведение испытаний на людях их новой вакцины против сальмонеллы. Новая вакцина создана на основе штамма сальмонеллы, который специально для этого был выращен в космосе во время недавнего полета шаттла Дискавери.

Исследователи Массачуссетского Технологического Института уже в течение 20 лет времени ведут работы, связанные с разработкой имплантов, взаимодействующих с нервами сетчатки глаза. Такие импланты смогут лишь частично вернуть зрение слепым людям, к сожалению, полного восстановления зрения с использованием этой технологии добиться не получается. Но и частичное восстановление зрения может очень помочь людям, потерявшим зрение в результате заболеваний пигментным ретинитом (retinitis pigmentosa) или возрастного дегенеративного пятна.

Группа биоинженеров из Университета Дюка (Duke Univesity, North Carolina), Северная Каролина, разработали опытный прототип робота-хирурга для применения в полевых условиях и на полях сражений. Этот робот самостоятельно может определить местоположение металлических осколков и пуль в человеческом теле и, используя манипулятор с набором хирургических инструментов, провести операцию по извлечению осколков.

На страницах нашего сайта мы уже рассказывали об экспериментах двух британских ученых Кевина Варвика (Kevin Warwick) и Бена Валлей (Бен Whalley), которые создали робота, которым управлял искусственный мозг, составленный из 300 тысяч нейронов мозга крысы (Роботы под управлением биологического мозга). В настоящее время эти двое ученых собираются сделать следующего, подобного робота, искусственный мозг которого будет состоять из человеческих нейронов.

Когда устойчивый к антибиотикам штамм бактерий начинает свое нападение на человеческое тело, у медиков остается совсем небольшой выбор – или использовать новые, сильнодействующие комбинации антибиотиков, или молиться. Но, группа ученых-микробиологов из Принстонского Университета разработала новое «коммуникационное» оружие против вредоносных бактерий. Вместо воздействия на сами бактерии, эти препараты воздействуют на окружающую из среду и делают невозможным любое «общение» между бактериями.

Современные больницы все больше и больше начинают нуждаться в различных робототехнических устройствах для хирургии, терапии и других медицинских операций. Инженеры из Института Физических и Химических Исследований (Japan’s Institute of Physical and Chemical Research, RIKEN), совместно с инженерами компании Tokai Rubber Industries разработали робота RIBA (Robot for Interactive Body Assistance). Этот робот способен поднять пациента, весом до 60 кг, из инвалидного кресла, перенести и бережно уложить его на кровать.