На страницах нашего сайта мы достаточно часто рассказывали о конструкциях дирижаблей следующего поколения и о планах компаний по их производству. Но до настоящего время эти конструкции так и оставались конструкциями, а планы - только планами. Согласно информации, опубликованной издательством Wired, известная компания Northrop Grumman планирует произвести первый испытательный полет дирижабля Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle (LEMV) уже в начале следующего месяца.

Объявление о намеченных испытаниях было сделано K.C. Брауном (K.C. Brown, Jr.), директором армейских программ компании Northrop Grumman, на конференции, посвященной военным технологиям, проходившей в Тампе, Флорида. Первые испытательные полеты дирижабля LEMV будут проведены между 6 и 10 июня на авиабазе Лейкхерст, Нью-Джерси. После этого дирижабль отправится во Флориду, где на него будет выполнена установка специализированной гондолы, в которой устанавливается радиоэлектронное оборудование и камеры для аэро-фото и -видео съемки. После этого, в начале зимы, дирижабль в автоматическом режиме будет пересекать Атлантический океан.

Компания Northrop Grumman разработала дирижабль LEMV прежде всего для военных целей, для проведения операций по разведке и наблюдению, а так же для транспортировки к месту назначения другого разведывательного оборудования. Но, никто не мешает использовать дирижабли LEMV для транспортировки грузов воздушным путем. И канадская компания Discovery Air Innovations уже подписала контракт с Northrop Grumman на приобретение транспортного варианта дирижабля LEMV, который имеет повышенную грузоподъемность и сможет в автоматическом режиме осуществлять доставку грузов в отдаленные труднодоступные места.