Ученый Торштен Шмидт (Thorsten Schmidt) из университета Гете, Франкфурт, Германия, преуспел в том, что бы сделать самые маленькие в мире обручальные кольца, меньше чем тысячная доля ширины человеческого волоса, да не простые кольца, а изготовленные из цепочек молекул ДНК. Эти два сцепленных кольца сделаны из замкнутых цепей ДНК и имеют размер 18 нанометров. "Свадебная" тематика этого достижения проявляется не только из-за примечательной формы этих колец, но и из того факта, что Торштен Шмидт женился в то время как он трудился над этой работой.



Но создание этих колец является не только романтическим жестом. Поскольку эти кольца свободно вращаются друг относительно друга, они могут стать полезными компонентами наномашин и молекулярных двигателей. "У нас еще впереди длинный путь, прежде чем сложные структуры на основе ДНК будут использоваться в каждодневном обиходе" - рассказывает профессор Александр Хекель (Alexander Heckel), соавтор Шмидта. - "Но структуры из ДНК в ближайшем будущем, могут присоединяться посредством самоорганизации к другим белкам и молекулам, которые являются очень малыми для исследований и манипуляций с ними".



Этот эксперимент, описанный в журнале Nano Letters, начался с создания двух разомкнутых цепочек ДНК, форма которых напоминала форму буквы С. Затем к этим цепочкам ДНК были добавлены полиамидные связующие, с помощью которых кольца скрепились друг с другом, затем в состав был добавлен олигонуклеотид, который заставил разорванные концы сомкнуться и сформировать кольца. Эта операция была произведенная только с помощью химических реакций и превращений, никаких наноинструментов при этом не использовалось.