На земном шаре существует немало мест, подверженных наводнениям. Не составляет исключения и Новый Орлеан в США, который располагается между Мексиканским заливом и озером Пончартрейн (Lake Pontchartrain). Когда в этой местности свирепствует ураган, массы воды наполняют улицы этого города. Этим летом подразделения инженерных войск армии США начали строительство на дамбе, которая блокирует воду со стороны залива, огромной насосной станции, которая будет возвращать прибывающую воду назад в море.

Эта насосная станция West Closure Complex, стоимостью около 500 миллионов долларов, является частью американского проекта защиты побережья от жестких ураганов и штормов, которые, как минимум, раз в столетие наносят огромные ущербы своей необузданной разрушительной силой. Станция будет защищать жизни около 240 тысяч человек, проживающих в одном из районов Нового Орлеана, который находится под угрозой затопления в результате близости нескольких судоходных каналов.

После того, как придет штормовое предупреждение станция установит сразу двойную защиту от наводнения. Во-первых, операторы закроют огромные металлические ворота шириной 70 метров и высотой 10 метров, что позволит заблокировать повышенный уровень воды. После этого будет включен самый большой в мире турбинный водяной насос, который будет перекачивать 568 тысяч литров воды в секунду.

В отличие от обычных дамб, которые могут быть прорваны в любую неподходящую минуту, станция West Closure Complex сможет противостоять практически любому буйству стихии. Она может выдержать ураганные ветра, мчащиеся со скоростью 230 километров в час, огромное давление поднявшейся воды и даже удары потерявших управление барж и морских судов, говорит Тим Коннелл (Tim Connell), руководитель проекта со стороны Инженерных войск армии США.

Сооружение этого гигантского комплекса должно быть закончено позже в этом году, если не возникнет никаких существенных проблем. Деннис Камбер (Dennis Kamber), старший технический консультант проекта, говорит по этому поводу: "А пока нам остается только скрестить пальцы и надеяться, что Мать-Природа будет снисходительна к нам в этом году".