Наблюдение за работой трехмерного принтера походит на своего рода волшебство, тонкая нить пластика, подающаяся в печатающую головку медленно превращается в деталь, статуэтку или нечто совсем невообразимой формы. Однако, возможности трехмерных принтеров по созданию форм печатаемых объектов все же ограничены, и главным ограничением является то, что печатаемая деталь должна быть закреплена на специальной поверхности, а принтер хоть и носит название трехмерного, он производит в каждый момент печать лишь в двух измерениях, перемещаясь в третьем измерении только в момент начала нанесения следующего слоя.

Позавчера ночью система искусственного интеллекта AlphaGo, разработанная специалистами подразделения компании Google DeepMind, выиграла первый из серии пяти матчей, которые она играет с Ли Седолем (Lee Sedol), 33-летним корейцем, который удерживает титул чемпиона мира по игре Go уже почти десятилетие. Эта победа является уже второй подобной победой, пять месяцев назад, в октябре прошлого года, менее опытная на тот момент времени система AlphaGo разгромила трехкратного чемпиона Европы Фань Хуэя (Fan Hui), который в списке профессиональных игроков в Go занимает всего 663 позицию.

Это весьма и весьма походит на научную фантастику. Однако, согласно результатам последних исследований, проведенных учеными из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, все это может быть воплощено в реальности, и небольшой автоматический космический корабль будет добираться до Марса всего за трое суток полета. Ключом к этому является так называемая фотонная тяга, фотонный двигатель, использующий мощный лазер, способен разогнать космический корабль до релятивистских скоростей, что позволит в будущем летать не только по Солнечной системе, но и гораздо глубже в космическое пространство.

Мимивирусы - это семейство вирусов, имеющих столь большие размеры, что их можно увидеть при помощи обычного оптического микроскопа. Такие вирусы обладают целым рядом удивительных свойств и особенностей, и не так давно группе ученых удалось обнаружить еще одну "достопримечательность". Оказывается, у этих причудливых микроорганизмов имеется собственная иммунная система, которая делает их неуязвимыми по отношению к другим "хищным" вирусам и вирусофагам.

Исследователи из отдела Квантовой оптики и информации (Quantum Optics and Quantum Information) Венского университета и Автономного университета Барселоны (Universitat Autonoma de Barcelona) совершили очередной "квантовый скачок", им удалось запутать на квантовом уровне три частицы света, обладающие особой квантовой характеристикой, связанной с "завихрением" структуры переднего фронта импульса. Последствия данного достижения пока еще ясны не до самого конца, но подобная технология получения квантовой запутанности, без сомнения, может найти практическое применение в будущих квантовых коммуникационных и вычислительных системах.

В свое время мы рассказывали о чудо-материале под названием Vantablack, изготовленном в 2014 году компанией Surrey NanoSystems, который способен абсорбировать 99.96 процентов падающего на его поверхность света и который является самым черным материалом, созданным учеными за всю историю человечества. А на прошедшей неделе представители компании Surrey NanoSystems объявили о том, что им удалось сделать материал Vantablack еще чернее. Правда, определить насколько именно им уже не удалось из-за того, что даже самые высокочувствительные спектрометры не в состоянии измерить количество отражаемого этим материалом света.

Группа испанских ученых из университета Гранады (University of Granada, UGR) впервые за всю историю астрономии обнаружила и произвела самые высокоточные параметры объекта, находящегося во внутренней области квазара черной дыры, удаленной от Земли на расстояние более пяти миллиардов световых лет. Данные измерения являются высокоточными измерениями параметров самого маленького и самого удаленного космического объекта. Это дело затруднено тем, что квазар испускает огромное количество энергии, его яркость сопоставима с суммарной яркостью свечения всех звезд окружающей его галактики. А помог ученым произвести подобные измерения эффект гравитационного преломления (gravitational microlensing), вызванный звездами галактики, находящейся между Землей и квазаром.

Можно было подумать, что к 100-летнему юбилею бренда немецкая компания BMW продемонстрирует общественности какой-нибудь автомобиль или несколько автомобилей в ретро-стиле, корни которых уходят в историю компании. Однако, руководство BMW сделало достаточно неожиданный ход, подготовив к юбилею четыре концептуальных автомобиля, которые демонстрируют видение компании на автомобили следующего поколения и технологии автоматического вождения. И самым ярким из этих концептов является автомобиль Vision Next 100, в котором сосредоточены все самые передовые из существующих и будущих автомобильных технологий.

Бактерии различных видов играют огромную роль в нашей жизни. Некоторые из них участвуют в процессе пищеварения, другие защищают поверхность нашей кожи и этот перечень полезных функций бактерий можно продолжать достаточно долго. Кроме этого, специализированные бактерии являются перспективным медицинским инструментом, они могут бороться с другими вредными бактериями, вырабатывать лекарственные препараты, только для этого потребуется научиться управлять их функциями и поведением. Первый шаг в этом направлении сделали исследователи из университета Дюка, они создали штамм бактерий, которые могут выживать, лишь сгруппировавшись в многочисленный "рой", а отбившиеся от этого роя отдельные микроорганизмы незамедлительно погибают, не успев причинить никакого вреда.

Международная группа, в состав которой входили ученые из трех научных учреждений из Швеции и одного из Америки, создала новую компьютерную модель, предназначенную для оценки количества планет во Вселенной, которые могут быть колыбелью жизни. И расчеты этой модели дали весьма неожиданные результаты, согласно которым количество подобных Земле планет во Вселенной мало настолько, что их по праву можно считать огромной редкостью.

То, что вы видите на приведенных здесь снимках, является гигантской акустической системой, мощности которой вполне достаточно для "озвучивания" выступления какой-нибудь рок-группы на самом большом в мире стадионе. Тем не менее, эта акустическая установка никогда не будет воспроизводить музыку или другие звуки, предназначенные для ушей людей-слушателей, никакой человек попросту не сумеет выжить, каким-либо образом попав внутрь рабочего пространства этой системы.

Новый японский ускоритель частиц SuperKEKB, который является первым ускорителем, введенным в строй после Большого Адронного Коллайдера (БАК), произвел первые столкновения лучей частиц, позитронов и электронов, разогнанных почти до скорости света и движущихся по 10-метровой трубе кольца ускорителя, диаметр которого равен 3 километрам. На сооружение этого научного инструмента было потрачено больше 100 миллионов долларов, а его строительство велось, начиная с 2010 года. Изучение частиц, произведенных в результате столкновений, поможет ученым-физикам открыть некоторые фундаментальные тайны Вселенной, связанные с антиматерией, и изучить те области физики, которые лежат за пределами Стандартной модели физики элементарных частиц

Ученые Европейской Южной обсерватории (European Southern Observatory, ESO) буквально на днях завершили последние наблюдения в рамках обзора ATLASGAL (APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy). И для того, чтобы отметить это событие, в сети были опубликованы первые панорамные снимки, имеющие беспрецедентно высокий уровень детализации. Обзор ATLASGAL охватил всю плоскость нашей галактики с точки в южном полушарии нашей планеты и он впервые демонстрирует Млечный Путь в субмиллиметровом диапазоне волн.

В свое время мы рассказывали нашим читателям о программе Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA под названием VTOL X-Plane. В рамках первого этапа несколько участников представили на суд свои проекты летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой, в которых сочетаются все самые наилучшие стороны вертолетов и самолетов с жесткими крыльями. И недавно руководство DARPA приняло решение о начале реализации второго этапа программы VTOL X-Plane, в рамках которого планируется создание первого опытного прототипа летательного аппарата. А контракта на реализацию второго этапа удостоилась компания Aurora Flight Sciences, которая представила весьма необычный проект, напоминающий, в общих чертах, летательный аппарат GL-10, созданный специалистами НАСА.

Борьба с вредными привычками, наркоманией, алкоголизмом и курением, является достаточно долгим и сложным процессом. В некоторых случаях у людей формируются устойчивые ассоциации, связывающие определенные места с употреблением наркотиков, и это делает процесс лечения еще более сложным. Однако, группе медиков и нейробиологов из Оксфордского университета удалось при помощи света повлиять на память и ассоциативные привязки подопытных животных так, что их мозг перестал связывать определенные места с наркотическим веществом, и такое подавление ассоциаций может стать в будущем одной частью комплекса мер по лечению наркотической зависимости.