Команда Италии, одна из 17 команд, участвующих в Google Lunar X Prize, работает в области разработки робота, который первым высадится на поверхность Луны и совершит небольшое путешествие в рамках полета, запланированного на 2012 год. Целью этого робота является выполнение высококачественной фотосъемки поверхности и взятии проб грунта для возвращения их на Землю.

На данный момент конструкция робота предполагает самодвижущуюся платформу, оборудованную колесами или гусеницами для передвижения. Но такой подход вызывает некоторые трудности в реализации. Масса такого аппарата, оснащенного всем необходимым оборудованием и источниками энергоснабжения, будет составлять не менее 100 кг. Сюда надо добавить необходимый объем в отсеке спускаемого аппарата, дополнительный вес для подъемного устройства, которое будет осуществлять выгрузку такого аппарата на поверхность и последующий его подъем назад.

Итальянцы предлагают вместо одного большого робота высадить на поверхность Луны целый рой небольших автономных роботов в виде пауков. Каждый такой робот оснащен собственной камерой для съемки, массой датчиков, которые будут собирать научные данные, собственным источником энергоснабжения и солнечной батареей для подзарядки батарей. Таким образом, роботы смогут охватить, заснять и собрать пробы на большей площади за отведенный промежуток времени. Дополнительным плюсом является то, что за счет небольших габаритов этих роботов можно будет разместить их более компактно в отсеке спускаемого аппарата и немного сэкономить на весе подъемного устройства.

Первый прототип этого робота уже разрабатывается и воплощается в жизнь в институте Politecnico di Milano.



.