Трое китайских тайконавтов (космонавтов) успешно возвратились на Землю, проведя 13 дней на околоземной орбите. Их миссия сделала Китай третьей страной в мире, которая осуществила процедуру ручной стыковки космического корабля Шеньчжоу-9 (Shenzhou 9) с другим космическим аппаратом. Капсула космического корабля Шеньчжоу-9 приземлилась в пятницу, в 10:00 по Пекинскому времени, на территории Внутренней Монголии, автономного региона Китайской республики. А днем ранее экипаж тайконавтов покинул борт первого модуля Тяньгун-1 (Tiangong 1) китайской космической станции.

Процесс снижения и приземления спускаемого аппарата космического корабля Шеньчжоу-9 транслировался в прямом эфире сетью китайского государственного телевидения. На телевизионном экране зрители могли увидеть момент входа спускаемого аппарата в атмосферу, момент открытия парашютов, жесткого приземления и выхода экипажа из капсулы.



Напомним, что в ходе выполнения последней миссии китайцы продемонстрировали свои способности к выполнению процедур автоматической и ручной стыковки космических аппаратов, что является огромным достижением для страны, которая планирует к 2020 году построить на орбите свою собственную космическую станцию. Помимо выполнения процедур стыковки миссия Шеньчжоу-9 имела важное социальное значение, ведь на борту космического корабля находилась Лю Ян (Liu Yang), первая китайская женщина-тайконавт. Командиром космического корабля был Цзин Хайпен (Jing Haipeng), а третьим членом экипажа являлся пилот Лю Ван (Liu Wang), который выполнял процедуру ручной стыковки.