В настоящее время полным ходом ведется работа по созданию нового космического аппарата DebriSat, которому уготована необычная и незавидная судьба. Этот космический аппарат никогда не отправится в космос, вместо этого он будет преднамеренно разрушен в ходе одного из экспериментов на Земле. DebriSat - это спутник, весом около 50 килограмм, созданный с использованием всех самых современных космических технологий. В его конструкции использованы те же самые компоненты, материалы и производственные процессы, которые применяются для изготовления космических аппаратов.

Но, когда завершится изготовление и тестирование аппарата DebriSat, он будет обречен. Ведь DebriSat станет основным участником эксперимента, в котором он будет разогнан до высокой скорости, на которой он столкнется с препятствием. Такое столкновение станет моделью, максимально приближенной к реальности, столкновения двух спутников, находящихся на околоземной орбите. Проведение такого моделирования даст исследователям возможность получить и изучить новые данные, касающиеся образования обломков, их размерах, потенциальной опасности и других параметров космического мусора, которого на орбите становится все больше и больше.



Организаторами и спонсорами программы DebriSat являются НАСА и Космический ракетный центр ВВС США (Air Force's Space and Missile Systems Center). Выполнением программы DebriSat занимается Управление по вопросам космического мусора из Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне (NASA Orbital Debris Program Office at the Johnson Space Center in Houston).

Министерство обороны США и НАСА уже провели достаточно много подобных испытаний-столкновений в прошлом. Одним из ключевых экспериментов являлся эксперимент SOCIT (Satellite Orbital debris Characterization Impact Test). В 1992 году в рамках этого эксперимента на полигоне был разрушен американский спутник Transit, созданный еще в 1960-м году. Но современные спутники и космические аппараты создаются совершенно из других материалов и по другим технологиям, нежели спутники, созданные более чем 40 лет назад.

"Поскольку в новых космических аппаратах используются материалы и технологии, разработанные сравнительно недавно, нам требуется провести новые испытания, собрать новые данные и построить новую модель столкновений космических аппаратов" - рассказывают представители НАСА. - "И спутник DebriSat, являющийся воплощением всех современных космических технологий, послужит нам для этой цели".